Het antwoord op hoe je je website vindbaar maakt voor AI-zoekmachines zoals die van ChatGPT of Perplexity, ligt in de technische structuur en autoriteit van je site. Grootschalig onderzoek naar 68 miljoen bezoeken van AI-crawlers toont aan dat deze systemen andere prioriteiten hebben dan traditionele zoekmachines, en dat je je SEO-strategie daarop moet aanpassen om gezien te worden.

Wat er aan de hand is

Search Engine Journal publiceerde een analyse van data van 68 miljoen bezoeken door AI-crawlers, de software die namens AI-zoekmachines het web afstruint op zoek naar informatie. Het onderzoek, uitgevoerd door Originality.ai, identificeert welke factoren sterk correleren met een hoge ‘AI search visibility’ – hoe vaak en goed een site wordt opgenomen in de kennisbanken van AI-tools. De belangrijkste bevinding is dat AI-crawlers zich anders gedragen dan crawlers van Google. Waar Google’s bot (Googlebot) zich richt op een brede indexering, lijken AI-crawlers zoals de GPTBot van OpenAI en de Perplexity Bot meer selectief te zijn en sterker te leunen op technisch solide en autoritatieve bronnen. Dit markeert een verschuiving voor website-eigenaren: naast optimaliseren voor Google, wordt het steeds belangrijker om ook voor deze nieuwe spelers zichtbaar te zijn.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en professionals betekent dit dat de regels voor online vindbaarheid aan het veranderen zijn. Een website die goed scoort in Google, is niet automatisch goed zichtbaar voor AI-assistenten. De impact is het grootst voor bedrijven die afhankelijk zijn van organisch verkeer voor leadgeneratie of autoriteitsopbouw, zoals adviseurs, uitgevers, educatieve instellingen en B2B-dienstverleners. De AI-crawlers tonen een duidelijke voorkeur voor sites met een sterke technische basis (zoals een snelle laadtijd en een veilige HTTPS-verbinding) en voor domeinen die al een zekere autoriteit hebben opgebouwd. Het is een kwestie van schaal: op een totaal van tientallen miljoenen bezoeken, werd een beperktere set websites veel vaker en grondiger gecrawld, wat suggereert dat AI-systemen bepaalde bronnen als betrouwbaarder of relevanter beschouwen.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing van deze inzichten hangt sterk samen met de technische staat en het contentbeleid van je website. Je kunt geen directe controle uitoefenen over welke AI-crawler jouw site bezoekt, maar wel over de factoren die volgens het onderzoek de zichtbaarheid beïnvloeden.

Als je een informatieve website of blog runt… is de kwaliteit en diepgang van je content cruciaal. AI-crawlers lijken uitgebreide, goed gestructureerde en accurate informatie te waarderen. Zorg ervoor dat je artikelen een duidelijk onderwerp behandelen, gebruik maakt van kopjes (H1, H2, H3) voor structuur en waar mogelijk bronnen citeert. Dit maakt het voor de crawler gemakkelijker te begrijpen waar je pagina over gaat en hoe betrouwbaar de informatie is.

Als je een dienstverlenend bedrijf hebt met een relatief kleine website… moet je prioriteit liggen bij de technische gezondheid. Zorg voor een snelle website (gebruik tools zoals Google PageSpeed Insights), implementeer een SSL-certificaat voor een HTTPS-verbinding, en maak een clean, logisch gestructureerde sitemap aan die crawlers helpt alle belangrijke pagina’s te vinden. Deze basisoptimalisaties zijn niet alleen goed voor Google, maar vormen volgens het onderzoek ook de fundering voor AI-vindbaarheid.

Als je merkt dat je concurrentie wel genoemd wordt in AI-antwoorden en jij niet… kun je kijken naar het opbouwen van domeinautoriteit. Dit is een langetermijnstrategie. Enkele mogelijkheden zijn: het actief verkrijgen van kwalitatieve backlinks van andere gerespecteerde websites in jouw branche, het consistent publiceren van hoogwaardige content die door anderen wordt gedeeld, en het vermelden van je expertise op relevante professionele platforms zoals LinkedIn of brancheverenigingen. Autoriteit is een signaal dat zowel voor menselijke bezoekers als voor AI-systemen werkt.

Een algemene overweging is om je robots.txt-bestand niet onnodig te beperken. Tenzij je specifieke redenen hebt, is het verstandig om crawlers zoals de GPTBot en de Perplexity Bot toegang te geven tot je site, zodat ze je content kunnen indexeren. Je kunt dit controleren in het technische beheer van je website.

Bron: Search Engine Journal