Het antwoord: Midjourney, bekend van AI-beeldgeneratie, heeft een volledige body-scanner aangekondigd. Dit is een radicale stap weg van hun kernactiviteit, maar laat zien hoe je als ondernemer onverwachte kansen kunt herkennen en benutten.

Wat er aan de hand is

Midjourney-CEO David Holz heeft het eerste hardwareproduct van het bedrijf gepresenteerd: The Midjourney Scanner. Het is een op echografie gebaseerde full-body scanner met een ring van sensoren die verticale doorsnedes van het lichaam maakt. Het apparaat kijkt naar de samenstelling van spieren, vet, botten en organen. Holz zegt dat het apparaat streeft naar beeldkwaliteit die in veel opzichten vergelijkbaar is met MRI. Hij stelt zich voor dat gebruikers dit jaarlijks of zelfs dagelijks kunnen doen. Daarnaast werkt het bedrijf aan een spa in San Francisco. De aankondiging is opvallend omdat Midjourney tot nu toe vooral bekend was van zijn AI-tool voor het genereren van afbeeldingen, van ‘kattenplaatjes’ tot complexe visuele concepten.

Wat dit betekent

Deze stap laat zien dat een bedrijf dat succesvol is in één domein, zijn technologie en inzichten kan inzetten in een compleet andere sector. Voor MKB-ondernemers is dit een belangrijk signaal: je kerncompetentie is niet per definitie het product dat je verkoopt, maar de onderliggende kennis, processen of technologie. Midjourney gebruikt zijn ervaring met beeldanalyse en AI-modellen niet alleen voor creatieve toepassingen, maar ook voor medische beeldvorming. Dit opent de vraag: welke onverwachte toepassingen van jouw bedrijf liggen nog braak? Het betekent ook dat je als kleine ondernemer niet vast hoeft te zitten in één hokje. Als je durft te kijken naar wat je écht goed kunt, kun je nieuwe markten aanboren die niemand met je associeert.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een productiebedrijf runt met specialistische kennis van materiaaleigenschappen… Je zou kunnen onderzoeken of die kennis ook toepasbaar is in een andere sector, bijvoorbeeld in de bouw of medische technologie. Misschien gebruik je sensoren om kwaliteit te meten; diezelfde sensoren kunnen wellicht dienen voor een heel ander doeleinde. Overweeg om een brainstormsessie te houden met je team waarin je alle vaardigheden en technologieën opsomt, los van je huidige producten.

Als je een dienstverlener bent, zoals een administratiekantoor of marketingbureau… Kijk naar de onderliggende processen die je hebt geoptimaliseerd. Heb je een efficiënte manier ontwikkeld om data te verwerken of klantgedrag te voorspellen? Een mogelijkheid is om die methodiek als aparte dienst aan te bieden aan bedrijven in een andere branche. Je zou bijvoorbeeld een dashboard kunnen bouwen dat niet alleen voor jouw klanten werkt, maar ook voor bijvoorbeeld zorginstellingen of logistieke bedrijven.

Als je een webshop hebt met een sterk retourproces of logistiek systeem… De manier waarop je goederen sorteert, verpakt en retourneert, is mogelijk waardevol voor anderen. Een optie is om die logistieke kennis te verpakken als consultancy of een white-label dienst. Je hoeft niet per se een nieuw product te bouwen; soms is de waarde in de manier waarop je iets doet.

Als je een techbedrijf bent dat gespecialiseerd is in beeldherkenning… Net als Midjourney kun je overwegen of jouw algoritmes ook inzetbaar zijn in een andere context, zoals kwaliteitscontrole in de industrie of medische diagnostiek. Overweeg om een pilot te starten met een partner in een andere sector om te testen of je technologie daar waarde toevoegt.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de les is duidelijk: durf buiten je eigen categorie te denken. De kansen die je over het hoofd ziet, liggen vaak precies daar waar je niet zoekt.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/952011/midjourney-medical-ai-ultrasound-scan)