Het antwoord is dat grote merken en marketingbureaus nu strategieën ontwikkelen om gevonden te worden door AI-chatbots zoals ChatGPT, Claude en Gemini. Deze chatbots fungeren steeds vaker als een nieuwe vorm van zoekmachine, en het traditionele SEO-spel verandert daardoor fundamenteel. De kernles is dat je niet langer alleen voor zoekwoorden optimaliseert, maar voor autoriteit, context en het direct beantwoorden van vragen.

Wat er aan de hand is

Volgens een rapportage in Fast Company, gebaseerd op gesprekken met marketingdirecteuren (CMO’s) en reclamebureaus, is er een nieuwe praktijk ontstaan: GEO, ofwel ‘Generative Engine Optimization’. Waar traditionele SEO draait om het ranken op specifieke zoekwoorden in Google, gaat het bij GEO om zichtbaarheid en autoriteit in de antwoorden van grote taalmodellen (LLM’s). Merken als Nestlé, L’Oréal en grote mediabureaus experimenteren hiermee. De verschuiving is dat consumenten steeds vaker een vraag stellen aan een chatbot in plaats van in een zoekbalk te typen. De chatbot geeft één samengesteld antwoord, gebaseerd op zijn training, in plaats van een lijst met tien blauwe links. De uitdaging voor merken is om in dat ene, gezaghebbende antwoord genoemd te worden.

Wat dit betekent

Dit betekent een fundamentele verandering in online vindbaarheid voor ondernemers en marketeers. De spelregels van de afgelopen twintig jaar, gebouwd rond Google’s algoritme, worden herschreven. Het betekent concreet:

  • Voor merken die afhankelijk zijn van directe, informatieve zoekopdrachten (bijvoorbeeld “beste hardloopschoen voor overpronatie” of “hoe verwijder ik een vlek van rode wijn”) wordt de strijd niet meer gevoerd op de zoekresultatenpagina (SERP), maar in de training en bronnen van het AI-model.
  • Autoriteit en vertrouwen worden nog crucialer. AI-modellen worden getraind op bronnen die zij als betrouwbaar beschouwen. Een sterke, consistente en feitelijk correcte online aanwezigheid op gezaghebbende platforms is nu de valuta.
  • De focus verschuift van ’trekker’ naar ‘helper’. In plaats van te concurreren om de klik, moet je content maken die zo nuttig en compleet is dat een AI-model het kan samenvatten als het ultieme antwoord voor de gebruiker.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing begint met een mentaliteitsverandering: zie AI-chatbots niet als bedreiging, maar als een nieuwe, invloedrijke tussenpersoon tussen jou en je klant. Je strategie moet zich richten op het worden van een betrouwbare bron.

Als je een webshop of fysieke winkel runt… Denk na over de vragen die je klanten stellen voordat ze kopen. Schrijf niet alleen productbeschrijvingen, maar creëer uitgebreide gidsen, vergelijkingen en ‘hoe kies ik’-content op je blog of kennisbank. Een AI die de vraag “wat is het verschil tussen een inductie- en keramische kookplaat?” krijgt, zal een bron zoeken die beide duidelijk uitlegt. Zorg dat jouw website die bron is, met neutrale, feitelijke informatie die ook jouw producten in de juiste context plaatst.

Als je een dienst verleent (advies, coaching, consultancy)… Je autoriteit is je belangrijkste product. Publiceer niet alleen casestudies, maar deel diepgaande analyses, onderzoekssamenvattingen en meningsstukken op platforms zoals LinkedIn, je eigen blog of vakmedia. AI-modellen scannen deze platforms op expertise. Een consistent patroon van hoogwaardige, inzichtelijke content verhoogt de kans dat een chatbot jouw naam of bedrijf noemt als het een vraag over jouw vakgebied beantwoordt.

Als je content maakt voor sociale media of een blog… Stop met het optimaliseren voor één zoekwoord. Richt je op het volledig beantwoorden van een vraag of het behandelen van een onderwerp. Gebruik duidelijke koppen en subkoppen (H2, H3) die de structuur van je betoog weergeven, want AI ’leest’ deze om context te begrijpen. Verwijs naar betrouwbare bronnen en citeer feiten. Content die oppervlakkig of alleen gericht is op virality, heeft minder kans om als gezaghebbende bron te worden gezien.

Als je een lokaal bedrijf hebt… Zorg dat je basisinformatie feilloos en consistent is op alle plekken waar een AI naar zou kunnen kijken: je Google Bedrijfsprofiel, branchegidsen, je eigen website met duidelijke servicepagina’s, en lokale nieuwswebsites. Vragen als “Is er nog een bakker open in [jouw stad]?” of “Welk bedrijf installeert zonnepanelen hier?” worden steeds vaker aan een chatbot gesteld. De AI zal putten uit deze gestructureerde lokale data.

Een mogelijkheid is om je huidige content eens door de lens van een chatbot te bekijken: stel je eigen meest gestelde vragen aan ChatGPT of Claude en kijk of jouw website of profiel wordt genoemd of gebruikt in het antwoord. Zo niet, dan weet je waar de uitdaging ligt.

Bron: Fast Company