Het antwoord is simpel: voor zichtbaarheid in AI-zoekmachines is een sterk merk belangrijker dan een stapel backlinks. Volgens een panel van SEO-experts op WordCamp hangt AI-zichtbaarheid minder af van het najagen van clicks en meer van branding, helderheid, entiteitoptimalisatie en gestructureerde data. Dit betekent dat kleine bedrijven zonder groot budget kunnen concurreren door strategisch te investeren in hun merk, niet in linkbuilding.

Wat er aan de hand is

Tijdens een paneldiscussie op WordCamp stelden SEO-specialisten dat de manier waarop AI-modellen zoals ChatGPT en Google SGE informatie selecteren fundamenteel verandert. Waar traditionele SEO draaide om backlinks als stem van autoriteit, kijken AI-systemen nu naar merksignalen: hoe consistent en herkenbaar een bedrijf online is, hoe duidelijk de entiteit wordt beschreven en hoe gestructureerd de data is. De experts noemen branding daarom ‘de nieuwe backlink’ voor AI-SEO. Dit is geen toekomstmuziek; het is een verschuiving die nu plaatsvindt en die de kansen voor MKB-bedrijven opnieuw verdeelt.

Wat dit betekent

Voor ondernemers betekent dit dat de tijd en het geld die je in linkbuilding stopt, mogelijk beter besteed kunnen worden aan het opbouwen van een herkenbaar merk. Grote bedrijven hebben vaak al een sterk merk, maar MKB’ers kunnen dit relatief eenvoudig inhalen door te focussen op helderheid. AI-modellen moeten namelijk kunnen begrijpen wie je bent, wat je doet en waarom je relevant bent. Als jouw website en content dat niet glashelder maken, zal een AI je niet snel aanbevelen, ongeacht hoeveel backlinks je hebt. Dit is vooral relevant voor lokale dienstverleners, nicheproducten en B2B-bedrijven die afhankelijk zijn van vindbaarheid in gesprekken, niet alleen in zoekresultaten.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een lokale dienstverlener bent, zoals een loodgieter of administratiekantoor. Zorg dat je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer op elke relevante plek exact hetzelfde staan. Dit klinkt simpel, maar inconsistenties verwarren AI-modellen. Daarnaast kun je een duidelijke ‘Over ons’-pagina maken waarin je in heldere taal uitlegt wat je doet, voor wie en waarom. Overweeg om een FAQ-sectie toe te voegen met vragen die klanten vaak stellen, en markeer die met gestructureerde data (Schema.org). Zo help je AI om jouw entiteit te herkennen en te vertrouwen.

Als je een webshop runt in een niche, bijvoorbeeld biologische koffie. Richt je niet alleen op productpagina’s, maar bouw een merkverhaal. Schrijf een blog over waar je bonen vandaan komen, wat je duurzaamheidsaanpak is en wie de boeren zijn. Gebruik consistente termen: noem jezelf niet afwisselend ‘biologische koffieboer’ en ‘duurzame koffiebrander’, maar kies één heldere entiteitsbeschrijving. Voeg gestructureerde data toe aan je producten, zoals prijs, beschikbaarheid en beoordelingen. Een mogelijkheid is om een ‘merkwoordenboek’ te maken: een lijst met kernbegrippen die je consequent gebruikt in al je content.

Als je een B2B-dienstverlener bent, zoals een marketingbureau. Zorg dat je expertise duidelijk is voor AI. Schrijf casestudy’s waarin je concreet benoemt welke problemen je oplost, voor welke sector en met welk resultaat. Gebruik gestructureerde data om je diensten te markeren. Overweeg om een aparte pagina te maken met ‘Veelgestelde vragen over AI-marketing’ waarin je in duidelijke, korte zinnen antwoord geeft. Dit helpt AI om jouw bedrijf te koppelen aan specifieke vragen. Je zou ook kunnen experimenteren met het toevoegen van een ‘knowledge graph’ op je site, bijvoorbeeld via een entiteitendiagram.

Als je een freelancer bent, zoals een tekstschrijver of webdeveloper. Je persoonlijke merk is hier je grootste asset. Zorg dat je LinkedIn-profiel, website en portfolio dezelfde boodschap uitstralen. Gebruik een consistente bio en vermeld duidelijk je specialisatie. Schrijf artikelen of maak video’s waarin je uitlegt wat je doet, maar focus op helderheid, niet op populariteit. Een optie is om een ‘about’-pagina te maken die antwoord geeft op de vraag: ‘Waarom zou een AI mij aanraden?’ Door jezelf als een duidelijke entiteit te positioneren, vergroot je de kans dat AI-modellen jou noemen in relevante contexten.

Bron: Search Engine Journal (https://www.searchenginejournal.com/seo-panel-agrees-brand-is-the-new-backlink-for-ai-seo/578567/)