Het antwoord is simpel: AI-search heeft traditioneel zoeken overgenomen. Je marketingstrategie moet daarom radicaal anders. Optimaliseren voor zichtbaarheid in AI-antwoorden is nu belangrijker dan een hoge positie in Google. Wie dat niet doet, verliest leads aan concurrenten die al in die AI-antwoorden staan.

Wat er aan de hand is

Online marketeers leven sinds enkele maanden in een nieuwe realiteit, zonder dat ze het altijd doorhebben. Stijn Bergmans van specialist Follo liet op Emerce B2B Digital in Rotterdam zien dat AI-search de traditionele zoekmachines heeft verdrongen. Google is nog steeds de grootste, maar dan met AI Overviews. Daarnaast hebben AI Modus van Google, ChatGPT en Perplexity de posities overgenomen die voorheen onder gewone Google Search vielen.

Het gevolg is een wereld van ‘zero click search’. Uitgevers en webwinkels melden al maanden dat het verkeer vanuit Google met tientallen procenten terugloopt. In 99 procent van de customer journey hoeft iemand niet meer te klikken. Pas bij de laatste stap, de daadwerkelijke aankoop of het contact, wordt er nog geklikt. Een goede positie in de SEO-wereld betekent niets meer in de GEO-wereld, de wereld van Generative Engine Optimization.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en marketeers is de impact groot. Je kunt niet meer vertrouwen op een hoge plek in Google om gevonden te worden. AI-search geeft direct antwoorden, zonder dat de gebruiker doorklikt naar een website. Als jouw merk niet in die antwoorden voorkomt, word je simpelweg niet overwogen.

Bergmans ziet dat AI-adoptie in zoekgedrag hoger is in B2B dan in B2C. De reden is logisch: B2B-beslissingen hebben hogere risico’s en langere oriëntatiefases. Die oriëntatiefase is door AI aanmerkelijk korter geworden. Validatie gebeurt nu al in ChatGPT, nog voordat er contact is. Wel zijn er meer mensen die meedenken over de beslissing dan voorheen. Wie zijn content heeft afgestemd op al die persona’s, wint. Wie dat niet doet, verliest leads aan concurrenten.

De vraag verschuift van ‘Hoe zichtbaar ben ik?’ naar ‘Waar ben ik onzichtbaar?’. Een AI visibility-percentage van 43 of 86 procent zegt weinig. Weten in welke 183 relevante antwoorden je concurrent wel staat en jij niet, daar kun je aan werken.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een B2B-dienstverlener bent en merkt dat leads uit Google teruglopen. Je zou kunnen beginnen met het in kaart brengen van de vragen die jouw ideale klant stelt in ChatGPT of Perplexity. Richt je content niet langer op zoekwoorden, maar op complete, gezaghebbende antwoorden op die vragen. Een mogelijkheid is om per klantpersona een reeks van veelgestelde vragen te beantwoorden in blogposts, whitepapers of FAQ-pagina’s. Overweeg om die antwoorden zo te structureren dat een AI ze makkelijk kan extraheren en presenteren.

Als je een webshop runt en ziet dat het organische verkeer daalt. Het is verstandig om te onderzoeken in welke AI-antwoorden jouw producten of categorieën worden genoemd. Een optie is om productinformatie te verrijken met gestructureerde data, zoals schema.org-markup, zodat AI-modellen de informatie beter begrijpen. Je zou ook kunnen overwegen om samen te werken met platforms die al in AI-antwoorden verschijnen, zoals prijsvergelijkers of review-sites.

Als je een team aanstuurt dat verantwoordelijk is voor marketing. De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar een eerste stap is om de KPI’s te herzien. Het aantal klikken vanuit Google zegt steeds minder. Overweeg om te meten hoe vaak jouw merk wordt genoemd in AI-antwoorden voor relevante zoekopdrachten. Een mogelijkheid is om een dashboard in te richten dat de ‘AI visibility’ per zoekvraag bijhoudt, zoals Bergmans voorstelt. Je zou je team kunnen vragen om wekelijks de top 10 vragen in jouw sector te checken in ChatGPT en Perplexity, en te noteren of jouw merk daar voorkomt.

Als je in de B2C-markt werkt en denkt dat AI-search nog niet relevant is. Uit de analyse blijkt dat AI-adoptie in B2B hoger is, maar B2C volgt. Het is een kwestie van tijd voordat consumenten ook massaal AI gebruiken voor oriëntatie. Een optie is om nu al te experimenteren met content die geschikt is voor AI-antwoorden, zoals korte, feitelijke productbeschrijvingen en duidelijke antwoorden op veelgestelde vragen. Je zou kunnen beginnen met de productcategorieën waar de meeste oriëntatie plaatsvindt, zoals elektronica of reizen.

Bron: Emerce