AI-agents, zoals de assistenten van OpenAI, Google en andere techbedrijven, worden steeds vaker de eerste aanraakpunten voor consumenten. In plaats van zelf te zoeken, vragen mensen aan een AI: “Wat is de beste draadloze koptelefoon onder de 100 euro?” of “Zoek een betrouwbare loodgieter in Utrecht.” Hoe die AI jouw merk kiest om aan te bevelen, draait steeds minder om traditionele SEO-trucs en steeds meer om één ding: vertrouwen.

Volgens een analyse in Search Engine Journal functioneert vertrouwen voor AI-agents als een nieuwe rankingfactor. Deze agents, die zijn getraind op enorme hoeveelheden data van het internet, proberen de meest betrouwbare, accurate en veilige antwoorden te geven. Ze scannen niet alleen je website op relevante zoekwoorden, maar wegen ook signalen op die de geloofwaardigheid van je merk ondersteunen of ondermijnen.

Wat AI-agents zien als tekenen van vertrouwen

De logica van een AI-agent verschilt van die van een zoekmachine. Waar Google links en autoriteit zwaar laat wegen, kijkt een AI naar een breder palet aan signalen om de betrouwbaarheid van een bron in te schatten. Denk aan de consistentie van informatie over verschillende platforms, de toon en professionaliteit van de content, en de aanwezigheid van duidelijke, verifieerbare contactgegevens.

Een belangrijke factor is de E-E-A-T-filosofie (Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness, Experience), die oorspronkelijk van Google komt maar nu breder wordt toegepast. AI-agents worden getraind om bronnen te prefereren die deze kenmerken uitstralen. Dat betekent dat content die oppervlakkig, onnauwkeurig of puur commercieel van aard is, minder kans maakt om als aanbeveling te dienen. De agent zoekt naar diepte, nut en neutraliteit.

Ook de technische staat van je online aanwezigheid speelt een rol. Een website die traag laadt, beveiligingswaarschuwingen geeft of niet mobielvriendelijk is, kan worden geïnterpreteerd als een teken van onprofessionaliteit en gebrek aan zorg, wat het vertrouwen ondermijnt. Hetzelfde geldt voor sociale media-profielen die verwaarloosd zijn of waarop klachten niet worden beantwoord.

De valkuil van misleidende informatie

AI-agents zijn ontworpen om gebruikers te beschermen tegen misinformatie en schade. Als een merk in verband wordt gebracht met misleidende claims, slechte recensies over productkwaliteit of onethische praktijken, zal de agent dat merken. Deze negatieve signalen kunnen ervoor zorgen dat een agent je merk actief vermijdt in zijn aanbevelingen, zelfs als je voor de juiste zoektermen rankt.

Het is een systeem dat beloont voor langetermijninvestering in je reputatie en straft voor kortetermijnwinst. Het manipuleren van reviews of het publiceren van content die weliswaar veel verkeer trekt maar weinig waarde biedt, is een riskante strategie geworden. De AI ziet door de façade heen, omdat hij wordt getraind op patronen van betrouwbaarheid over het hele web, niet alleen op één website.

Hoe kun je dit vandaag toepassen?

De verschuiving naar AI-agents vraagt niet om een radicale ommezwaai, maar om een verdubbeling van de inspanningen die je waarschijnlijk al doet op het gebied van merkreputatie en klanttevredenheid. Het gaat erom consistent te zijn in kwaliteit en transparantie.

Als je een webshop runt met fysieke producten, zou je kunnen focussen op het verzamelen van gedetailleerde, authentieke productrecensies. Een AI-agent die zoekt naar “beste koffiemolen voor espressobonen” zal merken diepgaande reviews met foto’s, gebruikerservaringen en antwoorden van de verkoper op vragen waarderen boven een pagina met alleen een verkooppraatje. Zorg dat deze informatie ook buiten je eigen site, zoals op Google Bedrijfsprofiel, actueel en positief is.

Als je een dienst verleent, zoals een adviesbureau, accountantskantoor of installateur, is een mogelijke stap om je online expertise te bundelen. Publiceer niet alleen casestudies, maar ook uitgebreide handleidingen, blogposts die veelgestelde vragen beantwoorden en duidelijke informatie over je team en werkwijze. Dit soort content positioneert je als een autoriteit en geeft de AI-agent veel hoogwaardige, betrouwbare data om uit te putten.

Als je een lokaal bedrijf hebt met een fysieke locatie, overweeg dan om al je online vermeldingen consistent en compleet te maken. Controleer of je naam, adres, telefoonnummer en openingstijden op je website, Google Bedrijfsprofiel, sociale media en branchegidsen exact hetzelfde zijn. Deze consistentie is een sterk signaal van betrouwbaarheid voor een AI die duizenden bronnen kruislings controleert.

Als je merkt dat er negatieve content over je bedrijf online staat, zoals ontevreden recensies of forumdiscussies, is een benadering om hier professioneel en oplossingsgericht op te reageren. Een AI ziet niet alleen de klacht, maar ook je reactie. Een beleefd, helpend antwoord dat een probleem erkent en een oplossing biedt, kan het vertrouwen in je merk zelfs versterken in plaats van verzwakken.

Als je content maakt voor je website of blog, zou je kunnen streven naar diepgang en volledigheid in plaats van alleen zoekwoorddichtheid. Beantwoord een vraag van de lezer zo uitgebreid en nauwkeurig mogelijk, verwijs naar bronnen waar relevant en update oude content regelmatig. Dit soort waardevolle, onderhoudende content is precies wat AI-agents willen doorgeven aan hun gebruikers.

Bron: Search Engine Journal