De samenwerking tussen Intel en Elon Musk’s Terafab-project kan op termijn de wereldwijde productiecapaciteit voor gespecialiseerde AI-chips vergroten. Voor ondernemers betekent dit dat de krapte op de chipmarkt mogelijk enigszins verlicht wordt, wat de beschikbaarheid van de hardware die nodig is voor AI-toepassingen ten goede kan komen.

Wat er aan de hand is

Intel, de Amerikaanse chipmaker, heeft aangekondigd partner te worden in het ontwerp en de bouw van Elon Musk’s geplande Terafab AI-chipfabriek in Austin, Texas. Volgens het bericht in The Verge zal de fabriek chips leveren aan Musks bedrijven, SpaceX (dat recentelijk fuseerde met xAI) en Tesla. Musk heeft deze chips nodig voor zijn plannen op het gebied van zelfrijdende auto’s, humanoïde robots en voor datacenters die hij de ruimte in wil sturen. Het project, genaamd Terafab, positioneert zichzelf als een antwoord op het groeiende tekort aan chip-productiecapaciteit ten opzichte van de verwachte toekomstige vraag.

Wat dit betekent

Deze alliantie tussen een gevestigde chipgigant als Intel en een grote, kapitaalkrachtige afnemer als Musk is een teken van de intensivering in de geopolitieke en economische strijd om chipproductie. Waar de productie nu sterk geconcentreerd is in Azië, probeert men in de Verenigde Staten de productiecapaciteit uit te breiden. Voor het MKB vertaalt deze macro-strijd zich naar de micro-realiteit van hardware-beschikbaarheid. Meer productiecapaciteit wereldwijd kan op de middellange termijn helpen de huidige wachtlijsten en hoge prijzen voor AI-gerelateerde hardware, zoals GPU-servers, te temperen. Het betekent echter niet dat chips morgen goedkoper of direct beschikbaar zijn; het bouwen van een fabriek duurt jaren.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie. Dit nieuws onderstreept vooral het strategische belang van een robuuste IT-planning. Als je AI-toepassingen overweegt of gebruikt, is het verstandig rekening te houden met de huidige en toekomstige beschikbaarheid van de benodigde rekenkracht.

Als je van plan bent een AI-project te starten dat specifieke hardware vereist… Overweeg dan om in je planning en begroting een flinke marge op te nemen voor leveringstijden en kosten. De bouw van nieuwe fabrieken lost de huidige krapte niet direct op. Een mogelijkheid is om te onderzoeken of je project in eerste instantie kan draaien op cloud-based AI-diensten, waar de hardware-beschikbaarheid het probleem van de aanbieder is.

Als je bedrijf afhankelijk is van componenten waarin chips zitten (van kassasystemen tot industriële machines)… Dan is dit een signaal dat de druk op de wereldwijde chip-toeleveringsketen aanhoudt, maar dat er wel investeringen worden gedaan in oplossingen. Het zou verstandig kunnen zijn om de relatie met je leveranciers te versterken en samen naar langere termijn planningen te kijken, in plaats van op korte termijn te reageren op schaarste.

Als je strategisch nadenkt over de technologische onafhankelijkheid van je bedrijf… Illustreert dit nieuws hoe grote spelers proberen hun eigen keten te beheersen. Voor een MKB’er is het bouwen van een fabriek uiteraard niet haalbaar, maar het principe van het verminderen van kritieke afhankelijkheden wel. Je zou kunnen evalueren of er essentiële software of diensten zijn waarbij je te afhankelijk bent van één leverancier, en of er alternatieven zijn.

Bron: The Verge