Het antwoord: Google waarschuwt expliciet tegen het parallel aanbieden van markdown-versies van webpagina’s speciaal voor AI-modellen. Dit kan leiden tot indexatieproblemen, verwarring bij zoekmachines en uiteindelijk een lagere vindbaarheid in Google. Het advies is om geen aparte, vereenvoudigde versies van je content te maken voor AI, maar te zorgen dat je reguliere HTML-pagina’s al optimaal leesbaar zijn voor zowel mensen als AI.

Wat er aan de hand is

In een recente uiting hebben Google-vertegenwoordigers John Mueller en Martin Splitt gewaarschuwd tegen het aanbieden van markdown-versies van websites specifiek voor AI-doeleinden. Markdown is een opmaaktaal die vaak wordt gebruikt om content eenvoudig leesbaar te maken voor AI-modellen, zonder de complexe HTML-structuur van een normale webpagina. Het idee is dat AI-tools de content dan sneller en beter kunnen verwerken. Google stelt echter dat dit riskant is: het creëert in feite dubbele content, wat kan leiden tot verwarring bij de indexering. De zoekmachine weet dan niet welke versie de ‘echte’ is, met mogelijke straffen of het niet indexeren van de juiste pagina tot gevolg. Deze waarschuwing past in een bredere trend waarbij Google steeds strenger wordt op content die alleen voor AI is gemaakt, ten koste van de gebruikerservaring.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en marketeers die experimenteren met AI-geoptimaliseerde content is dit een belangrijk signaal. Het aanbieden van een aparte, gestripte versie van je website in markdown lijkt misschien een slimme manier om AI-tools te voeden, maar het kan je SEO juist schaden. Google’s algoritme is getraind om HTML-pagina’s te lezen en te begrijpen. Als je een aparte markdown-versie aanbiedt, ontstaat er een situatie van dubbele content, waarbij Google niet weet welke pagina de autoriteit heeft. Dit kan ertoe leiden dat geen van beide versies goed scoort. Vooral voor kleinere websites met beperkte content kan dit desastreus zijn, omdat elke pagina telt. Het advies is dus: stop met het maken van aparte AI-versies en focus op het optimaliseren van je bestaande HTML-pagina’s.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een blog beheert of contentmarketing doet, overweeg dan om je bestaande HTML-pagina’s te controleren op leesbaarheid voor AI. Zorg dat je koppen, paragrafen en lijsten duidelijk zijn gestructureerd, zodat een AI-tool de informatie net zo goed kan verwerken als een mens. Je zou kunnen testen of je content door een AI-tool wordt begrepen door een fragment in te voeren in een chatbot en te vragen om een samenvatting. Als dat goed gaat, is een aparte markdown-versie overbodig.

Als je een webshop runt, let dan extra op productbeschrijvingen. Die worden vaak dun en generiek, maar juist daar kan AI goed mee overweg als de HTML schoon is. Vermijd het aanmaken van aparte, vereenvoudigde productpagina’s voor AI. Richt je in plaats daarvan op het schrijven van unieke, gedetailleerde beschrijvingen die zowel voor klanten als voor zoekmachines waarde hebben.

Als je een team aanstuurt dat aan SEO werkt, bespreek dan deze waarschuwing met je content- en ontwikkelteams. Vraag of er ergens markdown-versies worden gegenereerd, bijvoorbeeld via een plugin of een aparte API. Als dat zo is, overweeg om die functionaliteit uit te schakelen. Een alternatief is om je sitemap en robots.txt zo in te richten dat AI-tools de reguliere HTML-pagina’s kunnen vinden, zonder dat er een aparte versie nodig is.

Als je gebruikmaakt van AI-tools voor contentcreatie, zorg dan dat de output direct in HTML wordt geplaatst, niet in markdown. De meeste AI-tools kunnen prima HTML genereren. Als je toch markdown gebruikt, converteer het dan naar HTML voordat je het publiceert. Zo voorkom je dat er per ongeluk een dubbele versie ontstaat.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is: maak geen aparte, vereenvoudigde versies van je website voor AI. Optimaliseer in plaats daarvan je bestaande content zodat die voor iedereen werkt.

Bron: Search Engine Journal