Een Duitse rechter heeft bepaald dat AI-antwoorden van Google als eigen uitingen van het bedrijf gelden, niet als neutrale zoekresultaten. Dit betekent dat Google aansprakelijk is voor onjuiste of schadelijke informatie die zijn AI genereert. Voor ondernemers die zelf AI-tools inzetten voor klantcommunicatie of reputatiemanagement, is dit een belangrijk signaal: dezelfde logica kan ook op jouw bedrijf van toepassing zijn.

Wat er aan de hand is

Het gerechtshof in München oordeelde dat AI Overviews, de door AI gegenereerde antwoorden die Google bovenaan zoekresultaten toont, niet onder dezelfde bescherming vallen als gewone zoekresultaten. Waar een zoekmachine normaal gesproken niet verantwoordelijk is voor de inhoud van gelinkte pagina’s, wordt een AI-antwoord beschouwd als een eigen publicatie van Google. De zaak draaide om een persoon die ten onrechte in een AI-antwoord werd genoemd als failliet, terwijl dat niet waar was. Google is nu verplicht om dergelijke fouten te voorkomen of te corrigeren, op straffe van een dwangsom.

Deze uitspraak past in een bredere trend: toezichthouders en rechters in Europa kijken steeds strenger naar wie er verantwoordelijk is voor AI-uitkomsten. De EU AI Act, die naar verwachting in 2025 volledig van kracht wordt, legt vergelijkbare verantwoordelijkheden bij bedrijven die AI-systemen inzetten. De Duitse uitspraak is een van de eerste concrete rechtszaken die deze principes in de praktijk brengt.

Wat dit betekent

Voor MKB’ers die AI gebruiken in klantcommunicatie, chatbots, automatische beoordelingen of reputatiemanagement, is de boodschap helder: jij bent verantwoordelijk voor wat je AI zegt, niet de toolleverancier. Als een chatbot een foutieve bewering doet over een klant, een concurrent of een product, kun je daarop worden aangesproken. Dit geldt niet alleen voor grote techbedrijven, maar voor elke ondernemer die AI inzet.

De impact is het grootst in sectoren waar reputatiegevoelige informatie wordt gedeeld: juridisch advies, financiële dienstverlening, gezondheidszorg, maar ook webshops met klantbeoordelingen of automatische offertes. Een foute AI-uitspraak kan leiden tot claims wegens smaad, misleiding of schending van de AVG, met mogelijke boetes en reputatieschade tot gevolg.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een chatbot gebruikt voor klantvragen, overweeg dan om een disclaimer toe te voegen dat antwoorden gecontroleerd moeten worden. Je zou de chatbot kunnen beperken tot het beantwoorden van vragen over productinformatie of openingstijden, en complexe juridische of financiële vragen doorsturen naar een medewerker. Een optie is om een logboek bij te houden van alle AI-antwoorden, zodat je bij klachten kunt terugzien wat er precies is gezegd.

Als je AI inzet voor het genereren van klantbeoordelingen of testimonials, is het verstandig om een menselijke check in te bouwen voordat deze online komen. Je zou een medewerker elke door AI gegenereerde tekst kunnen laten lezen en goedkeuren. Een mogelijkheid is om alleen AI te gebruiken voor het opstellen van concepten, en de definitieve versie altijd zelf te redigeren. Zo voorkom je dat onjuiste of suggestieve uitspraken over personen of bedrijven worden gepubliceerd.

Als je AI gebruikt voor het monitoren van je online reputatie, kun je overwegen om een protocol op te stellen voor wat je doet als een AI-antwoord van een derde partij (zoals Google) foutieve informatie over jouw bedrijf bevat. Je zou een standaardbrief kunnen voorbereiden om de partij te verzoeken de fout te corrigeren. Een optie is om regelmatig te controleren of AI-antwoorden over jouw bedrijf kloppen, bijvoorbeeld door zelf relevante zoekopdrachten uit te voeren.

Als je een AI-tool inzet voor het opstellen van offertes of contracten, is het raadzaam om een juridische check te laten doen op de output. Je zou de tool kunnen beperken tot het invullen van standaard sjablonen, zonder discretionaire bevoegdheid. Een mogelijkheid is om een externe jurist de eerste reeks AI-gegenereerde documenten te laten beoordelen, en op basis daarvan richtlijnen op te stellen voor wat wel en niet geautomatiseerd kan worden.

Bron: Search Engine Journal (https://www.searchenginejournal.com/a-german-court-made-google-liable-for-what-its-ai-says-about-you/579295/)