Het antwoord: Midjourney, bekend van AI-beeldgeneratie, lanceert een fysiek product: een full-body ultrasoundsanner. Dit laat zien dat AI-bedrijven niet alleen software maken, maar ook fysieke producten en ervaringen bouwen. Voor ondernemers is de les: kijk verder dan de digitale toepassing van AI en overweeg hoe je het kunt combineren met tastbare diensten of producten.

Wat er aan de hand is

Midjourney-CEO David Holz heeft het eerste hardwareproduct van het bedrijf gepresenteerd: The Midjourney Scanner. Het is een ultrasoundscanner met een ring van sensoren die verticale doorsnedes van het lichaam maakt. Het apparaat kijkt naar de samenstelling van spieren, vet, botten en organen. Holz zegt dat het apparaat streeft naar beeldkwaliteit die in veel opzichten vergelijkbaar is met een MRI-scan. Daarnaast werkt het bedrijf aan een spa in San Francisco, waar bezoekers de scanner zouden kunnen gebruiken. Holz gaf toe dat dit een flinke stap is van de ‘kattenplaatjes’ waar Midjourney ooit mee begon. Het nieuws werd gemeld door The Verge.

Wat dit betekent

Deze stap van Midjourney is opvallend omdat het een puur digitaal AI-bedrijf is dat nu fysieke producten en een locatie-ervaring ontwikkelt. Voor ondernemers is de boodschap: AI hoeft niet beperkt te blijven tot software of online diensten. Je kunt AI inzetten om een fysiek product te verbeteren of een nieuwe dienst te creëren. Denk aan een fitnessapparaat dat AI gebruikt voor bewegingsanalyse, of een winkel waar AI je helpt met maatadvies. Midjourney laat zien dat de grens tussen digitaal en fysiek vervaagt, en dat er kansen liggen in het combineren van beide.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een fitness- of gezondheidsbedrijf runt, kun je overwegen om AI te gebruiken in een fysiek product. Een mogelijkheid is om een eenvoudige sensor te combineren met AI-analyse, zoals een weegschaal die niet alleen gewicht meet, maar ook spier- en vetpercentages schat op basis van je eerdere metingen. Je zou kunnen beginnen met een app die data verzamelt, en later een eigen hardwareproduct ontwikkelen.

Als je een dienstverlener bent in de beauty- of wellnessbranche, kun je nadenken over een fysieke ervaring rondom AI. Een optie is om een ‘AI-consult’ aan te bieden in je salon of praktijk, waarbij een scanner of camera huidanalyse doet en op basis daarvan een persoonlijk advies geeft. Dit trekt klanten die nieuwsgierig zijn naar technologie en verhoogt de waarde van je dienst.

Als je een tech-startup leidt, kun je de strategie van Midjourney gebruiken als inspiratie voor je eigen roadmap. Overweeg om niet alleen software te verkopen, maar ook een fysiek product of een locatie-ervaring te ontwikkelen. Dit kan je onderscheiden van concurrenten en een nieuwe inkomstenstroom opleveren. Begin klein: test een prototype in een pop-up locatie of met een limited edition.

Als je in de retailsector werkt, kun je AI inzetten om de winkelervaring te verbeteren. Denk aan een spiegel die AI gebruikt om kledingadvies te geven, of een scanner die je lichaam opmeet voor perfecte pasvorm. Dit soort toepassingen zijn nu nog zeldzaam, maar kunnen je winkel onderscheiden van online concurrenten.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/952011/midjourney-medical-ai-ultrasound-scan)