AI-agents zoals ChatGPT en andere chatbots lezen je website op een fundamenteel andere manier dan menselijke bezoekers, en de meeste sites zijn daar niet op gebouwd. Dit vraagt om een verschuiving in denken: naast een gebruiksvriendelijke site voor mensen, moet je ook rekening houden met een ‘machine-first’ architectuur om relevant te blijven in het tijdperk van AI.

Wat er aan de hand is

Volgens Slobodan Manic, host van de No Hacks Podcast, zijn websites traditioneel ontworpen voor menselijke ogen en interactie. AI-agents, die steeds vaker worden ingezet om informatie te zoeken en te verwerken, ‘zien’ een site echter anders. Ze scannen de structuur, metadata en inhoud op een manier die meer lijkt op hoe zoekmachines crawlen, maar dan met het doel om directe antwoorden te geven of acties uit te voeren. De huidige architectuur van de meeste websites sluit hier niet goed op aan, wat kan leiden tot misinterpretatie van je content of zelfs tot het volledig missen van belangrijke informatie door de AI. Dit is een logische volgende stap na de opkomst van zoekmachine-optimalisatie (SEO), maar nu gericht op AI-systemen in plaats van alleen op Google’s algoritme.

Wat dit betekent

Voor ondernemers betekent dit dat de vindbaarheid en bruikbaarheid van hun online informatie niet meer alleen afhangt van menselijke bezoekers en traditionele zoekmachines. Als een potentiële klant een vraag stelt aan een AI-assistent zoals ChatGPT of Microsoft Copilot, en die agent kan het antwoord niet goed vinden op jouw site, mis je een kans. Dit geldt voor alle sectoren waar informatie online wordt gedeeld: van een bakker met openingstijden en een makelaar met woningdetails tot een adviseur met whitepapers en een webshop met productinformatie. Het gaat erom ervoor te zorgen dat de waardevolle informatie die je deelt, ook accuraat en efficiënt kan worden opgepikt en doorgegeven door deze niet-menselijke ‘bezoekers’.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing draait om het duidelijk en gestructureerd maken van je content voor machines, zonder de gebruikerservaring voor mensen te schaden. Het is een laag die je over je bestaande website heen legt.

Als je een dienstverlenend bedrijf runt… met veel informatiepagina’s over je werkwijze, tarieven en voorwaarden, is heldere structuur cruciaal. Zorg dat elke pagina een duidelijk, beschrijvend H1-kopje heeft (bijv. “Volledig onderhoud voor kantoren” in plaats van “Onze diensten”). Gebruik subkopjes (H2, H3) om verschillende onderwerpen te scheiden en zet kerninformatie zoals prijzen, voorwaarden of contactgegevens niet alleen in afbeeldingen of PDF’s, maar ook als gewone tekst op de pagina. Een AI-agent kan tekst wel, maar een afbeelding van tekst niet ’lezen’.

Als je een webshop hebt… is productinformatie koning. Naast een mooie productfoto en een pakkende beschrijving, moet je gestructureerde data toevoegen. Dit betekent het gebruik van schema.org markup (vaak geregeld via je webshop-plugin) om eigenschappen zoals prijs, voorraadstatus, merk en productbeoordelingen expliciet te labelen. Voor een AI-agent die wordt gevraagd “Wat zijn de specificaties van model X?” of “Is product Y op voorraad?”, maakt dit het veel gemakkelijker om het juiste antwoord uit je site te halen en accuraat door te geven.

Als je een blog of kennisbank bijhoudt… om autoriteit op te bouwen, let dan op de context en volledigheid van je artikelen. Beantwoord in je content expliciet de vragen die je doelgroep zou kunnen stellen. Gebruik een FAQ-sectie onder een artikel, maar zorg dat de vragen en antwoorden als tekst staan, niet in een afbeelding. Een AI-agent die wordt ingezet voor onderzoek zal waarderen als een artikel een duidelijke conclusie of samenvatting heeft, omdat het dan de kernboodschap beter kan identificeren en samenvatten voor de gebruiker.

Als je contact- of locatiegegevens belangrijk zijn… zoals voor een restaurant, winkel of lokaal bedrijf, plaats deze informatie dan op een consistente, logische plek (bijv. in de header of footer) en in een eenvoudig tekstformaat. Overweeg om je openingstijden ook in een gestructureerd formaat (zoals JSON-LD) op de site te zetten. Hierdoor kan een AI-agent die de vraag “Is zaak Z op zondag open?” krijgt, dit direct en correct beantwoorden op basis van jouw site, in plaats van een verouderd antwoord van een andere directory te geven.

De kern is niet om je hele website overhoop te halen, maar om bewust te zijn van hoe machines je content interpreteren. Door kleine, structurele aanpassingen maak je je informatie toekomstbestendig voor het groeiende leger van AI-agents dat het web aan het verkennen is.

Bron: Search Engine Journal