De snelle groei van AI vraagt om enorme nieuwe data centers, en die dreigen de elektriciteitsrekening voor huishoudens en bedrijven in de omgeving op te drijven. Grote techbedrijven als Google, Meta en Microsoft hebben nu in de VS een belofte ondertekend om die extra kosten zelf te dragen. Voor Nederlandse ondernemers is dit een belangrijk signaal: de energievraag van AI wordt een maatschappelijk en financieel thema, ook voor jouw bedrijfsvoering.

Waarom dit ook voor jouw bedrijf relevant is

De belofte van de techreuzen komt niet uit de lucht vallen. Er is groeiende bezorgdheid, zowel bij politici als bij burgers, dat de komst van een groot data center de lokale energieprijzen kan opdrijven. In de VS zijn er al gemeenschappen geweest die een data center hebben geweigerd vanwege deze vrees. Hoewel dit nieuws uit de VS komt, illustreert het een wereldwijde trend. De infrastructuur die nodig is voor de AI die jij gebruikt – of overweegt te gebruiken – heeft een directe impact op het elektriciteitsnet en de kosten daarvan.

De strategische kant van AI-energieverbruik

Als beslisser is het verstandig om verder te kijken dan alleen de licentie- of softwarekosten van een AI-tool. De ecologische en maatschappelijke voetafdruk van AI wordt een steeds belangrijker criterium. Wanneer je een clouddienst of AI-software kiest, kun je vragen stellen over de duurzaamheid van hun data centers. Gebruiken ze groene stroom? Hebben ze een beleid om hun impact op het lokale net te beperken? Dit wordt niet alleen een kostenpost voor de aanbieders, maar ook een concurrentievoordeel en een onderdeel van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO).

Hoe kun je dit vandaag toepassen?

Neem energieverbruik mee in je overweging bij het kiezen van AI-diensten. Vraag je IT-leverancier of cloudprovider naar de duurzaamheid van hun data centers en of zij bijvoorbeeld gebruikmaken van Nederlandse wind- of zonnestroom. Voor interne processen: monitor het stroomverbruik van je eigen servers als je AI-modellen lokaal draait, en vergelijk dit met de kosten en voetafdruk van een cloud-gebaseerde oplossing.