Het antwoord is dat lokale vertrouwenssignalen — zoals reviews, vermeldingen in lokale directories en consistente bedrijfsgegevens — steeds belangrijker worden om door AI-zoekmachines te worden gevonden. Dit blijkt uit een webinar van Search Engine Journal, waarin wordt uitgelegd dat de traditionele keyword-strategie niet meer volstaat. AI-modellen geven de voorkeur aan bedrijven die lokaal verankerd zijn en vertrouwen uitstralen, niet alleen aan de beste zoekwoorden.

Wat er aan de hand is

Search Engine Journal organiseerde een webinar over een nieuwe strategie voor keyword research, specifiek gericht op lokale bedrijven die in AI-zoekresultaten willen verschijnen. De kern van de boodschap: AI-zoekmachines zoals Google’s Search Generative Experience (SGE) en andere modellen wegen lokale vertrouwenssignalen zwaarder dan ooit. Denk aan gestructureerde data, geverifieerde Google Business-profielen, positieve reviews en vermeldingen in lokale bronnen. Het webinar benadrukt dat deze signalen niet alleen de zichtbaarheid in reguliere zoekresultaten verbeteren, maar ook bepalen of een bedrijf wordt opgenomen in AI-gegenereerde antwoorden. Dit sluit aan bij een bredere verschuiving: AI zoekt naar betrouwbare, contextrijke informatie, en lokale verankering is een sterke indicator van betrouwbaarheid.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers betekent dit dat de focus moet verschuiven van alleen het optimaliseren van zoekwoorden naar het opbouwen van een lokaal vertrouwensnetwerk. Een bakker in Utrecht die zijn Google Business-profiel up-to-date houdt, recensies verzamelt en vermeld staat in lokale gidsen, heeft een grotere kans om in AI-antwoorden te verschijnen dan een concurrent met een perfecte keyword-strategie maar een slap lokaal profiel. Dit is vooral relevant voor sectoren waar klanten lokaal zoeken: horeca, detailhandel, zorg, ambachten en dienstverleners. De impact is direct: bedrijven die deze signalen negeren, lopen het risico onzichtbaar te worden in de nieuwe AI-zoekomgeving, terwijl degenen die er actief mee aan de slag gaan, een voorsprong opbouwen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een lokale winkel runt, begin dan met het controleren van je Google Business-profiel. Zorg dat naam, adres en telefoonnummer exact overeenkomen met wat er op je website en in andere directories staat. Vraag tevreden klanten om een review op Google en reageer op elke recensie, ook op negatieve. Een mogelijkheid is om een maandelijkse reminder in te stellen om nieuwe reviews te verzamelen, bijvoorbeeld via een eenvoudig e-mailverzoek na een aankoop.

Als je een dienstverlener bent, zoals een loodgieter of advocaat, overweeg dan om je aan te melden bij lokale brancheverenigingen en gespecialiseerde directories. Vermeldingen op sites zoals de Kamer van Koophandel, lokale ondernemersverenigingen of vakbladen versterken je lokale signaal. Je zou kunnen beginnen met een lijst van vijf relevante directories en deze in een week tijd invullen.

Als je een restaurant of café hebt, is het essentieel om je menu, openingstijden en speciale aanbiedingen actueel te houden op platforms zoals Google Maps, TripAdvisor en lokale foodblogs. AI-modellen gebruiken deze data om antwoorden te genereren op vragen als ‘waar kan ik vanavond eten in Amsterdam?’ Een optie is om wekelijks een korte check te doen of alle vermeldingen kloppen.

Als je een B2B-dienstverlener bent, richt je dan op het verzamelen van getuigenissen en casestudy’s van lokale klanten. Plaats deze op je website met gestructureerde data (schema.org markup) zodat AI ze makkelijk kan vinden. Overweeg om een partnerprogramma op te zetten met andere lokale bedrijven om elkaars diensten aan te bevelen.

Als je een webshop hebt met een fysiek afhaalpunt, vermeld dit dan prominent op je site en in lokale directories. AI-modellen geven de voorkeur aan bedrijven die een fysieke aanwezigheid kunnen aantonen. Je zou kunnen overwegen om een aparte pagina te maken met je locatie, openingstijden en routebeschrijving, voorzien van lokale markup.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar het principe is universeel: hoe meer consistente, geverifieerde lokale signalen je uitzendt, hoe groter de kans dat AI jouw bedrijf als betrouwbaar en relevant beoordeelt.

Bron: Search Engine Journal