De opkomst van AI-zoekmachines zoals ChatGPT en Claude dwingt merken om hun SEO-strategie fundamenteel te herzien. Waar traditionele zoekmachines websites rangschikken, genereren deze AI-tools directe antwoorden, wat de klassieke klik-through en websiteverkeer kan ondermijnen. Voor marketeers betekent dit een verschuiving van ‘zoekmachineoptimalisatie’ naar ‘AI-optimalisatie’.

Wat er aan de hand is

Volgens een artikel in Fast Company, gebaseerd op gesprekken met marketingdirecteuren (CMO’s) en reclamebureaus, zijn grote merken actief aan het experimenteren om zichtbaar te blijven in de resultaten van AI-zoekmachines (ook wel LLM-search genoemd). Deze tools, zoals de chatmodi van Google, OpenAI en Anthropic, geven steeds vaker een samengesteld antwoord in plaats van een lijst met links. Het traditionele model van ‘organisch verkeer via Google’ staat hierdoor onder druk. Bedrijven noemen deze nieuwe discipline soms GEO (Generative Engine Optimization) of AIEO (AI Engine Optimization). De kern van de uitdaging is dat AI-modellen getraind worden op bestaande webcontent, maar niet altijd duidelijk is hoe ze bronnen selecteren en vermelden.

Wat dit betekent

Dit betekent dat de regels voor online vindbaarheid aan het veranderen zijn. Voor ondernemers en professionals, met name die afhankelijk zijn van online leadgeneratie of contentmarketing, kan dit directe gevolgen hebben. Als een AI-tool een vraag van een potentiële klant direct beantwoordt met informatie uit jouw sector – zonder naar jouw website te linken – mis je mogelijk bezoekers en autoriteit. Het betekent ook dat de waarde van ‘brand awareness’ en merkherkenning toeneemt: als een gebruiker jouw merknaam specifiek noemt in zijn prompt, is de kans groter dat de AI jouw content gebruikt. Voor sectoren zoals advies, e-commerce, uitgeverijen en B2B-diensten is dit een direct strategisch aandachtspunt.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie en middelen. De ervaringen van grote merken wijzen op enkele principes die ook voor kleinere spelers relevant kunnen zijn.

Als je een webshop of online dienst runt… Richt je niet alleen op keywords voor Google, maar denk ook na over de vragen die klanten zouden kunnen stellen aan een AI-assistent. Zorg dat je productbeschrijvingen en FAQ-pagina’s duidelijk, feitelijk en uitgebreid antwoord geven op deze vragen. Autoriteit en betrouwbaarheid worden nog belangrijker, omdat AI-modellen daar mogelijk naar zoeken.

Als je content maakt voor leadgeneratie… Overweeg om je contentstrategie uit te breiden. Naast blogposts die hoog ranken, kan het waardevol zijn om uitgebreide, diepgaande gidsen of ‘cornerstone content’ te maken die een onderwerp volledig dekt. AI-tools hebben de neiging om uitgebreide, informatieve bronnen te prefereren boven korte, oppervlakkige artikelen.

Als je een lokaal bedrijf of specialist bent… Versterk je online autoriteit door je expertise op meerdere plekken te etaleren. Denk aan bijdragen aan erkende vakpublicaties, het krijgen van vermeldingen op autoritaire websites in je branche, of het actief zijn op professionele platforms. AI-modellen trainen op het hele web, dus hoe vaker je merk op betrouwbare plekken wordt genoemd, hoe groter de kans dat je als bron wordt geselecteerd.

Als je een marketingteam aanstuurt… Maak ‘AI-vindbaarheid’ een vast agendapunt. Monitor regelmatig wat er gebeurt als je kernvragen wordt voorgelegd aan ChatGPT, Claude of Gemini’s chatmodus. Wordt je bedrijf of expertise genoemd? Welke bronnen worden wel geciteerd? Gebruik deze inzichten om je content bij te sturen. Het doel is niet om het systeem te manipuleren, maar om een zo betrouwbaar mogelijke bron te zijn voor zowel menselijke als AI-gebruikers.

Bron: Fast Company