Midjourney, bekend van zijn AI-beeldgenerator, heeft zijn eerste hardwareproduct aangekondigd: een full-body scanner op basis van echografie. Het bedrijf wil daarnaast een spa openen in San Francisco. Dit is een opvallende stap voor een AI-bedrijf dat tot nu toe vooral software maakte.

Wat er aan de hand is

Midjourney-CEO David Holz presenteerde de Midjourney Scanner, een apparaat dat met een ring van sensoren verticale doorsnedes van het lichaam maakt. De scanner kijkt naar de samenstelling van spieren, vet, botten en organen. Volgens Holz is het doel om beeldkwaliteit te bereiken die in veel opzichten vergelijkbaar is met een MRI-scan. Hij stelt dat je de scan idealiter dagelijks of jaarlijks zou kunnen doen. Het bedrijf wil ook een spa openen in San Francisco, waar de scanner mogelijk wordt ingezet. De aankondiging markeert een verschuiving: AI-bedrijven beperken zich niet langer tot software, maar ontwikkelen fysieke producten voor de gezondheidsmarkt.

Wat dit betekent

Deze ontwikkeling laat zien dat AI-bedrijven de grens tussen digitale en fysieke producten opzoeken. Voor ondernemers in de gezondheids- en welzijnssector opent dit nieuwe mogelijkheden. Een scanner die dagelijks inzetbaar is en beeldkwaliteit benadert van een MRI, kan de manier veranderen waarop preventieve gezondheidszorg wordt aangeboden. Denk aan sportscholen, klinieken of wellnesscentra die zelf scans aanbieden. Tegelijkertijd roept het vragen op over regulering, privacy en medische betrouwbaarheid. Het is nog niet duidelijk of de scanner medische goedkeuring heeft of krijgt. Voor ondernemers betekent dit dat ze kritisch moeten blijven: een mooi apparaat is nog geen gecertificeerd medisch hulpmiddel.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een sportschool of personal training studio runt, overweeg om de ontwikkelingen rond de Midjourney Scanner te volgen. Een dagelijkse lichaamsscan kan klanten inzicht geven in spieropbouw en vetpercentage, zonder dat ze naar een kliniek hoeven. Je zou kunnen onderzoeken of een dergelijk apparaat past bij een premium abonnementsvorm, waarbij leden regelmatig hun voortgang meten.

Als je een welzijns- of gezondheidscentrum hebt, is het interessant om na te denken over preventieve scans als dienst. Je zou een abonnement kunnen aanbieden waarbij klanten maandelijks of wekelijks een scan krijgen, gekoppeld aan leefstijladvies. Houd wel rekening met wet- en regelgeving: zolang het apparaat niet medisch is goedgekeurd, mag je geen diagnoses stellen op basis van de beelden.

Als je in de medische technologie werkt of investeert, is dit een signaal dat de markt voor AI-gedreven hardware groeit. Je zou kunnen kijken naar samenwerkingen met AI-bedrijven die fysieke producten ontwikkelen, of zelf een niche kiezen, zoals scans voor specifieke doelgroepen (sporters, ouderen, mensen met chronische aandoeningen). De praktische toepassing hangt af van jouw situatie.

Als je een spa of wellnessresort runt, is de combinatie van een scanner met een spa-ervaring een concept om in de gaten te houden. Midjourney opent zelf een spa, wat suggereert dat ontspanning en gezondheidsdata steeds meer samengaan. Je zou kunnen experimenteren met een pilot waarbij gasten een scan krijgen als onderdeel van een health-check, gekoppeld aan persoonlijke aanbevelingen voor behandelingen.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/952011/midjourney-medical-ai-ultrasound-scan)