Google voegt een eenvoudige schakelaar toe in Google Photos waarmee gebruikers de nieuwe, op generatieve AI gebaseerde zoekfunctie kunnen uitzetten. Dit besluit volgt op klachten van gebruikers die de oorspronkelijke, niet-AI-zoekmethode verkiezen. De nieuwe functie, ‘Ask Photos’ genaamd en aangedreven door het Gemini-model, is volgens Google niet soepel ontvangen. Het bedrijf erkent de feedback en zal gebruikers binnenkort de keuze geven om terug te keren naar het klassieke zoeksysteem.

Wat is er precies veranderd in Google Photos?

De zoekfunctie in Google Photos was jarenlang een voorbeeld van hoe AI praktisch kon zijn: je typte “hond” of “strand” en vond meteen de juiste foto’s, zonder dat je zelf door albums moest scrollen. Deze technologie, gebaseerd op beeldherkenning, bestond al lang voor de huidige hype rond generatieve AI zoals ChatGPT. Google besloot echter deze bewezen zoekmethode te vervangen door ‘Ask Photos’, een systeem dat gebruikmaakt van het generatieve Gemini-model. Hierbij kun je vragen stellen in natuurlijke taal, zoals “laat foto’s zien van de keer dat mijn dochter voor het eerst fietste”. Volgens gebruikers was deze nieuwe methode echter minder betrouwbaar en direct dan de oude.

Waarom is dit belangrijk voor ondernemers en professionals?

Voor iedereen die Google Photos gebruikt voor het beheren van een visueel archief – denk aan productfoto’s, evenementbeelden, portfolio-werk of referentiemateriaal – is een voorspelbare en accurate zoekfunctie cruciaal. Tijd is geld, en uren zoeken naar een specifieke afbeelding is inefficiënt. De onrust onder gebruikers toont aan dat niet elke AI-implementatie per definitie een verbetering is, vooral niet als deze ten koste gaat van betrouwbaarheid en gebruiksgemak. Het feit dat Google terugkomt op zijn besluit en een keuzemogelijkheid biedt, is een belangrijk signaal: de gebruiker behoudt de regie over zijn tools.

Hoe kun je dit vandaag toepassen?

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie. Als je Google Photos gebruikt voor je werk, is het straks een kwestie van een instelling aanpassen om weer bij je vertrouwde workflow te komen. Het bredere inzicht is dat je altijd kritisch moet blijven op nieuwe AI-functies in de tools die je gebruikt. Niet alles wat ‘slim’ wordt genoemd, is ook daadwerkelijk slimmer voor jouw specifieke taak.

Als je een webshop runt en honderden productfoto’s in Google Photos beheert, kan een onbetrouwbare zoekfunctie betekenen dat je snelheid verliest bij het vinden van de juiste beelden voor je marketing of sociale media. Je zou kunnen overwegen om, zodra de schakelaar beschikbaar is, direct terug te schakelen naar de klassieke zoekmethode voor die voorspelbaarheid.

Als je als fotograaf of content creator werkt en je gebruikt Google Photos als back-up of snel naslagwerk voor eerdere shoots, dan is precisie essentieel. Een zoekopdracht naar “portret met gouden uur licht” moet exact die foto’s opleveren. Het terugschakelen naar de bewezen AI voor beeldherkenning, in plaats van de generatieve AI, kan je helpen om sneller bij je archief te komen.

Als je een evenementenorganisator bent en je archiveert foto’s van elke editie, dan wil je die later gemakkelijk kunnen terugvinden op locatie, datum of type activiteit. De klassieke zoekfunctie, die jarenlang is getraind en verfijnd, is mogelijk robuuster voor dit soort gestructureerd zoeken dan een nieuw systeem dat probeerd te ‘begrijpen’ wat je bedoelt.

Als je gewoon veel persoonlijke werkgerelateerde afbeeldingen opslaat, van schermafbeeldingen tot inspiratiebeelden, dan is consistentie key. De komende schakelaar geeft je de regie terug. Een mogelijke stap is om, wanneer de optie er is, even te testen welke zoekmethode voor jouw soort afbeeldingen en zoekvragen het beste werkt.

Bron: Arstechnica