Een Duitse rechtbank in München heeft bepaald dat AI-antwoorden van Google géén gewone zoekresultaten zijn, maar eigen uitingen van Google. Dat betekent dat Google aansprakelijk is als die AI-antwoorden onjuiste of schadelijke informatie over iemand bevatten. Voor ondernemers is dit een belangrijke uitspraak: als jouw bedrijf of merk verkeerd wordt weergegeven in een AI-antwoord, kun je mogelijk Google aanspreken. Maar omgekeerd geldt ook: als jij AI-tools inzet om informatie over anderen te genereren, kun je zelf aansprakelijk worden gesteld.

Wat er aan de hand is

De zaak draait om een Duits individu dat door Google’s AI Overviews ten onrechte werd gelinkt aan een faillissement. De rechtbank oordeelde dat AI-gegenereerde antwoorden niet onder dezelfde bescherming vallen als gewone zoekresultaten, die alleen links naar andermans content tonen. Omdat Google’s AI zelf een nieuw antwoord formuleert, is dat volgens de rechter ‘eigen spraak’ van Google. Dat maakt het bedrijf direct aanspreekbaar op de inhoud, in plaats van alleen als doorgeefluik. De uitspraak is een van de eerste in Europa die de juridische status van AI-antwoorden in zoekmachines definieert. Het kan precedentwerking hebben voor andere landen binnen de EU, waaronder Nederland.

Wat dit betekent

Voor ondernemers betekent deze uitspraak dat de risico’s van AI-tools verschuiven. Als je een AI-chatbot of AI-antwoordgenerator inzet op je website, ben je niet langer een neutrale tussenpersoon. Je bent verantwoordelijk voor de inhoud die de AI produceert. Dat geldt voor klantenservicebots, productaanbevelingen, automatische samenvattingen en gepersonaliseerde adviezen. Vooral in sectoren waar reputatiegevoelige informatie wordt gedeeld – zoals juridisch advies, medische informatie of financiële dienstverlening – kan een foutief AI-antwoord direct leiden tot claims. Ook als je als ondernemer zelf slachtoffer bent van een foutief AI-antwoord over jouw merk, krijg je nu een sterker juridisch wapen in handen. De drempel om Google of een andere AI-aanbieder aan te spreken wordt lager.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een AI-chatbot op je website gebruikt voor klantcontact, is het verstandig om te controleren of je chatbot duidelijke grenzen heeft. Overweeg om de chatbot alleen vooraf goedgekeurde antwoorden te laten geven, of om bij twijfel door te verwijzen naar een menselijke medewerker. Je zou kunnen overwegen om een disclaimer toe te voegen dat de antwoorden geen bindend advies zijn, maar dat alleen is niet voldoende – de rechtbank kijkt naar de inhoud, niet naar de waarschuwing.

Als je AI inzet voor het genereren van productbeschrijvingen of reviews, loop je het risico dat er onjuiste of misleidende informatie over derden wordt verspreid. Een mogelijkheid is om een redactiestap in te bouwen: laat een medewerker de AI-output controleren voordat deze online komt. Vooral bij beschrijvingen van concurrenten of bij het noemen van specifieke personen is extra voorzichtigheid geboden.

Als je een AI-tool gebruikt voor het samenvatten van nieuws of juridische documenten, wees je ervan bewust dat elke fout in de samenvatting voor jouw rekening kan komen. Overweeg om alleen tools te gebruiken die expliciet aangeven hoe ze omgaan met aansprakelijkheid, of sluit een verzekering af die dekking biedt voor AI-gerelateerde claims. Je zou ook kunnen overwegen om in je algemene voorwaarden een clausule op te nemen die de verantwoordelijkheid voor AI-output bij de leverancier van de tool legt.

Als je zelf slachtoffer bent van een foutief AI-antwoord over jouw merk, is het goed om te weten dat je nu een sterke juridische basis hebt om actie te ondernemen. Documenteer het foutieve antwoord, maak een screenshot en neem contact op met de aanbieder van de AI-tool. Je zou kunnen overwegen om juridisch advies in te winnen over de mogelijkheden om schadevergoeding te eisen, vooral als het antwoord leidt tot reputatieschade of omzetverlies.

Bron: Search Engine Journal