Het antwoord: AI-gestuurde zoekmachines zoals ChatGPT, Google SGE en Bing Chat bepalen zichtbaarheid steeds minder op basis van backlinks en steeds meer op basis van merkherkenning, helderheid en gestructureerde data. Volgens een panel van SEO-experts op WordCamp is ‘brand the new backlink’ voor AI-SEO: wie zijn merk helder, consistent en goed gestructureerd online zet, scoort beter in AI-antwoorden.

Wat er aan de hand is

Tijdens een panel op WordCamp stelden SEO-specialisten vast dat AI-modellen zoals die van OpenAI, Google en Microsoft niet langer primair naar backlinks kijken om de waarde van een website te bepalen. In plaats daarvan wegen ze factoren als merkconsistentie, entiteitherkenning en gestructureerde data zwaarder. De panelleden, onder wie bekende namen uit de SEO-wereld, concludeerden dat het traditionele jagen op links plaatsmaakt voor een strategie waarin het merk centraal staat. Dit sluit aan bij een bredere verschuiving: AI-systemen trainen op semantische relaties en entiteiten, niet op linkpopulariteit. Voor MKB-ondernemers betekent dit dat een sterke, herkenbare merknaam en duidelijke positionering belangrijker worden dan het aantal verwijzende domeinen.

Wat dit betekent

Voor ondernemers die afhankelijk zijn van organisch verkeer, verandert de spelregel fundamenteel. Waar je vroeger tijd en geld stak in linkbuilding, moet je nu investeren in merkhelderheid. Dat geldt voor elke sector: een lokale loodgieter, een online kledingwinkel of een zakelijke dienstverlener. AI-modellen herkennen entiteiten – zoals jouw bedrijfsnaam, productcategorie of locatie – en wegen die mee in hun antwoorden. Als je merk niet consistent wordt genoemd, niet in gestructureerde data staat en niet helder is over wat je doet, dan daalt je kans om in AI-antwoorden te verschijnen. Dit is geen toekomstmuziek: gebruikers van ChatGPT en Google SGE krijgen nu al antwoorden waarin merken worden genoemd die zij niet kenden, simpelweg omdat die merken beter geoptimaliseerd zijn voor AI.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt en merkt dat je minder bezoekers krijgt uit AI-antwoorden. Je zou kunnen beginnen met het toevoegen van gestructureerde data (schema.org) aan je productpagina’s. Denk aan Product-schema met merknaam, prijs, beschikbaarheid en beoordelingen. Dit helpt AI-modellen om jouw producten als entiteit te herkennen. Overweeg ook om een Knowledge Graph-paneel aan te vragen bij Google, zodat je merk als officiële entiteit wordt geregistreerd.

Als je een lokaal bedrijf hebt, zoals een restaurant of een tandartspraktijk. Een mogelijkheid is om je Google Business Profiel volledig in te vullen en te zorgen dat je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer op elke online vermelding exact hetzelfde zijn. AI-modellen vertrouwen op consistentie: als je naam op de ene plek ‘Tandarts Piet Jansen’ is en op een andere ‘Piet Jansen Tandarts’, kan de entiteit worden verzwakt. Overweeg ook om een FAQ-sectie met gestructureerde data toe te voegen, zodat AI direct de juiste antwoorden kan extraheren.

Als je een zakelijke dienstverlener bent en merkt dat concurrenten vaker in AI-antwoorden verschijnen. Je zou kunnen investeren in entity-optimalisatie: zorg dat je bedrijfsnaam, diensten en locatie worden genoemd in contextrijke, duidelijke zinnen op je website. Gebruik bijvoorbeeld een ‘About us’-pagina met een heldere beschrijving van wie je bent en wat je doet, en voeg daar een Person- of Organization-schema aan toe. Overweeg ook om een Wikipedia-pagina of een vermelding in een branche-encyclopedie te krijgen, want AI-modellen gebruiken die bronnen vaak als feitenbasis.

Als je een contentmarketeer bent die blogartikelen schrijft voor AI-zichtbaarheid. Een optie is om je artikelen te voorzien van gestructureerde data zoals Article-schema, met een duidelijke auteur, publicatiedatum en categorie. Daarnaast kun je in je teksten consistent dezelfde merknaam en kernbegrippen gebruiken, zonder synoniemen of afkortingen. AI-modellen herkennen entiteiten beter als ze steeds op dezelfde manier worden genoemd. Overweeg ook om een ‘brand entity’-pagina te maken waarop je uitlegt wat jouw merk uniek maakt, met gestructureerde data die de relatie tussen jouw merk en jouw producten beschrijft.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is helder: stop met jagen op backlinks en begin met het bouwen van een herkenbaar, consistent en goed gestructureerd merk. AI beloont duidelijkheid, niet populariteit.

Bron: Search Engine Journal (https://www.searchenginejournal.com/seo-panel-agrees-brand-is-the-new-backlink-for-ai-seo/578567/)