Het antwoord is dat affiliate-managers en SEO-specialisten hun strategieën moeten herzien omdat AI-zoekmachines de manier waarop gebruikers producten ontdekken fundamenteel veranderen. De traditionele commissiemodellen en merkpositionering zijn niet langer vanzelfsprekend effectief.

Wat er aan de hand is

AI-gestuurde zoekmachines, zoals Google’s Search Generative Experience en Bing Chat, geven gebruikers direct antwoorden in plaats van een lijst met links. Dit betekent dat affiliate-links minder vaak worden gezien en geklikt. Volgens een analyse op Search Engine Journal moeten affiliate-managers en SEO’s nadenken over nieuwe betalingsmodellen, zoals commissie op basis van daadwerkelijke verkopen in plaats van klikken. Ook wordt merkpositionering belangrijker: als een AI je merk niet als autoriteit herkent, word je simpelweg niet genoemd in het antwoord. De verschuiving is dat AI niet alleen zoekresultaten beïnvloedt, maar ook de hele economie van doorverwijzingen en commissies.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers die affiliate-marketing gebruiken of zelf affiliate-programma’s runnen, heeft dit directe impact. Als je afhankelijk bent van klikken via zoekmachines, zie je mogelijk dalende inkomsten. Daarnaast moeten affiliate-managers hun partnerselectie herzien: niet alleen websites met veel verkeer zijn waardevol, maar ook platforms die door AI worden vertrouwd, zoals nicheblogs met diepgaande content. Voor SEO’s betekent dit dat technische optimalisatie alleen niet meer volstaat; je moet ook zorgen dat jouw content door AI-modellen als betrouwbaar wordt beoordeeld. Dit vraagt om een andere aanpak van linkbuilding en contentcreatie, gericht op autoriteit en context in plaats van alleen zoekwoorden.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met een affiliate-programma, overweeg om over te stappen van een klik-gebaseerd model naar een commissie-model op basis van daadwerkelijke verkopen of leads. Je zou kunnen experimenteren met een vast bedrag per transactie in plaats van een percentage, zodat affiliates gestimuleerd worden om kwalitatieve bezoekers te sturen die ook echt kopen. Een mogelijkheid is om een pilot te starten met je top 10 affiliates en de resultaten te vergelijken met je huidige model.

Als je een affiliate-manager bent die nieuwe partners zoekt, richt je dan niet alleen op grote websites maar ook op nicheplatforms met hoge autoriteit, zoals gespecialiseerde blogs of podcasts. Je zou kunnen kijken naar partners die actief zijn in communities waar AI-modellen vaak naar verwijzen, zoals Reddit-threads of Stack Overflow. Overweeg om een aparte commissiestructuur te maken voor partners die bewezen autoriteit hebben in jouw branche.

Als je een SEO-specialist bent die werkt voor een MKB-bedrijf, verschuif dan je focus van alleen zoekwoordoptimalisatie naar het opbouwen van merkautoriteit. Een optie is om samen te werken met brancheverenigingen of kennisinstellingen om backlinks te krijgen van domeinen die door AI als betrouwbaar worden gezien. Je zou ook kunnen investeren in het schrijven van gastartikelen voor gerenommeerde vakbladen, omdat die content vaak door AI wordt gebruikt als bron.

Als je een ondernemer bent die zelf affiliate-inkomsten genereert, heroverweeg dan je afhankelijkheid van zoekmachineverkeer. Je zou kunnen experimenteren met e-mailmarketing of social media om direct verkeer naar je affiliate-links te sturen, zonder tussenkomst van een zoekmachine. Een mogelijkheid is om een nieuwsbrief te starten waarin je productaanbevelingen doet, zodat je een eigen publiek opbouwt dat niet afhankelijk is van AI-zoekresultaten.

Bron: Search Engine Journal