Het antwoord: AI-search zorgt ervoor dat websites massaal bezoekers verliezen. Britse nieuwssites zagen hun verkeer in een jaar tijd met 26 procent dalen. Dit raakt niet alleen grote media, maar ook MKB-ondernemers die afhankelijk zijn van vindbaarheid via Google en andere zoekmachines.

Wat er aan de hand is

Uit cijfers van persvakblad Press Gazette, gebaseerd op Ipsos-data, blijkt dat de top 20 nieuwssites in Groot-Brittannië in het afgelopen jaar gezamenlijk 26 procent van hun websiteverkeer verloren. Ten opzichte van de voorgaande maand bedraagt de gewogen daling acht procent. Geen enkele site in de top twintig wist verkeer te winnen. In de Verenigde Staten is het beeld vergelijkbaar: een gewogen jaardaling van dertien procent, met een maand-op-maand daling van acht procent. Volgens de meest recente gegevens van Similarweb zag meer dan een vijfde van de vijftig meest bezochte Engelstalige nieuwswebsites ter wereld in mei 2026 een daling van het bezoekersaantal met 20 procent of meer ten opzichte van een jaar eerder. Het merendeel noteerde minstens een daling van tien procent. De oorzaak is de opmars van AI-search: chatbots en AI-gestuurde zoekmachines geven direct antwoorden, waardoor gebruikers niet meer doorklikken naar de bron.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers is dit een waarschuwing. Als nieuwssites met miljoenen bezoekers en jarenlange domeinautoriteit zo hard worden geraakt, dan geldt dat nog sterker voor kleinere websites. AI-search haalt verkeer weg bij elke site die afhankelijk is van vindbaarheid via traditionele zoekmachines. Dit raakt branches zoals lokale dienstverleners, webshops, consultancybureaus en niche-informatieplatforms. De kernvraag is: hoe zorg je dat klanten jou nog vinden als Google en Bing steeds vaker antwoorden geven zonder door te klikken?

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een niche-informatieplatform runt, zoals een blog over duurzame verpakkingen of een kennisbank voor zzp’ers in de zorg, dan is het risico groot dat AI-search jouw antwoorden overneemt zonder bezoekers naar jouw site te sturen. Een mogelijkheid is om je content te verdiepen in unieke, ervaringsgerichte kennis die AI niet uit bestaande bronnen kan halen. Denk aan interviews met experts, eigen onderzoek of casestudy’s met klanten. AI modellen halen vooral informatie uit algemene bronnen; hoe specifieker en origineler jouw content, hoe kleiner de kans dat een AI-antwoord jouw site overbodig maakt.

Als je een webshop hebt die afhankelijk is van organisch verkeer voor productvergelijkingen of koopgidsen, dan kun je overwegen om directe klantrelaties op te bouwen buiten zoekmachines om. Een optie is om een nieuwsbrief of WhatsApp-kanaal te starten waarin je wekelijks exclusieve aanbiedingen of tips deelt. Op die manier blijven klanten terugkomen zonder dat ze eerst via Google hoeven te zoeken. Ook kun je productinformatie zo uniek maken dat AI-search jouw site als bron moet vermelden, bijvoorbeeld door eigen testresultaten of klantbeoordelingen te publiceren die nergens anders staan.

Als je een lokaal bedrijf runt, zoals een tandartspraktijk of een installatiebedrijf, dan is de impact van AI-search vooralsnog kleiner omdat lokale zoekopdrachten vaak nog naar Google Maps of directe boekingspagina’s leiden. Toch kun je je voorbereiden door te zorgen dat jouw Google Bedrijfsprofiel volledig is ingevuld met actuele openingstijden, foto’s en reviews. Daarnaast kun je overwegen om een eigen afspraakmodule op je site te zetten, zodat klanten direct bij jou boeken in plaats van via een tussenpagina die door AI wordt overgenomen.

Als je een dienstverlener bent, zoals een marketingbureau of een juridisch adviseur, dan kun je inspelen op de trend door zelf AI in te zetten om sneller en beter vindbaar te blijven. Een mogelijkheid is om een AI-chatbot op je eigen site te plaatsen die bezoekers direct antwoord geeft op veelgestelde vragen. Zo houd je het verkeer binnen je eigen domein en bouw je tegelijkertijd een directe interactie op met potentiële klanten. Daarnaast kun je content publiceren die antwoord geeft op zeer specifieke, actuele vragen waar AI nog geen antwoord op heeft, zoals wijzigingen in wetgeving of lokale regelgeving.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de rode draad is: bouw een directe relatie met je publiek en maak je content zo uniek dat AI jou niet kan vervangen.

Bron: Emerce (https://www.emerce.nl/nieuws/britse-nieuwssites-verloren-26-verkeer-jaar)