Het antwoord is simpel: als je niet meet wat AI je oplevert, is de kans groot dat je er meer aan uitgeeft dan je terugziet. Zonder duidelijke meetpunten en budgetafspraken kan AI-gebruik ongemerkt uit de hand lopen, zoals bij Uber dat volgens berichten zijn jaarlijkse AI-budget in een paar maanden opmaakte.

Wat er aan de hand is

Volgens Tiffany Luck van durfkapitalist NEA zijn grote bedrijven nog steeds aan het uitvogelen wat hun AI-investeringen precies opleveren. Eerder dit jaar was ’tokenmaxxing’ de trend in Silicon Valley: ceo’s moedigden medewerkers aan om AI zo veel mogelijk te gebruiken. De rekening kwam daarna. Uber blies naar verluidt zijn jaarlijkse AI-budget in een paar maanden op. Sommige bedrijven schroefden Claude-licenties terug voor delen van hun organisatie. Meta stopte met zijn interne leaderboard. De boodschap is helder: onbeperkt AI-gebruik zonder controle leidt tot onverwachte kosten.

Wat dit betekent

Voor het mkb is de les dubbel. Aan de ene kant kun je profiteren van de ervaringen van grote bedrijven zonder zelf de fouten te maken. Aan de andere kant is de impact van een onverwachte AI-rekening voor een klein bedrijf relatief veel groter. Waar een groot bedrijf een overschrijding van tienduizenden euro’s nog kan opvangen, kan dat voor een mkb’er het verschil betekenen tussen winst en verlies. Het gaat niet alleen om abonnementskosten voor tools als ChatGPT of Claude, maar ook om API-kosten die per verzoek oplopen, en om de tijd die medewerkers besteden aan het uitproberen van AI-toepassingen zonder dat daar een duidelijk doel achter zit.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt en AI gebruikt voor productbeschrijvingen of klantenservice, overweeg dan om een aparte kostenpost voor AI-gebruik in te stellen. Je zou maandelijks kunnen bijhouden hoeveel API-aanroepen je doet en wat dat kost, en dat afzetten tegen de tijd die je bespaart. Een mogelijkheid is om een eenvoudige spreadsheet bij te houden met het aantal gegenereerde teksten en de geschatte tijdwinst per stuk. Zo krijg je inzicht in of de investering zich terugverdient.

Als je een team aanstuurt dat experimenteert met AI-tools, is het verstandig om per kwartaal een korte evaluatie in te plannen. Je zou kunnen vragen welk percentage van de AI-gebruikstijd leidt tot concrete output, zoals een voltooide taak of een goedgekeurd ontwerp. Een optie is om medewerkers te vragen om één concreet voorbeeld van een AI-toepassing die tijd bespaarde of kwaliteit verbeterde. Zo voorkom je dat AI-gebruik een doel op zich wordt in plaats van een middel.

Als je als zzp’er of kleine ondernemer meerdere AI-abonnementen hebt lopen, is het de moeite waard om eens te inventariseren welke je echt gebruikt. Je zou kunnen overwegen om een maand lang bij te houden hoe vaak je elke tool opent en voor welke taken. Een mogelijkheid is om te stoppen met abonnementen die je minder dan twee keer per week gebruikt, en te kijken of een goedkopere of gratis variant volstaat voor de rest. Dit klinkt eenvoudig, maar veel ondernemers vergeten dat maandelijkse abonnementen van 20 tot 50 euro per stuk snel oplopen.

Als je AI inzet voor contentcreatie of marketing, overweeg dan om per campagne bij te houden wat AI heeft bijgedragen. Je zou een aparte regel in je projectmanagementtool kunnen toevoegen voor ‘AI-ondersteunde uren’ en die vergelijken met de totale tijd. Een optie is om een A/B-test te doen: maak de helft van je social media posts met AI en de helft zonder, en meet het verschil in engagement. Zo krijg je een objectief beeld van de toegevoegde waarde.

Als je overweegt om AI te integreren in je bedrijfsprocessen, begin dan met één duidelijk afgebakend proces in plaats van alles tegelijk. Je zou kunnen kiezen voor het automatisch samenvatten van klant-e-mails of het genereren van offertes. Een mogelijkheid is om voor dat ene proces een maand lang de tijd en kosten bij te houden, zowel met als zonder AI. Zo kun je eenvoudig berekenen of de besparing opweegt tegen de investering, voordat je verder uitbreidt.

Bron: TechCrunch (https://techcrunch.com/video/neas-tiffany-luck-says-enterprises-are-still-figuring-out-their-ai-roi/)