Het antwoord: AI-zoekmachines zoals Google begrijpen steeds beter wat gebruikers écht bedoelen, niet alleen welke losse woorden ze intypen. Dit betekent dat jouw SEO-strategie moet verschuiven van het optimaliseren op losse zoekwoorden naar het begrijpen en bedienen van de onderliggende gebruikersbehoeften.

Wat er aan de hand is

Google’s Liz Reid heeft in een recente analyse uiteengezet hoe zoekgedrag van gebruikers fundamenteel verandert. Waar mensen vroeger korte, losse zoekwoorden gebruikten (bijvoorbeeld ‘schoenen kopen’), typen ze nu steeds vaker hele vragen of zinnen in, zoals ‘waar koop ik duurzame hardloopschoenen voor brede voeten’. Dit fenomeen noemt Google ‘keyword fragmentation’: dezelfde behoefte wordt uitgedrukt in talloze verschillende zoekopdrachten.

Volgens Reid betekent dit dat zoekmachines niet langer alleen naar de exacte woorden in een query kijken, maar naar de intentie erachter. AI-modellen kunnen patronen herkennen en verbinden, waardoor een pagina die antwoord geeft op de onderliggende vraag ook relevant wordt voor varianten van die vraag. Dit heeft directe gevolgen voor hoe je content structureert en optimaliseert.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en marketeers betekent deze verschuiving dat traditionele keyword-optimalisatie – het exact matchen van zoekwoorden op een pagina – steeds minder effectief wordt. In plaats daarvan wordt het belangrijker om thematische clusters te maken rondom gebruikersbehoeften. Een webshop die alleen optimaliseert op ‘hardloopschoenen’ mist kansen op varianten als ‘beste schoenen voor asfalt’, ‘schoenen voor platvoeten’ of ‘lichte hardloopschoenen dames’.

De impact is het grootst voor bedrijven die afhankelijk zijn van organisch verkeer, zoals lokale dienstverleners, niche-e-commercesites en contentmarketeers. Zij moeten hun contentstrategie herzien: niet langer per keyword een aparte pagina, maar één sterke pagina die een breed scala aan gerelateerde vragen beantwoordt. Dit vraagt om diepgaandere kennis van je doelgroep en hun zoekgedrag.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt voor specifieke producten, kun je beginnen met het in kaart brengen van de vragen die klanten stellen in reviews, op sociale media of in klantgesprekken. Noteer niet alleen de productnamen, maar ook de problemen en wensen die ze uiten. Een klant die vraagt naar ‘waterdichte wandelschoenen voor dames met smalle voeten’ geeft je een thema: combineer informatie over waterdichtheid, pasvorm en damesmodellen in één uitgebreide gids. Overweeg om een FAQ-sectie toe te voegen die deze variaties dekt, in plaats van aparte pagina’s voor elke combinatie.

Als je een dienstverlener bent, zoals een advocaat of consultant, kun je je content herstructureren rondom klantreizen. In plaats van aparte pagina’s voor ‘echtscheidingsadvocaat Amsterdam’, ‘scheiden met kinderen’ en ‘scheidingsbemiddeling kosten’, maak je één uitgebreide pagina die het hele proces uitlegt en alle varianten behandelt. Een mogelijkheid is om een ‘wat je moet weten over scheiden’-gids te maken met subkoppen voor elke fase, zodat AI-zoekmachines de samenhang herkennen.

Als je contentmarketeer bent voor een B2B-bedrijf, kun je zoekwoordclusters vervangen door thematische pijlers. Identificeer de drie tot vijf belangrijkste problemen van je doelgroep en schrijf voor elk probleem een uitgebreid artikel dat alle facetten behandelt. Bijvoorbeeld: in plaats van losse artikelen over ‘leadgeneratie’, ‘cold emailing’ en ‘LinkedIn outreach’, schrijf je één artikel over ‘hoe je in 2025 meer leads genereert’ met aparte secties voor elke methode. Dit helpt AI-zoekmachines om jouw pagina als autoriteit op het hele thema te zien.

Als je een lokale ondernemer bent, kun je je Google Bedrijfsprofiel en lokale content aanpassen. In plaats van alleen ‘tandarts Utrecht’ te gebruiken, voeg je beschrijvingen toe die veelgestelde vragen beantwoorden, zoals ‘tandarts voor angstpatiënten Utrecht’ of ‘noodtandarts Utrecht weekend’. Overweeg om een ‘veelgestelde vragen’-sectie op je website te zetten met antwoorden in natuurlijke taal, zodat AI-zoekmachines de context begrijpen.

Bron: Search Engine Journal