AI-agents ‘zien’ en interpreteren je website fundamenteel anders dan menselijke bezoekers of traditionele zoekmachines. Om je online aanwezigheid toekomstbestendig te maken, moet je bouwen volgens drie principes: semantische HTML, toegankelijke patronen en zichtbare, server-side gegenereerde content. Dit positioneert je website beter voor het zogenaamde ‘agentic web’, waar autonome AI’s taken voor gebruikers uitvoeren.
Wat er aan de hand is
Het traditionele web, gebouwd voor menselijke ogen, wordt steeds vaker bezocht en gebruikt door niet-menselijke entiteiten: AI-agents. Dit zijn geavanceerde, autonome softwareprogramma’s die taken uitvoeren, zoals prijzen vergelijken, afspraken plannen of informatie samenvatten. Volgens een analyse in Search Engine Journal interpreteren deze agents een website niet visueel, maar structureel. Ze lezen de onderliggende code en data om te begrijpen wat een pagina doet en bevat. Deze verschuiving betekent dat de presentatielaag (hoe iets eruitziet) minder belangrijk wordt voor deze gebruikers, en de datalaag (wat iets betekent en doet) cruciaal.
Wat dit betekent
Voor ondernemers en website-eigenaren verandert de doelgroep. Naast menselijke bezoekers en zoekmachines zoals Google, moet je site nu ook optimaal functioneren voor deze derde categorie gebruikers. Een website die puur is gebouwd op visuele effecten met complexe JavaScript-frameworks kan er prachtig uitzien, maar voor een AI-agent een onbegrijpelijke zwarte doos zijn. Dit heeft directe gevolgen voor je vindbaarheid en functionaliteit in AI-gestuurde ecosystemen. Als een AI-agent jouw site niet kan ‘begrijpen’, zal deze jouw producten, diensten of informatie niet kunnen aanbevelen of gebruiken in zijn geautomatiseerde processen. Het gaat niet langer alleen om SEO voor zoekmachines, maar om ‘Agent-Optimized Experience’ (AOX).
Hoe je dit kunt toepassen
De praktische toepassing hangt sterk af van hoe technisch je bent en of je je website zelf beheert of dit uitbesteedt. De onderstaande principes zijn richtlijnen voor gesprekken met je webbouwer of voor je eigen ontwikkelteam.
Als je een nieuwe website laat bouwen of een grote redesign plant… Laat dit dan het centrale uitgangspunt zijn in je briefing. Vraag expliciet om een website die is opgebouwd met semantische HTML5-elementen (zoals <header>, <nav>, <main>, <article>), die toegankelijk is volgens WCAG-richtlijnen, en waarbij de kerninhoud direct door de server wordt geleverd en zichtbaar is in de broncode. Wees kritisch op voorstellen die volledig leunen op client-side JavaScript-frameworks zonder server-side rendering.
Als je een bestaande website hebt en deze toekomstbestendiger wilt maken… Begin met een audit. Er zijn online tools en browser-extensies die je helpen te zien hoe een AI-agent je pagina ziet, bijvoorbeeld door JavaScript uit te schakelen. Kijk of je kerninhoud, zoals productbeschrijvingen, prijzen en contactgegevens, nog steeds zichtbaar en leesbaar is. Werk samen met een developer om de grootste knelpunten, zoals inhoud die alleen door JavaScript wordt geladen, aan te pakken. Dit hoeft niet in één keer; focus op je belangrijkste pagina’s.
Als je content maakt voor je blog, kennisbank of productpagina’s… Denk dan naast SEO-trefwoorden ook aan semantische rijkdom. Gebruik de juiste HTML-structuur voor je content: een <h1> voor de hoofd titel, <h2> voor subkopjes, <ul> of <ol> voor lijsten, en <table> voor tabellen met de juiste headers (<th>). Beschrijf afbeeldingen nauwkeurig met alt-teksten. Deze structuur helpt niet alleen screenreaders voor slechtzienden, maar is ook de primaire manier waarop AI-agents de relatie en het belang van je content begrijpen.
Als je een webshop of boekingssysteem runt… Zorg ervoor dat essentiële data, zoals prijs, voorraad, specificaties en beschikbaarheid, rechtstreeks in de HTML zijn ingebed en niet pas later via een API-call worden opgehaald. AI-agents die prijzen vergelijken of beschikbaarheid controleren, moeten deze informatie direct en betrouwbaar kunnen vinden. Overweeg om gestructureerde data (JSON-LD) toe te voegen, maar zie dit als een aanvulling op, niet een vervanging van, goed gestructureerde HTML.
Bron: Search Engine Journal