Het antwoord is dat AI-assistenten zoals ChatGPT en Google Gemini je merk wel herkennen, maar in de praktijk bijna nooit uit zichzelf noemen. Uit een studie van SEO-bureau Victorious blijkt dat AI-modellen 96 procent van de merken accuraat kunnen beschrijven, maar dat ze in een conversatie slechts een handvol merken spontaan aanbevelen. Voor ondernemers betekent dit dat je huidige SEO-strategie niet automatisch werkt in de wereld van AI-zoekopdrachten: je moet actief werken aan je zichtbaarheid in AI-antwoorden.

Wat er aan de hand is

Victorious, een Amerikaans SEO-bureau, voerde een studie uit naar hoe AI-assistenten merken behandelen. De onderzoekers ontdekten dat AI-modellen een groot deel van de merken in hun database feilloos kunnen herkennen en beschrijven. Maar zodra een gebruiker een vraag stelt waarin een aanbeveling wordt gevraagd, vallen de meeste merken af. De AI noemt consequent dezelfde kleine groep bekende namen, terwijl de overige 96 procent wel wordt herkend maar niet wordt genoemd.

Dit is geen technisch mankement, maar een gevolg van hoe AI-modellen zijn getraind. Ze zijn getraind op enorme hoeveelheden openbare data, waarin sommige merken veel vaker voorkomen dan andere. Daardoor ontstaat een patroon: AI-assistenten geven de voorkeur aan merken die prominent aanwezig zijn in nieuwsberichten, forums, reviews en andere bronnen die in de trainingsdata zitten. De studie is gepubliceerd op Search Engine Journal en is gebaseerd op onderzoek van Victorious zelf.

Wat dit betekent

Voor middelgrote en kleine bedrijven is dit een belangrijk signaal. Het betekent dat het niet genoeg is om een goede website te hebben of hoog te scoren in Google. AI-assistenten halen hun informatie uit een breder web van bronnen, en als jouw merk daar niet tussen zit, word je simpelweg niet genoemd. Dit raakt vooral sectoren waarin klanten steeds vaker AI gebruiken voor oriëntatie, zoals juridische dienstverlening, horeca, lokale retail en B2B-dienstverlening.

De studie laat zien dat de kloof tussen herkenning en aanbeveling groot is. Een AI kan je merk beschrijven, je producten noemen en je locatie weten, maar als een gebruiker vraagt om een aanbeveling, kiest de AI voor de gevestigde namen. Dit betekent dat je niet alleen moet zorgen dat AI je kent, maar ook dat AI je relevant genoeg vindt om te noemen. Dat vereist een andere aanpak dan traditionele zoekmachineoptimalisatie.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een lokaal bedrijf runt, zoals een restaurant of een advocatenkantoor, dan is het belangrijk om te verschijnen in bronnen die AI-assistenten gebruiken voor lokale aanbevelingen. Overweeg om actief te zijn op platforms zoals Google Business Profile, Yelp en lokale nieuwswebsites. Zorg dat je bedrijfsinformatie overal consistent is, en moedig tevreden klanten aan om reviews achter te laten. AI-modellen wegen deze signalen zwaar mee bij het bepalen welke merken ze noemen.

Als je een webshop hebt, kun je je richten op het verkrijgen van vermeldingen in onafhankelijke vergelijkingen en lijstjes. Denk aan blogs die ‘beste producten van 2025’ publiceren of forums waar klanten ervaringen delen. Een mogelijkheid is om producten te sturen naar relevante reviewers of om gastartikelen te schrijven voor vakbladen. Deze externe vermeldingen zijn precies het soort data waar AI-modellen op trainen.

Als je een B2B-dienstverlener bent, is het verstandig om te investeren in thought leadership. Schrijf artikelen voor branchepublicaties, geef reacties op actuele ontwikkelingen in je vakgebied en zorg dat je naam regelmatig verschijnt in nieuwsberichten. AI-assistenten halen hun kennis voor een groot deel uit nieuws en vakmedia, dus hoe vaker je daar verschijnt, hoe groter de kans dat AI je noemt.

Als je een marketingteam aanstuurt, overweeg dan om een aparte AI-zichtbaarheidsstrategie op te zetten naast je bestaande SEO-werk. Dit kan betekenen dat je een deel van je budget verschuift van traditionele linkbuilding naar het verkrijgen van vermeldingen in AI-trainingsbronnen. Je zou kunnen beginnen met een audit: vraag verschillende AI-assistenten om aanbevelingen in jouw branche en kijk of je merk wordt genoemd. De resultaten geven je een concreet startpunt.

De studie van Victorious maakt duidelijk dat herkenning alleen niet genoeg is. De merken die AI noemt, zijn de merken die prominent aanwezig zijn in de bronnen waar AI op is getraind. Door gericht te werken aan je zichtbaarheid in die bronnen, kun je de kans vergroten dat AI-assistenten jouw merk wél aanbevelen.

Bron: Search Engine Journal