Het antwoord: De zichtbaarheid van je website voor AI-gestuurde zoekmachines hangt nu af van drie technische factoren: crawl-toegang, server-side rendering en semantische HTML. Dit betekent dat de traditionele SEO-audit niet meer volstaat; je moet een nieuwe laag toevoegen die specifiek gericht is op hoe AI-crawlers je site lezen en begrijpen.

Wat er aan de hand is

Volgens een artikel van Search Engine Journal is de manier waarop AI-crawlers websites indexeren fundamenteel anders dan hoe Googlebot dat doet. Waar Googlebot vooral let op links, content en metadata, kijken AI-crawlers naar de technische onderbouwing van je site. Ze hebben directe crawl-toegang nodig, kunnen vaak geen JavaScript verwerken, en vertrouwen op semantische HTML om de structuur van je pagina te begrijpen. Dit is geen toekomstmuziek; het is nu al relevant voor hoe AI-modellen zoals die van OpenAI en Google informatie verzamelen en presenteren.

Wat dit betekent

Voor MKB’ers betekent dit dat je website technisch op orde moet zijn, niet alleen voor Google, maar ook voor AI-crawlers. Als je site afhankelijk is van JavaScript voor het laden van content, loop je het risico dat AI-crawlers die content niet zien. Ook als je HTML geen duidelijke semantische structuur heeft (zoals <header>, <article>, <nav>), kunnen AI-crawlers de hiërarchie van je pagina niet goed interpreteren. Dit kan leiden tot lagere zichtbaarheid in AI-gedreven zoekresultaten, zoals die van ChatGPT of Bing’s AI-functies. Vooral voor webshops, dienstverleners en lokale bedrijven die afhankelijk zijn van organisch verkeer, is dit een punt om direct aan te pakken.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt, overweeg om te controleren of al je productpagina’s server-side worden gerenderd. Dat betekent dat de HTML van de pagina al klaar is voordat deze naar de browser wordt gestuurd. Je kunt dit testen door in je browser de pagina te bekijken met JavaScript uitgeschakeld. Als de producten en prijzen dan nog zichtbaar zijn, zit je goed. Zo niet, dan moet je met je developer kijken naar server-side rendering of statische HTML-generatie.

Als je een dienstverlenend bedrijf hebt met een informatieve website, kun je je HTML-structuur verbeteren door semantische elementen te gebruiken. Gebruik <header> voor de bovenkant van de pagina, <nav> voor het menu, <main> voor de hoofdcontent, en <footer> voor de onderkant. Dit helpt AI-crawlers om te begrijpen wat belangrijk is. Een eenvoudige manier om dit te controleren is door de broncode van je pagina te bekijken en te zoeken naar deze tags.

Als je een team aanstuurt dat de website beheert, kun je een checklist maken voor AI-crawlbaarheid. Voeg hieraan toe: controleer of de robots.txt AI-crawlers niet blokkeert, of de sitemap XML correct is, en of er geen JavaScript-afhankelijke content is. Je zou kunnen overwegen om een maandelijkse technische scan in te plannen met tools zoals Screaming Frog of Sitebulb, die ook kunnen controleren op server-side rendering.

Als je in de lokale dienstverlening werkt, zoals een advocaat of fysiotherapeut, overweeg om je contactgegevens en openingstijden in semantische HTML te zetten, bijvoorbeeld met schema.org markup. AI-crawlers lezen deze gestructureerde data beter dan platte tekst. Dit kan je zichtbaarheid in AI-gedreven lokale zoekresultaten verbeteren.

Bron: Search Engine Journal