Het antwoord op de vraag of jouw bedrijf zichtbaar is in AI-antwoorden zoals die van ChatGPT, Perplexity of Copilot, meet je met AEO-metrics: cijfers die laten zien hoe vaak en hoe accuraat jouw merk wordt genoemd in AI-gestuurde antwoorden. Volgens Adobe Express gebruikt 77% van de Amerikanen ChatGPT al als zoekmachine, en die trend bereikt ook Nederlandse gebruikers. Voor MKB-ondernemers betekent dit dat traditionele SEO alleen niet meer volstaat: je moet weten of AI jouw bedrijf kent en aanbeveelt.

Wat er aan de hand is

Answer Engine Optimization (AEO) is een marketingstrategie die erop gericht is om consistent en accuraat voor te komen in antwoorden van AI-zoekmachines zoals ChatGPT, Perplexity en Microsoft Copilot. Waar traditionele zoekmachines zoals Google werken met vaste rankings en klikbare resultaten, zijn AI-antwoordmachines probabilistisch: ze genereren antwoorden op basis van waarschijnlijkheid, niet op een vaste volgorde. Dat betekent dat je niet kunt vertrouwen op oude SEO-KPI’s zoals klikfrequentie of positie in de zoekresultaten. Volgens HubSpot, dat zelf een AEO-tool aanbiedt, moeten marketeers hun meetmethodes herzien om te begrijpen of hun merk daadwerkelijk zichtbaar is in AI-gedreven ontdekking.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers is de impact concreet. Als 77% van de Amerikanen ChatGPT als zoekmachine gebruikt, is de kans groot dat ook jouw klanten AI vragen om aanbevelingen. Als jouw bedrijf niet in die antwoorden verschijnt, mis je een groeiend kanaal. Andersom: als je wel wordt genoemd, maar met onjuiste informatie (verkeerd adres, verouderde openingstijden), kan dat schade doen. De verschuiving van zoeken naar antwoorden betekent dat je niet langer concurreert om een klik, maar om een vermelding in een gegenereerd antwoord. Dat vraagt om andere meetmethodes: niet ‘hoeveel bezoekers krijg ik?’, maar ‘hoe vaak word ik genoemd en hoe accuraat is die vermelding?’

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een lokale winkel of dienstverlening runt, kun je beginnen met het handmatig controleren van AI-antwoorden. Stel ChatGPT, Perplexity of Copilot een vraag die jouw klant ook zou stellen, zoals ‘beste kapper in Utrecht’ of ‘waar kan ik een boekhouder vinden voor zzp’ers?’. Noteer of jouw bedrijf wordt genoemd, of de informatie klopt, en of je concurrenten vaker verschijnen. Herhaal dit wekelijks om een beeld te krijgen van je zichtbaarheid. Een mogelijke volgende stap is het gebruik van een tool zoals HubSpot AEO, die deze metingen automatiseert en bijhoudt hoe vaak je merk wordt geciteerd.

Als je een webshop hebt, overweeg om je productinformatie te structureren op een manier die AI makkelijk kan verwerken. Zorg dat je productbeschrijvingen, prijzen, reviews en specificaties consistent zijn op je eigen site en op externe platforms. AI-antwoordmachines halen informatie uit meerdere bronnen; als die bronnen elkaar tegenspreken, daalt de kans dat jouw product wordt genoemd. Je zou kunnen experimenteren met gestructureerde data (schema markup) op je website, zodat AI jouw producten beter kan begrijpen en citeren.

Als je een team aanstuurt, kun je AEO-metrics toevoegen aan je maandelijkse marketingrapportage. Vraag je team om een vaste set vragen te definiëren die relevant zijn voor jouw branche, en meet hoe vaak jullie merk in de antwoorden verschijnt. Vergelijk dit met concurrenten. Dit geeft je een ‘share of voice’ in AI-antwoorden, een van de belangrijkste AEO-metrics volgens HubSpot. De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar het principe is simpel: wat je niet meet, kun je niet verbeteren.

Bron: Blog HubSpot