Het antwoord is dat je website-techniek en contentstructuur nu belangrijker worden dan ooit om gevonden te worden door AI-zoekmachines zoals ChatGPT en Perplexity. Onderzoek naar 68 miljoen bezoeken van AI-crawlers laat zien dat deze systemen je site anders ’lezen’ dan Google, en dat vraagt om praktische aanpassingen in je SEO-strategie.

Wat er aan de hand is

Onderzoekers hebben 68 miljoen bezoeken van AI-crawlers aan websites geanalyseerd, zoals gerapporteerd door Search Engine Journal. Deze crawlers, van partijen zoals OpenAI (maker van ChatGPT) en Perplexity, ‘scrapen’ het internet om hun kennisbanken up-to-date te houden. Het onderzoek toont aan dat deze crawlers specifieke technische en inhoudelijke voorkeuren hebben die afwijken van traditionele zoekmachines. Waar SEO voor Google zich jarenlang richtte op complexe algoritmes en backlinks, blijkt voor AI-crawlers de nadruk veel meer te liggen op direct toegankelijke, goed gestructureerde informatie. Dit markeert een fundamentele verschuiving: vindbaarheid wordt steeds meer een kwestie van machine-leesbaarheid.

Wat dit betekent

Dit betekent dat de regels voor online vindbaarheid aan het veranderen zijn. Voor ondernemers en marketeers wordt de technische staat van hun website een directe businesskwestie. Als je site traag is, slecht gestructureerd of blokkeert voor crawlers, loop je het risico onzichtbaar te worden in de snelgroeiende wereld van AI-zoekopdrachten. Dit geldt niet alleen voor informatieve sites, maar voor elke onderneming die via zoekverkeer klanten wil bereiken. Denk aan een webshop waar klanten via ChatGPT vragen naar “beste duurzame koffiemokken”, of een dienstverlener waar men naar zoekt met “betrouwbaar boekhoudkantoor Amsterdam”. De concurrentie om plek in deze AI-antwoorden is nu al begonnen, en wordt gevoed door 68 miljoen crawler-bezoeken die bepalen welke informatie als relevant wordt gezien.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing draait om het toegankelijk en begrijpelijk maken van je content voor niet-menselijke bezoekers. Dit zijn geen radicale veranderingen, maar wel scherpe accentverschuivingen in je bestaande SEO-werk.

Als je een webshop runt… is productinformatie cruciaal. Een AI-crawler moet in één oogopslag kunnen ‘begrijpen’ wat je verkoopt. Zorg ervoor dat productbeschrijvingen niet alleen mooi zijn voor klanten, maar ook gestructureerd. Gebruik duidelijk gemarkeerde specificaties (zoals materiaal, afmetingen, gewicht) en vermijd informatie die alleen in afbeeldingen staat, want die is voor crawlers vaak moeilijk te lezen. Een crawler-bezoek duurt milliseconden; maak het hem gemakkelijk.

Als je een dienstverlenend bedrijf hebt… zoals een adviesbureau, een boekhouder of een installateur, dan gaat het om je expertise. Publiceer niet alleen een dienstenpagina, maar creëer een kennisbank met uitgebreide, diepgaande artikelen die veelvoorkomende vragen van je doelgroep beantwoorden. AI-crawlers waarderen uitgebreide, autoritatieve content. Een kort blogje van 300 woorden heeft minder kans om opgenomen te worden dan een complete gids van 1500 woorden die een probleem van A tot Z uitlegt.

Als je verantwoordelijk bent voor de website-techniek… moet je ervoor zorgen dat je site niet per ongeluk AI-crawlers blokkeert. Controleer je robots.txt-bestand. Sommige site-eigenaren blokkeren alle crawlers behalve die van Google, uit angst voor serverbelasting. Dit kan je nu onzichtbaar maken voor AI-zoekmachines. Daarnaast is sitesnelheid een directe rankingfactor voor deze crawlers; een trage laadtijd kan betekenen dat een crawler je pagina niet volledig uitleest.

Als je content maakt voor je bedrijf… verander dan je schrijfstijl lichtelijk. Richt je op het direct en helder beantwoorden van vragen. Gebruik duidelijke koppen (H1, H2, H3) die de structuur van je betoog weergeven. Vermijd te veel jargon of ingewikkelde metaforen die een AI-model mogelijk verkeerd interpreteert. Schrijf alsof je uitlegt aan een intelligente, maar niet-specialistische assistent. De 68 miljoen crawler-bezoeken tonen aan dat goed gestructureerde, feitelijke content het beste wordt opgepikt.

Een mogelijkheid is om een audit van je huidige site te doen vanuit het perspectief van een AI-crawler. Vraag je voor elke pagina af: “Als een computerprogramma deze pagina in 2 seconden moet scannen, snapt het dan direct waar het over gaat en wat de belangrijkste informatie is?” Die mentaliteitsverandering – van schrijven voor mensen naar ook schrijven voor machines – is de kern van zichtbaar blijven in het tijdperk van AI-zoeken.

Bron: Search Engine Journal