Een Duitse rechter heeft bepaald dat Google aansprakelijk is voor wat zijn AI-antwoorden over jou zeggen. Dat betekent dat AI-gegenereerde samenvattingen niet langer als zoekresultaten worden gezien, maar als eigen uitingen van het bedrijf. Voor ondernemers verandert dit wie er opdraait voor de schade als een AI-tool foute informatie over jou of je producten verspreidt.

Wat er aan de hand is

Het Landgericht München oordeelde dat Google’s AI Overviews – de samenvattingen die boven zoekresultaten verschijnen – niet als doorverwijzingen naar externe bronnen tellen, maar als eigen content van Google. Dit betekent dat Google aansprakelijk kan worden gesteld voor onjuiste, belasterende of schadelijke uitspraken die de AI doet over personen of bedrijven. De uitspraak is een primeur in Europa en kan precedentwerking hebben voor andere AI-tools die antwoorden genereren op basis van getrainde modellen, in plaats van alleen bestaande webpagina’s door te verwijzen.

Wat dit betekent

Voor ondernemers heeft deze uitspraak twee kanten. Aan de ene kant biedt het een juridisch handvat als een AI-tool van een groot platform zoals Google foute informatie over jouw bedrijf verspreidt. Je kunt het platform nu direct aanspreken, in plaats van alleen de bron van de fout. Aan de andere kant betekent het dat ook jij als MKB’er voorzichtiger moet zijn met AI-tools die je inzet voor klantcommunicatie, productbeschrijvingen of chatbots. Als jouw AI een fout maakt over een klant of leverancier, kun je daarop worden aangesproken. De rechterlijke lijn is helder: wie een AI inzet die zelfstandig antwoorden formuleert, is verantwoordelijk voor de inhoud.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met een AI-chatbot voor klantvragen, dan is die chatbot juridisch gezien jouw uiting. Stel dat de chatbot per ongeluk zegt dat een product niet leverbaar is terwijl het dat wel is, of dat een concurrent beter is. De klant kan jou daarop aanspreken. Overweeg om een disclaimer toe te voegen dat antwoorden indicatief zijn, en laat alle AI-antwoorden loggen zodat je bij klachten kunt terugzien wat er precies is gezegd.

Als je AI gebruikt voor het genereren van productbeschrijvingen of reviews, dan ben je verantwoordelijk voor de juistheid. Een AI die uit zijn context een foutieve eigenschap toevoegt aan een product, kan leiden tot claims van klanten of leveranciers. Een mogelijkheid is om alle AI-gegenereerde teksten door een mens te laten controleren voordat ze online komen, vooral bij producten met veiligheids- of gezondheidsclaims.

Als je een AI-tool inzet voor klantenscreening of kredietbeoordeling, dan is de uitspraak extra relevant. Stel dat de AI een klant ten onrechte als risicovol bestempelt op basis van foute data. Die klant kan jou aansprakelijk stellen voor reputatieschade of gemiste kansen. Overweeg om een bezwaarprocedure in te bouwen, zodat klanten fouten kunnen laten corrigeren. Zorg ook dat je weet welke data de AI gebruikt en of die data actueel en juist is.

Als je een AI-assistent gebruikt voor interne communicatie of rapportages, dan geldt hetzelfde principe. Een AI die een foutieve uitspraak doet over een medewerker of leverancier in een intern document, kan juridische gevolgen hebben als die uitspraak naar buiten komt. Een optie is om AI-gegenereerde rapportages altijd te voorzien van een bronvermelding en een waarschuwing dat de inhoud gecontroleerd moet worden.

Als je overweegt een eigen AI-tool te bouwen voor klanten of partners, dan is het verstandig om juridisch advies in te winnen over aansprakelijkheid. De Duitse uitspraak laat zien dat rechters AI-antwoorden als eigen uitingen beschouwen. Dat betekent dat je niet kunt wegkomen met de verdediging dat het ‘maar een computer was’. Overweeg om in je algemene voorwaarden expliciet te maken dat AI-antwoorden geen bindende toezeggingen zijn, en dat je het recht hebt om fouten te corrigeren.

Bron: Search Engine Journal