AI-agents zoals de Browse-functie van ChatGPT lezen je website fundamenteel anders dan menselijke bezoekers, en als je site niet is ingericht op deze ‘machine-first’ benadering, loop je klanten mis. Dit betekent dat de technische structuur en data-vriendelijkheid van je website net zo belangrijk worden als het visuele design voor je vindbaarheid en klantenservice.

Wat er aan de hand is

In een podcast van Search Engine Journal legt Slobodan Manic uit dat de opkomst van AI-agents een nieuwe eis stelt aan website-architectuur. Traditioneel zijn websites ontworpen voor menselijke gebruikers, met visuele cues, navigatiemenu’s en een bepaalde flow. AI-agents, die steeds vaker worden ingezet om informatie te zoeken, producten te vergelijken of klantvragen te beantwoorden, ‘zien’ die visuele laag niet. Ze lezen de onderliggende code en structuur. Als die rommelig, onlogisch of slecht gesemantiseerd is, kan de agent de informatie verkeerd interpreteren of zelfs niet vinden. Dit staat bekend als ‘machine-first architecture’: een ontwerp dat prioriteit geeft aan hoe machines de content begrijpen, naast hoe mensen het ervaren.

Wat dit betekent

Voor ondernemers betekent dit een verschuiving in prioriteiten. Je SEO-strategie was al belangrijk voor zoekmachines, maar nu komt er een nieuwe laag bij: optimaliseren voor AI-agents die namens potentiële klanten handelen. Als je website niet ‘AI-vriendelijk’ is, kan dit directe gevolgen hebben. Een AI-agent die een prijs niet kan vinden, zal dat doorgeven aan de gebruiker. Een agent die openingstijden verkeerd leest, stuurt een klant op het verkeerde tijdstip naar je zaak. Het gaat niet meer alleen om ranking op een zoekresultatenpagina, maar om het accuraat en betrouwbaar leveren van informatie in een conversatie met een AI. Dit raakt elke sector waar online informatie cruciaal is voor de klantreis: van horeca en retail tot dienstverlening en zorg.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing draait om het helder en gestructureerd aanbieden van informatie in je websitecode, zodat zowel mensen als AI-agents er wijs uit worden.

Als je een webshop runt… zorg er dan voor dat productinformatie zoals prijs, voorraadstatus en specificaties niet alleen visueel in een tabel staan, maar ook zijn gemarkeerd met de juiste structured data (bijvoorbeeld Schema.org markup). Dit is code die machines expliciet vertelt: “dit is de prijs, dit is de voorraad”. Controleer of cruciale pagina’s zoals het retourbeleid en de contactpagina rechtstreeks en simpel te bereiken zijn via een logische URL-structuur, niet verborgen in een laag menu’s.

Als je een dienstverlenend bedrijf hebt… zoals een advocatenkantoor, accountantspraktijk of consultancy, maak je expertise en diensten expliciet. Gebruik duidelijke koppen (H1, H2) die de kern van je dienst benoemen (bijv. “Fiscale advisering voor het MKB”) in plaats van alleen maar creatieve titels. Zet je tarieven of een indicatie van je werkwijze (vaste prijs, uurtarief, gratis intake) op een prominente, eenduidige manier op de site, zodat een AI-agent dit kan doorgeven aan een potentiële klant die vraagt: “Wat kost een accountant?”.

Als je lokale vestigingen hebt… zoals een restaurant, sportschool of winkel, moet je NAW-gegevens en openingstijden foutloos en consistent zijn. Zorg dat deze informatie op één centrale plek staat (een Contact-pagina) en dat dezelfde gegevens ook zijn ingevuld in je Google Business Profile. AI-agents halen vaak informatie uit meerdere bronnen; inconsistenties leiden tot verwarring en een slechte gebruikerservaring.

Als je veel gebruikmaakt van afbeeldingen en video’s… voor uitleg of demonstraties, onthoud dan dat AI-agents (nog) niet altijd de inhoud van media kunnen ‘zien’. Voeg altijd een beschrijvende alt-tekst toe aan afbeeldingen en transcripten of samenvattingen bij video’s. Dit maakt de informatie ook toegankelijk en vindbaar voor de agent.

Over het algemeen is het advies: bekijk je website eens door de ogen van een assistent die alleen tekst en structuur ziet. Is de belangrijkste informatie voor een klant binnen twee klikken en in duidelijke taal te vinden? Zo niet, dan is dat je startpunt voor verbetering.

Bron: Search Engine Journal