Het antwoord is dat AI-zoekmachines zoals ChatGPT, Perplexity en Google SGE vooral bronnen van grote, bekende merken citeren. Voor MKB-ondernemers zonder groot merk betekent dit dat je zichtbaarheid in AI-zoekmachines niet vanzelf komt, maar dat je met gerichte strategieën rond citatiepatronen en merkpositionering wel kunt opvallen.
Wat er aan de hand is
Uit een vergelijking van vijf AI-zoekmachines blijkt dat ze verschillende bronnen gebruiken, maar dat ze allemaal convergeren op het citeren van merken. De analyse, gepubliceerd op Search Engine Journal, laat zien dat AI-modellen een sterke voorkeur hebben voor content van gevestigde, herkenbare merken. Dit betekent dat traditionele SEO-tactieken, zoals het optimaliseren voor trefwoorden, alleen niet genoeg zijn. De verschuiving is dat AI-zoekmachines niet alleen naar relevantie kijken, maar ook naar de autoriteit en herkenbaarheid van de bron. Dit is een fundamentele verandering ten opzichte van klassieke zoekmachines, waar kleinere spelers met goede content nog konden concurreren.
Wat dit betekent
Voor MKB-ondernemers zonder groot merk is dit een uitdaging, maar ook een kans. De impact is het grootst in sectoren waar veel concurrentie is en waar klanten snel een beslissing nemen, zoals e-commerce, dienstverlening en lokale bedrijven. Als jouw bedrijf niet direct als een merk wordt herkend door AI-modellen, loop je het risico dat je content wordt genegeerd, zelfs als die inhoudelijk beter is. Dit betekent dat je niet alleen moet investeren in goede content, maar ook in het opbouwen van een herkenbare merkidentiteit die AI-modellen kunnen koppelen aan jouw naam. De verschuiving is van ‘content is king’ naar ‘merk is king’ in de AI-zoekwereld.
Hoe je dit kunt toepassen
Als je een webshop runt zonder groot merk, overweeg om te investeren in consistentie. Zorg dat je bedrijfsnaam, logo en tone of voice overal hetzelfde zijn: op je website, in social media, in persberichten en in gastblogs. AI-modellen herkennen patronen, dus hoe vaker jouw merknaam op een consistente manier opduikt in betrouwbare bronnen, hoe groter de kans dat je wordt geciteerd. Een mogelijkheid is om te beginnen met het claimen van je Google Mijn Bedrijf-profiel en het schrijven van gastartikelen voor nichepublicaties in jouw sector.
Als je een team aanstuurt en verantwoordelijk bent voor marketing, zou je kunnen overwegen om een contentstrategie te ontwikkelen die gericht is op het bouwen van merkherkenning. Dit betekent niet alleen bloggen, maar ook actief deelnemen aan podcasts, webinars en interviews waarin jouw merknaam wordt genoemd. Een optie is om een lijst te maken van vijf tot tien invloedrijke platforms in jouw sector en daar regelmatig als expert te verschijnen. AI-modellen wegen externe citaties zwaar, dus elke vermelding telt.
Als je in de dienstverlening werkt, zoals consultancy of coaching, is het verstandig om te focussen op het creëren van ‘signaalcontent’: artikelen, whitepapers of casestudy’s die specifiek zijn geschreven om door AI-modellen te worden opgepikt. Overweeg om een eigen podcast of videoreeks te starten waarin je jouw expertise deelt. AI-modellen kunnen audiovisuele content niet direct citeren, maar de bijbehorende shownotes en transcripten wel. Zorg dat in die tekst jouw merknaam en kernboodschap duidelijk terugkomen.
Als je een lokaal bedrijf hebt, zoals een restaurant of een fysieke winkel, is het belangrijk om lokaal zichtbaar te zijn in gestructureerde data. Zorg dat jouw bedrijfsgegevens (naam, adres, telefoon) op alle relevante platforms kloppen. AI-zoekmachines gebruiken vaak gestructureerde data om lokale resultaten te genereren. Een mogelijkheid is om een lokale SEO-audit uit te voeren en te controleren of jouw vermeldingen in platforms zoals Yelp, Tripadvisor en lokale kranten consistent zijn.
Bron: Search Engine Journal