Corporate America begint AI te rantsoeneren, en dat raakt ook marketingteams. Sommige bedrijven hebben hun volledige jaarlijkse AI-budget in slechts een paar maanden opgebrand, terwijl anderen de kosten zagen verdubbelen of verdrievoudigen zonder waarschuwing vooraf. Dit melden Axios en The Wall Street Journal op basis van rapportages uit de praktijk.

Wat er aan de hand is

De kosten van AI-tools lopen sneller op dan marketingbudgetten kunnen bijbenen. Waar bedrijven vorig jaar nog experimenteerden met een paar AI-abonnementen, stapelen de uitgaven zich nu op. Denk aan maandelijkse licenties voor tekstgeneratie, beeldcreatie, data-analyse en personalisatie. Die kosten zijn vaak variabel en per gebruiker, waardoor ze ongemerkt kunnen exploderen. De Wall Street Journal en Axios signaleren dat grote ondernemingen al ingrijpen door gebruik te beperken, maar voor het MKB is preventie nog belangrijker: je hebt minder marge om onverwachte pieken op te vangen.

Wat dit betekent

Voor het MKB betekent deze trend dat AI geen eenmalige investering is, maar een doorlopende kostenpost die net als clouddiensten of software-abonnementen actief beheerd moet worden. Waar je eerst dacht: ’even een ChatGPT-abonnement erbij’, kan dat nu uitgroeien tot een maandelijkse stroom van tientallen tot honderden euro’s per tool. Zeker als meerdere teamleden verschillende AI-tools gebruiken zonder centrale afstemming. Het risico is dat je marketingbudget ongemerkt weglekt naar tools die je niet optimaal benut, terwijl de vaste lasten van je bestaande marketingstack gewoon doorlopen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een marketingteam van twee tot vijf mensen aanstuurt, kun je beginnen met een eenvoudige audit. Maak een lijst van alle AI-tools die je team gebruikt, wie ze gebruikt en wat ze per maand kosten. Je zult merken dat er vaak dubbele abonnementen zijn of tools die maar door één persoon worden gebruikt. Overweeg om te standaardiseren op één of twee multifunctionele tools in plaats van vijf losse. Dit bespaart niet alleen geld, maar ook inwerktijd.

Als je zelfstandig ondernemer bent en meerdere AI-tools gebruikt, is het verstandig om per tool bij te houden hoeveel je er daadwerkelijk gebruik van maakt. Veel tools rekenen per maand, ongeacht of je ze die maand hebt gebruikt. Een optie is om over te stappen op pay-as-you-go-modellen of om abonnementen tijdelijk te pauzeren in rustige periodes. Je zou ook kunnen overwegen om één alles-in-één platform te kiezen in plaats van losse tools voor tekst, beeld en analyse.

Als je verantwoordelijk bent voor de marketingbegroting in een groeiend MKB, kun je een aparte AI-kostenpost opnemen in je maandelijkse rapportage. Net zoals je serverkosten of advertentie-uitgaven monitort, moet AI een eigen regel krijgen. Stel een waarschuwingsgrens in: als de AI-kosten in een maand meer dan twintig procent stijgen, voer dan een gesprek over gebruik. Dit voorkomt dat je pas halverwege het jaar ontdekt dat het budget op is.

Als je een webshop runt en AI gebruikt voor productbeschrijvingen, klantenservice of personalisatie, let dan extra op variabele kosten. Tools die per API-call of per gegenereerd woord rekenen, kunnen snel oplopen bij groeiend verkeer. Een mogelijkheid is om een vast bedrag per maand af te spreken met je AI-leverancier, of om een eigen model te hosten op een server die je al hebt. Dit geeft meer voorspelbaarheid dan een onbeperkt abonnement dat ineens duurder wordt.

Bron: Marketing AI Institute