Het antwoord

Acht weken aan AI Overviews-data in Google Search Console laat een verraderlijk patroon zien: veel impressies zonder clicks, opgeblazen posities op nummer één en gemiddelden die echte trafficverliezen maskeren. Voor ondernemers die hun prestaties bijhouden in Search Console betekent dit dat een ogenschijnlijk gezonde rapportage in werkelijkheid een dalend aantal bezoekers kan verbergen.

Wat er aan de hand is

Volgens Search Engine Journal blijkt uit analyse van acht weken aan Search Console-data dat de aanwezigheid van AI Overviews (de AI-gegenereerde antwoorden bovenaan de zoekresultaten van Google) zorgt voor misleidende statistieken. De data toont een toename van impressies, maar deze gaan niet gepaard met een toename in clicks. Sterker nog, de gemiddelde positie van pagina’s lijkt te verbeteren naar positie één, terwijl het daadwerkelijke verkeer afneemt.

Dit effect ontstaat doordat AI Overviews een groot deel van het scherm innemen. Gebruikers zien het antwoord direct in de zoekresultaten en hebben geen reden meer om door te klikken naar een website. Search Console registreert de weergave van jouw pagina in de resultaten echter wel als een impressie op een hoge positie, ook al is die pagina voor de gebruiker nauwelijks zichtbaar onder de AI-tekst.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers die afhankelijk zijn van organisch zoekverkeer is dit een belangrijk signaal. De cijfers in Search Console zijn niet langer een betrouwbare graadmeter voor de gezondheid van je online zichtbaarheid. Een stijging in impressies of een verbetering van je gemiddelde positie kan een vertekend beeld geven. Het werkelijke effect van AI Overviews is dat een deel van je potentiële bezoekers nooit op je website terechtkomt, omdat ze het antwoord al in de zoekresultaten zien.

Dit raakt vooral bedrijven die afhankelijk zijn van informatieve zoekopdrachten, zoals handleidingen, uitleg of productvergelijkingen. Voor transactionele zoekopdrachten, waarbij mensen iets willen kopen of boeken, is het effect mogelijk kleiner, maar de trend is duidelijk: de zoekresultaten veranderen en je meetinstrumenten houden daar geen gelijke tred mee.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je wekelijks je Search Console-rapportage bekijkt, is het zaak om niet langer alleen naar impressies en positie te kijken. Vergelijk het aantal clicks met dezelfde periode vorig jaar. Een daling in clicks terwijl impressies gelijk blijven of stijgen, is een sterke aanwijzing dat AI Overviews jouw verkeer beïnvloedt. Overweeg om in je dashboard een aparte vergelijking op te nemen tussen clicks en impressies, zodat je het verschil direct ziet.

Als je merkt dat je trafficverlies lijdt door AI Overviews, zou je kunnen onderzoeken voor welke zoekopdrachten dit precies gebeurt. Filter in Search Console op pagina’s die veel impressies maar weinig clicks krijgen. Dit zijn de pagina’s die waarschijnlijk onder een AI Overview verschijnen. Een mogelijkheid is om deze pagina’s aan te passen zodat ze zich richten op specifiekere, long-tail zoekopdrachten waarbij de kans groter is dat gebruikers daadwerkelijk doorklikken.

Als je content maakt voor informatieve zoekopdrachten, is het verstandig om te overwegen hoe je waarde toevoegt die een AI-antwoord niet kan bieden. Unieke data, eigen ervaringen, praktische tools of een duidelijke vergelijking op basis van eigen onderzoek zijn voorbeelden van elementen die gebruikers toch naar je website laten komen. Overweeg om te experimenteren met formats die niet eenvoudig samen te vatten zijn in een kort AI-antwoord.

Als je een marketingteam aanstuurt, is het belangrijk om de verwachtingen bij te stellen. Leg uit dat de cijfers in Search Console niet langer het volledige verhaal vertellen en dat een daling in organisch verkeer niet per se betekent dat er iets mis is met de website of de content. Een optie is om naast Search Console ook andere metrics te volgen, zoals direct bezoek, merkzoekopdrachten en conversies, om een completer beeld te krijgen van je online prestaties.

Bron: Search Engine Journal