AI-agents ‘zien’ en interpreteren je website fundamenteel anders dan menselijke bezoekers of traditionele zoekmachines. Om klaar te zijn voor deze nieuwe vorm van bezoek, moet je je website bouwen met semantische HTML, toegankelijke patronen en zichtbare, server-rendered content.

Wat er aan de hand is

De opkomst van AI-agents – geautomatiseerde software die taken uitvoert door websites te bezoeken en te interpreteren – vereist een nieuwe kijk op website-ontwikkeling. Volgens een analyse in Search Engine Journal vormen websites die zijn gebouwd met semantische HTML, toegankelijke patronen en zichtbare, server-rendered content de beste basis voor wat het ‘agentic web’ wordt genoemd. Dit is een verschuiving van optimaliseren voor zoekmachines (SEO) naar optimaliseren voor AI-agents die namens gebruikers handelen, zoals persoonlijke assistenten die prijzen vergelijken of afspraken inplannen.

Wat dit betekent

Dit betekent dat de technische fundering van je website direct van invloed is op hoe goed AI-agents, en daarmee je toekomstige klanten, je kunnen vinden en gebruiken. Een website die sterk leunt op complexe JavaScript-frameworks waarbij content pas in de browser wordt geladen, is voor een AI-agent mogelijk een lege pagina. Hetzelfde geldt voor visueel aantrekkelijke sites die semantisch slecht zijn gestructureerd; een agent begrijpt niet wat een knop doet of wat een prijs is zonder de juiste HTML-tags. Voor ondernemers vertaalt dit zich naar gemiste kansen: agents die een reservering willen maken, een product willen vergelijken of contactgegevens willen extraheren, kunnen falen bij jouw site terwijl ze bij een concurrent wel slagen.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie en de staat van je huidige website. Het doel is om je content begrijpelijk en betrouwbaar aan te bieden aan niet-menselijke bezoekers.

Als je een nieuwe website laat bouwen of een grote redesign plant, bespreek dan expliciet met je webbouwer of ontwikkelaar de vereisten voor het ‘agentic web’. Vraag naar het gebruik van semantische HTML5-elementen (zoals <article>, <section>, <nav>), de strategie voor server-side rendering (SSR) of static site generation (SSG) om content direct beschikbaar te maken, en de implementatie van toegankelijkheidsstandaarden (WCAG). Deze technische keuzes vormen de basis.

Als je een bestaande website hebt, zoals een webshop op een platform zoals WooCommerce of Shopify, focus je dan op wat je binnen dat platform kunt controleren en verbeteren. Zorg ervoor dat alle cruciale informatie – productbeschrijvingen, prijzen, voorraadstatus, knopteksten – als platte tekst in de HTML staat en niet verborgen zit in afbeeldingen of alleen via JavaScript wordt ingeladen. Gebruik de ingebouwde velden voor microdata of structured data correct; veel platforms hebben hier plugins of instellingen voor.

Als je content publiceert via een CMS zoals WordPress, maak dan gebruik van semantisch correcte kopstructuur (H1, H2, H3) en zorg dat alinea’s tekst daadwerkelijk in <p>-tags staan. Vermijd het gebruik van ‘divs’ voor alles. Controleer hoe je site eruitziet met JavaScript uitgeschakeld (via browser-extensies of tools); de kerncontent moet nog steeds leesbaar en navigeerbaar zijn. Dit is een goede proxy voor hoe een AI-agent je site initieel zou kunnen ‘zien’.

Een algemene eerste stap is het gebruik van Google’s Rich Results Test of een soortgelijke tool om te zien welke gestructureerde data je site al uitzendt en hoe deze wordt geïnterpreteerd. Begin met het markeren van de meest kritieke acties op je site (bijvoorbeeld ‘Bestel nu’, ‘Plan afspraak’, ‘Vraag offerte aan’) en verzeker je ervan dat de bijbehorende knoppen en formulieren toegankelijk zijn gecodeerd.

Bron: Search Engine Journal