Google heeft na een stroom van klachten besloten om in zijn Photos-app een eenvoudige schakelaar toe te voegen. Hiermee kunnen gebruikers terugkeren naar het klassieke zoeksysteem en de nieuwe, op generatieve AI gebaseerde ‘Ask Photos’ uitzetten. Deze terugtrekking is een duidelijk signaal in de techwereld: gebruikers willen regie houden over wanneer en hoe ze AI-features gebruiken, zelfs als die features ‘slimmer’ worden gepresenteerd.

De situatie rond Google Photos is illustratief voor een bredere spanning. Het bedrijf had jaren geleden al een revolutionaire zoekfunctie geïntroduceerd, die automatisch objecten en mensen in foto’s herkende. Die functie, ook gebaseerd op AI, werd algemeen gewaardeerd. De recente push naar een generatieve AI-zoekassistent, waarbij je in natuurlijke taal vragen kunt stellen, bleek echter een brug te ver voor veel gebruikers. Volgens Google Photos-hoofd Shimrit Ben-Yair heeft het bedrijf de feedback gehoord. Het resultaat is dat gebruikers straks zelf kunnen kiezen tussen de nieuwe en de oude ervaring.

Waarom deze terugtrekking belangrijk is voor jouw bedrijf

Deze ontwikkeling bij Google is meer dan een kleine aanpassing in een app. Het laat een fundamenteel punt zien voor elk bedrijf dat nieuwe technologie, en zeker AI, wil implementeren: gedwongen verandering creëert weerstand. Google’s aanpak van de afgelopen jaren wordt omschreven als een constante staat van AI-escalatie, waarbij de technologie in elke mogelijke functie werd geïntegreerd. Voor de gebruikersbasis was dit vaak irritant. De Photos-case toont aan dat er een grens is, zelfs voor een techreus.

Het onderstreept het verschil tussen waardevolle, achter-de-schermen AI (zoals de oude beeldherkenning) en opdringerige, generatieve AI die het hele gebruikersinterface verandert. Voor ondernemers betekent dit dat je moet nadenken over hoe je AI introduceert. Is het een onzichtbare verbetering van een bestaande dienst, of een radicale herontwerp van de klantervaring? Het laatste brengt meer risico met zich mee en vraagt om een zorgvuldige, gecontroleerde invoering met een duidelijke ‘opt-out’.

Hoe kun je dit vandaag toepassen?

De kernles is dat gebruikerscontrole en keuzevrijheid niet bijzaak zijn, maar een essentieel onderdeel van een succesvolle AI-implementatie. Hier zijn manieren waarop je dit principe in je eigen praktijk kunt meenemen.

Als je een software- of app-ontwikkelaar bent voor klanten, zou je kunnen overwegen om nieuwe AI-features standaard uit te zetten, of ze aan te bieden als een ‘beta’ of ’experimentele’ functie die gebruikers zelf moeten activeren. Een mogelijke stap is om een duidelijke schakelaar in de instellingen te plaatsen, vergelijkbaar met wat Google nu doet, zodat gebruikers altijd terug kunnen naar de vertrouwde werking.

Als je een dienst verleent waarbij je AI-tools gebruikt voor klantcommunicatie of contentcreatie, is een optie om transparant te zijn over het gebruik. Je zou kunnen vermelden wanneer een antwoord of tekst met AI-hulp is gegenereerd en de klant de keuze geven tussen een ‘snelle AI-reactie’ en een persoonlijk, handmatig antwoord voor complexere vragen.

Als je een team aanstuurt en nieuwe AI-productiviteitstools introduceert, overweeg dan om ze niet verplicht te stellen. Een mogelijkheid is om de tools aan te bieden als optionele hulpmiddelen, met training en de garantie dat medewerkers terug kunnen vallen op de oude werkwijze zonder daarop afgerekend te worden. Dit vermindert angst en bevordert organische adoptie.

Als je een webshop of platform runt en overweegt een AI-zoekassistent toe te voegen, zou je kunnen leren van Google’s ervaring. Zorg ervoor dat de klassieke zoekbalk, filteropties en categorieën altijd zichtbaar en bruikbaar blijven naast de nieuwe, chat-achtige zoekfunctie. Geef de gebruiker de regie over welke methode hij prefereert.

Als je zelf klant bent van softwareleveranciers die plotseling AI-features doorvoeren, is het nuttig om je feedback te geven. Deze casus laat zien dat bedrijven, zelfs grote, soms terugdeinzen voor consistent verzet. Je zou kunnen benadrukken dat je waardeert dat er keuze en controle blijft over de kernfunctionaliteit van het product dat je gebruikt.

Bron: Arstechnica