Het antwoord is simpel: AI-modellen zoals ChatGPT en Google’s SGE geven de voorkeur aan duidelijke, herkenbare merken boven anonieme websites met veel backlinks. Volgens een panel van SEO-experts op WordCamp is ‘brand’ de nieuwe ‘backlink’ geworden voor zichtbaarheid in AI-zoekmachines. Dit betekent dat je niet langer alleen hoeft te jagen op links, maar dat je merk zelf de magneet wordt voor AI-antwoorden.

Wat er aan de hand is

Tijdens een panel op WordCamp, een jaarlijkse conferentie voor WordPress-gebruikers, stelden SEO-specialisten vast dat de manier waarop AI zoekmachines informatie selecteren fundamenteel verandert. Waar traditionele SEO draaide om het verzamelen van zoveel mogelijk backlinks, kijken AI-modellen nu naar merkkracht, duidelijkheid, entiteitoptimalisatie en gestructureerde data. Het panel, bestaande uit onder meer bekende namen uit de SEO-wereld, concludeerde dat AI-systemen steeds vaker kiezen voor bronnen die ze herkennen als betrouwbare entiteiten – denk aan een bekend merk, een auteur met autoriteit of een organisatie met een duidelijke online identiteit. Dit sluit aan bij een bredere trend: AI wil niet alleen relevante, maar ook verifieerbare informatie tonen.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers betekent dit een verschuiving van ‘hoeveel links heb ik?’ naar ‘hoe sterk is mijn merk in de ogen van AI?’ Het gaat niet meer om het aantal verwijzingen, maar om de herkenbaarheid van jouw bedrijf als een zelfstandige entiteit. Dit heeft directe impact op sectoren zoals lokale dienstverlening, e-commerce en B2B. Een loodgieter in Utrecht met een sterk merk en een duidelijke Google Bedrijfsprofiel-pagina wordt sneller opgepikt door AI dan een anonieme website met honderden backlinks. Ook voor webshops geldt: AI kiest vaker voor een merk dat consistent zijn naam, adres en producten communiceert via gestructureerde data, dan voor een winkel die alleen op links vertrouwt.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een lokale dienstverlener bent, zoals een loodgieter of advocaat, kun je beginnen met het optimaliseren van je entiteit. Zorg dat je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer overal hetzelfde zijn: op je website, in Google Bedrijfsprofiel, op sociale media en in lokale directories. Voeg gestructureerde data toe aan je website, zoals LocalBusiness-schema, zodat AI je bedrijf als een herkenbare entiteit ziet. Een mogelijkheid is om ook een Wikipedia-pagina of een vermelding in een branchegids aan te vragen, want dat versterkt je entiteitsstatus.

Als je een webshop runt, overweeg om producten te voorzien van Product-schema en je merk consistent te gebruiken in titels, beschrijvingen en URL’s. AI-modellen letten op consistentie: als je merk ‘GroeneGadgets.nl’ heet, gebruik dat dan overal, niet afwisselend ‘Groene Gadgets’ of ‘GreenGadgets’. Je zou ook kunnen investeren in een sterke ‘Over ons’-pagina met een duidelijke missie en teaminformatie, want dat helpt AI om jouw merk als een betrouwbare bron te classificeren.

Als je een B2B-dienstverlener bent, richt je dan op entiteitoptimalisatie via gestructureerde data zoals Organization-schema en Person-schema voor je medewerkers. Vermeld je expertise, publicaties en sprekerservaringen op je site. AI-modellen zoals die van Google halen informatie uit gestructureerde data om te bepalen of een bron gezaghebbend is. Een optie is om een aparte ‘Kennisbank’-pagina te maken met veelgestelde vragen en antwoorden, voorzien van FAQ-schema, zodat AI die direct kan gebruiken in antwoorden.

Als je content produceert, schrijf dan niet alleen voor mensen, maar ook voor AI. Gebruik duidelijke koppen, definieer termen en verwijs naar je eigen merk als bron. Vermijd vage taal en zorg dat elke pagina één duidelijke entiteit vertegenwoordigt. Overweeg om een ‘Entity’-pagina te maken waar je uitlegt wie je bent, wat je doet en waar je voor staat, compleet met gestructureerde data. Dit helpt AI om jouw merk te koppelen aan specifieke onderwerpen.

Bron: Search Engine Journal