Het antwoord op de vraag hoe je als MKB’er je technische SEO aanpast voor AI-crawlers zoals ChatGPT en Bing is simpel: je moet zorgen dat je website server-rendered content levert en semantische HTML gebruikt. Dit is geen optionele upgrade meer, maar een basisvereiste voor zichtbaarheid in AI-zoekmachines.

Wat er aan de hand is

Volgens Search Engine Journal is de traditionele technische SEO-audit niet meer voldoende. Waar voorheen alleen Googlebot de norm was, moeten websites nu ook rekening houden met AI-crawlers van onder andere ChatGPT en Bing. Deze crawlers hebben andere eisen: ze kunnen minder goed overweg met JavaScript-heavy pagina’s en hechten meer waarde aan machine-readable structuren. De kern van de nieuwe aanpak draait om drie pijlers: crawl access (toegang voor de crawler), server-rendered content (content die al op de server is opgebouwd in plaats van in de browser) en semantische HTML (duidelijke, logische opmaak met betekenisvolle tags). Dit is geen toekomstmuziek; het is een verschuiving die nu al plaatsvindt.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en professionals in het MKB betekent dit dat je huidige SEO-inspanningen mogelijk niet genoeg zijn om gevonden te worden in AI-zoekresultaten. Als je website bijvoorbeeld afhankelijk is van JavaScript om content te laden (zoals bij veel moderne frameworks als React of Angular), dan kunnen AI-crawlers die content simpelweg niet lezen. Dit raakt niet alleen de vindbaarheid in ChatGPT, maar ook in Bing’s AI-zoekfunctie en andere opkomende AI-tools. Vooral sectoren zoals e-commerce, dienstverlening en contentmarketing lopen risico als hun technische basis niet op orde is. Het betekent ook dat de klassieke checklist voor technische SEO (sitemaps, robots.txt, laadsnelheid) moet worden uitgebreid met een nieuwe laag: machine-readable structuur.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met een JavaScript-framework zoals React of Vue, overweeg dan om server-side rendering (SSR) in te schakelen. Dit zorgt ervoor dat de content al op de server wordt opgebouwd voordat deze naar de browser wordt gestuurd. Een mogelijkheid is om je ontwikkelaar te vragen of je hostingomgeving SSR ondersteunt, of om een tool zoals Next.js te overwegen als je een nieuwe shop bouwt. Je zou kunnen testen of je productpagina’s nog leesbaar zijn door de JavaScript in je browser uit te schakelen en te kijken wat er overblijft.

Als je een contentwebsite of blog beheert, is het belangrijk om semantische HTML te gebruiken. Dit betekent dat je heading-tags (H1, H2, H3) logisch toepast, dat je lijsten met <ul> of <ol> markeert, en dat je belangrijke data zoals prijzen of datums in gestructureerde data (schema.org) verwerkt. Een optie is om een gratis tool zoals de W3C HTML-validator te gebruiken om te controleren of je code semantisch correct is. AI-crawlers hechten veel waarde aan deze structuur omdat ze zo de context van je content beter begrijpen.

Als je een team aanstuurt dat verantwoordelijk is voor de website, overweeg dan om een nieuwe stap toe te voegen aan je SEO-audit: controleer of AI-crawlers toegang hebben tot je belangrijkste pagina’s. Je zou kunnen beginnen met het checken van je robots.txt-bestand: staat ChatGPT’s crawler (GPTBot) of Bing’s AI-crawler niet per ongeluk geblokkeerd? Een mogelijkheid is om een test uit te voeren met de ‘Fetch as Google’-tool in Search Console, maar dan voor AI-crawlers. Hoewel die tool specifiek voor Google is, geeft het een indicatie of je server-rendered content correct wordt weergegeven.

Als je in de dienstverlening werkt en afhankelijk bent van lokale vindbaarheid, overweeg dan om gestructureerde data voor lokale bedrijven (LocalBusiness schema) te implementeren. AI-crawlers gebruiken deze data om antwoorden te genereren op vragen zoals ‘wie is de beste loodgieter in Utrecht?’ zonder dat ze een traditionele zoekresultatenpagina tonen. Een optie is om een plugin zoals Yoast SEO of Rank Math te gebruiken als je op WordPress draait; deze tools bieden vaak eenvoudige opties om schema markup toe te voegen.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de eerste stap is altijd hetzelfde: controleer of je content ook zonder JavaScript leesbaar is. Als dat niet het geval is, is dat het eerste wat je moet aanpakken.

Bron: Search Engine Journal