Het antwoord: AI-startup Shift biedt gratis schoonmaak aan particulieren in ruil voor het filmen van de schoonmakers, om die beelden te gebruiken als trainingsdata voor toekomstige schoonmaakrobots. Voor MKB-schoonmaakbedrijven betekent dit dat er een nieuwe markt ontstaat voor data, maar ook dat de concurrentie van robots dichterbij komt dan gedacht.

Wat er aan de hand is

Shift, een AI-startup die zich richt op het trainen van robots, heeft op sociale media aangekondigd dat het gratis schoonmaakdiensten aanbiedt. De voorwaarde is dat het bedrijf de schoonmakers filmt terwijl ze stofzuigen, dwellen, afstoffen en opruimen. Die beelden worden gebruikt om AI-modellen te trainen voor toekomstige huishoudrobots. Volgens Shift is de waarde van de trainingsdata die uit de schoonmaakbeelden wordt gegenereerd, ruim voldoende om de dienst te bekostigen. Op de website staat: “Jij krijgt een brandschoon appartement. Wij krijgen trainingsdata. Iedereen wint.” Het bedrijf plaatste een promotievideo waarin een schoonmaker in een wit uniform ramen lapt.

Wat dit betekent

Voor MKB-schoonmaakbedrijven is dit een signaal dat de robotisering van hun sector serieus wordt aangepakt. Waar robots nu nog beperkt zijn tot eenvoudige, voorspelbare taken, laat Shift zien dat de volgende stap is om robots te leren omgaan met de chaos van een echte huiskamer. De data die Shift verzamelt, is goud waard voor AI-ontwikkelaars. Dit opent twee mogelijkheden voor schoonmaakbedrijven: ofwel ze gaan zelf data leveren aan AI-bedrijven, ofwel ze krijgen te maken met robots die hun diensten overbodig maken. De impact is het grootst voor bedrijven die zich richten op reguliere huishoudelijke schoonmaak, waar de taken het meest voorspelbaar zijn en dus het makkelijkst te automatiseren.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een schoonmaakbedrijf runt met meerdere huishoudelijke klanten, overweeg om contact op te nemen met AI-bedrijven zoals Shift om te onderzoeken of je tegen betaling trainingsdata kunt leveren. Je zou kunnen voorstellen dat je schoonmakers tijdens reguliere klussen worden gefilmd (met toestemming van de klant) en dat die beelden worden gebruikt voor robot-training. Dit kan een nieuwe inkomstenstroom worden zonder dat je je bestaande dienstverlening hoeft aan te passen.

Als je een schoonmaakbedrijf hebt dat zich richt op kantoren of bedrijfspanden, is een mogelijkheid om te kijken of jouw schoonmaakprocessen al gestandaardiseerd genoeg zijn om een robot te kunnen inzetten. Je zou kunnen experimenteren met een eenvoudige robotstofzuiger voor nachtelijke schoonmaakrondes, terwijl je menselijke schoonmakers inzet voor het fijnere werk. De data die Shift verzamelt, laat zien dat de focus ligt op het leren van complexe handelingen, niet op het vervangen van alle schoonmakers.

Als je als zelfstandig schoonmaker werkt, is het goed om te beseffen dat jouw ervaring en kennis van klantvoorkeuren voorlopig nog niet door robots kan worden vervangen. Je zou kunnen overwegen om je te specialiseren in taken die moeilijk te automatiseren zijn, zoals het schoonmaken van kwetsbare voorwerpen, het werken met speciale materialen of het leveren van persoonlijke service. De robot van de toekomst kan misschien stofzuigen, maar niet inschatten of de klant liever heeft dat de vaas op de schoorsteenmantel blijft staan.

Als je een ondernemer bent in een andere dienstverlenende sector, zoals horeca of logistiek, kun je van Shift leren dat AI-bedrijven actief op zoek zijn naar real-world data. Een optie is om te onderzoeken of jouw bedrijfsprocessen interessant zijn voor AI-training. Denk aan het filmen van hoe medewerkers een tafel dekken, dozen inpakken of een winkelindeling optimaliseren. De waarde van die data kan hoger zijn dan je denkt.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/939765/ai-training-data-startup-shift-free-cleaning)