De manier waarop AI-zoekmachines websites crawlen, verschilt fundamenteel van traditionele zoekmachines zoals Google. Waar Google’s crawler, Googlebot, vooral gericht is op het indexeren van webpagina’s voor menselijke zoekresultaten, zijn AI-crawlers zoals GPTBot en CCBot specifiek ontworpen om inhoud te verzamelen voor het trainen van grote taalmodellen. Onderzoek naar 68 miljoen bezoeken van deze AI-crawlers toont aan dat ze andere prioriteiten hebben, wat betekent dat je je SEO-strategie moet aanpassen om in deze nieuwe zoekomgeving zichtbaar te blijven.

Wat er aan de hand is

Het onderzoek, gepubliceerd door Search Engine Journal, analyseerde 68 miljoen bezoeken van AI-crawlers aan websites. De belangrijkste bevinding is dat deze crawlers zich anders gedragen dan traditionele webcrawlers. Ze zijn niet primair geïnteresseerd in de hele structuur van een site of in het volgen van elke link. In plaats daarvan richten ze zich op het verzamelen van hoogwaardige, informatieve tekstinhoud die kan worden gebruikt om AI-modellen te trainen en te voeden. Dit betekent dat de regels voor zichtbaarheid veranderen: het draait minder om technische perfectie en meer om de kwaliteit en relevantie van de inhoud zelf. De crawlers van OpenAI (GPTBot) en Common Crawl (CCBot) zijn hierin leidend.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en marketeers betekent dit een verschuiving in focus. Traditionele SEO-tactieken die draaien om het optimaliseren voor Google’s algoritme – zoals het perfect uitlijnen met complexe rankingfactoren of het winnen van backlinks van specifieke autoriteitswebsites – zijn minder doorslaggevend voor AI-crawlers. De nieuwe prioriteit is het aanbieden van betrouwbare, uitgebreide en goed gestructureerde informatie. Als jouw website deze inhoud niet duidelijk aanbiedt, loop je het risico overgeslagen te worden door de crawlers die de datasets van toekomstige AI-zoekmachines voeden. Dit heeft directe gevolgen voor je toekomstige vindbaarheid in tools zoals ChatGPT Search, Bing Chat of andere opkomende AI-zoekinterfaces.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de data uit het onderzoek wijst op een aantal duidelijke richtingen. Het doel is niet om alles overhoop te gooien, maar om je bestaande content te versterken op punten waar AI-crawlers naar op zoek zijn.

Als je een kennisbank of blog met uitlegartikelen hebt… Richt je dan op diepgang en volledigheid. AI-crawlers waarderen inhoud die een onderwerp grondig behandelt. In plaats van korte, oppervlakkige posts, zou je kunnen overwegen om uitgebreide gidsen of ‘ultimate guides’ te schrijven die alle aspecten van een onderwerp belichten. Zorg ervoor dat de informatie accuraat, up-to-date en goed gestructureerd is met duidelijke koppen.

Als je een dienstverlenend bedrijf of webshop runt… Verplaats de focus van puur verkoopende teksten naar informatieve content. Een AI-crawler is niet geïnteresseerd in een pagina die alleen zegt “koop onze fantastische producten”. Het wil weten wat het product is, hoe het werkt, voor wie het geschikt is en wat de specificaties zijn. Overweeg om productpagina’s aan te vullen met gedetailleerde gebruiksaanwijzingen, technische specificaties en veelgestelde vragen die op een natuurlijke, informatieve manier zijn geschreven.

Als je verantwoordelijk bent voor de technische kant van een website… Controleer je robots.txt-bestand. Dit bestand vertelt crawlers welke delen van je site ze mogen bezoeken. Je zou kunnen overwegen om specifieke regels voor AI-crawlers zoals GPTBot toe te voegen of aan te passen, afhankelijk van of je wilt dat je inhoud wordt gebruikt voor training. Daarnaast is het cruciaal dat je inhoud makkelijk toegankelijk is voor crawlers; vermijd inhoud die alleen achter complexe JavaScript-interacties verschijnt, want die kan worden gemist.

Als je content maakt voor een specifieke niche of branche… Autoriteit en expertise worden nog belangrijker. AI-modellen zoeken naar betrouwbare bronnen. Je zou kunnen investeren in content die jouw expertise demonstreert, zoals diepgaande casestudies, white papers of onderzoek gebaseerd op eigen data. Het vermelden van bronnen en het presenteren van feitelijk onderbouwde informatie verhoogt de waarschijnlijkheid dat je content wordt opgepikt en als waardevol wordt gezien.

De kern is dat je je website behandelt als een primaire bron van informatie, niet alleen als een verkoopkanaal. Door inhoud te creëren die waarde toevoegt voor iemand die iets wil begrijpen, maak je diezelfde inhoud ook waardevol voor de AI-systemen die proberen te leren en antwoorden te geven.

Bron: Search Engine Journal