De kosten van AI-tools kunnen snel uit de hand lopen, soms zonder dat je het doorhebt. Grote Amerikaanse bedrijven zien hun AI-uitgaven verdubbelen of verdrievoudigen, en sommige hebben hun volledige jaarbudget voor AI al in een paar maanden opgebruikt. Voor Nederlandse MKB’ers is het zaak om hierop te anticiperen, voordat de factuur een onaangename verrassing wordt.

Wat er aan de hand is

Uit berichtgeving van Axios en The Wall Street Journal blijkt dat grote ondernemingen in de Verenigde Staten AI-gebruik beginnen te rantsoeneren. De kosten stijgen zo snel dat sommige bedrijven hun hele jaarlijkse AI-budget in enkele maanden hebben verbruikt. Andere organisaties zagen hun uitgaven onverwacht verdubbelen of verdrievoudigen. Deze trend is niet beperkt tot techreuzen; ook kleinere bedrijven die afhankelijk zijn van AI-tools voor marketing, klantenservice of contentcreatie kunnen hiermee te maken krijgen. De kern van het probleem is dat de kosten van AI-modellen, met name bij intensief gebruik, snel kunnen oplopen zonder dat er een duidelijke waarschuwing vooraf is.

Wat dit betekent

Voor Nederlandse MKB’ers betekent dit dat de rekening van AI-tools een grotere hap uit het marketingbudget kan nemen dan verwacht. Waar je eerst dacht dat een tool voor een vast bedrag per maand beschikbaar was, kunnen de kosten stijgen door extra verwerking, meer gebruikers of duurdere modellen. Dit is vooral relevant voor bedrijven die AI inzetten voor het genereren van content, het personaliseren van e-mails, of het automatiseren van klantinteracties. De impact is niet alleen financieel; als het budget onverwacht op is, sta je plots zonder de tools waar je processen op draaien. Het is een risico dat je nu al in kaart moet brengen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je AI gebruikt voor het genereren van marketingcontent, is het verstandig om je maandelijkse verbruik te monitoren. Veel AI-tools werken met credits of tokens, en het aantal dat je nodig hebt kan per taak verschillen. Een optie is om een vast maandbudget in te stellen en je team te vragen om alleen de meest kritieke taken via de AI-tool te laten lopen. Overweeg om een eenvoudige spreadsheet bij te houden van het aantal gegenereerde teksten en de bijbehorende kosten, zodat je een patroon kunt ontdekken.

Als je een team aanstuurt dat regelmatig AI gebruikt, kun je overwegen om per gebruiker een limiet in te stellen. De meeste AI-platforms bieden de mogelijkheid om gebruikersrollen en budgetplafonds aan te maken. Een mogelijkheid is om een wekelijkse check in te plannen waarin je het verbruik van het team bekijkt. Als je ziet dat de kosten sneller stijgen dan verwacht, kun je tijdig bijsturen door bijvoorbeeld minder dure modellen in te zetten voor eenvoudige taken.

Als je AI inzet voor klantenservice of chatbots, is het belangrijk om het aantal interacties per maand te schatten. De kosten per gesprek kunnen oplopen, vooral als je een geavanceerd model gebruikt. Een concrete suggestie is om een eenvoudige chatbot te bouwen die alleen veelgestelde vragen beantwoordt, en pas voor complexe vragen een duurder model in te schakelen. Je zou ook kunnen overwegen om een limiet in te stellen op het aantal gratis gesprekken per klant per dag.

Als je als ondernemer zelf AI gebruikt voor analyses of rapportages, kun je besparen door taken te bundelen. In plaats van elke dag een aparte analyse te draaien, kun je overwegen om wekelijks een uitgebreid rapport te genereren. Dit vermindert het aantal API-aanroepen en daarmee de kosten. Een andere optie is om te onderzoeken of je met een goedkoper model hetzelfde resultaat kunt bereiken voor eenvoudige analyses.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar het belangrijkste is dat je nu al een systeem hebt om je AI-uitgaven te volgen. Wacht niet tot de factuur binnenkomt.

Bron: Marketing AI Institute