Het antwoord is dat 89 procent van de AI-zoekvraag nog geen duidelijke eigenaar heeft. Uit onderzoek van Kevin Indig, over 1.094 categorieën, blijkt dat slechts 15,2 procent een duidelijke ChatGPT-eigenaar heeft. Dat betekent dat er een enorm venster openligt voor bedrijven die nu hun positie in AI-zoekmachines willen veroveren, voordat grote merken dat doen.

Wat er aan de hand is

Kevin Indig, een bekende SEO-onderzoeker, analyseerde 1.094 categorieën om te zien welke merken ChatGPT noemt als het gaat om zoekopdrachten. De resultaten tonen aan dat in de overgrote meerderheid van de categorieën geen enkel merk consequent wordt genoemd. Slechts 15,2 procent van de categorieën heeft een duidelijke eigenaar, een merk dat ChatGPT consistent als antwoord geeft. Opvallend is ook dat citaties, het aantal keren dat een merk op het web wordt genoemd, nauwelijks voorspellen welk merk uiteindelijk door ChatGPT wordt genoemd. Dit betekent dat de traditionele regels van SEO-zichtbaarheid niet direct vertaalbaar zijn naar AI-zoekmachines. De kans is nu groot om als relatief onbekend merk wél genoemd te worden, juist omdat de strijd nog niet is beslist.

Wat dit betekent

Voor het MKB is dit een van de weinige momenten waarop de concurrentie met grote merken niet ongelijk is. Grote bedrijven hebben weliswaar meer budget en naamsbekendheid, maar dat blijkt in AI-zoekmachines geen garantie voor succes. De data van Indig laten zien dat citaties geen voorspellende waarde hebben voor wie ChatGPT noemt. Dat betekent dat een klein bedrijf met een sterke, duidelijke positionering in een niche net zo veel kans maakt om genoemd te worden als een marktleider. Het venster is echter niet eeuwig open. Naarmate meer bedrijven AI-zoekmachines gaan optimaliseren, zal het steeds moeilijker worden om een positie te veroveren. Wie nu handelt, kan een voorsprong opbouwen die later moeilijk is in te halen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een niche-bedrijf runt met een gespecialiseerd product… dan is dit het moment om je zichtbaarheid in AI-zoekmachines serieus te nemen. Overweeg om een strategie te ontwikkelen die zich richt op het duidelijk en consistent beantwoorden van vragen binnen jouw vakgebied. Een mogelijkheid is om een overzichtelijke pagina te maken die precies uitlegt wat jouw product doet, voor wie het is en waarom het anders is dan alternatieven. Zorg dat deze informatie ook op andere platforms consistent terugkomt, zoals in reviews, op social media en in vakpublicaties. ChatGPT en vergelijkbare systemen halen hun informatie uit patronen; hoe consistenter jouw boodschap, hoe groter de kans dat je wordt opgepikt.

Als je een lokaal bedrijf hebt dat afhankelijk is van regionale klanten… dan kun je je richten op het claimen van lokale zoektermen in AI-systemen. Een optie is om uitgebreide, lokale content te creëren die specifieke vragen beantwoordt, zoals ‘beste loodgieter in [plaatsnaam]’ of ‘waar vind ik een goede bakker in [wijk]’. Omdat grote merken zich vaak richten op nationale of internationale zoektermen, is de lokale ruimte nog relatief onontgonnen. Je zou kunnen overwegen om een veelgestelde vragen-pagina op te zetten die deze lokale zoekopdrachten direct beantwoordt. Het is ook verstandig om te controleren wat ChatGPT antwoordt op vragen over jouw vakgebied en regio, en te kijken waar je nog niet wordt genoemd.

Als je een dienstverlener bent met een duidelijke methodiek… dan kun je je positioneren als de autoriteit in jouw specifieke aanpak. De data van Indig suggereren dat citaties niet bepalen wie wordt genoemd, maar dat consistentie en duidelijkheid mogelijk wel een rol spelen. Overweeg om een vaste terminologie te gebruiken voor jouw methode, en deze consequent te herhalen in al je content. Een mogelijkheid is om een overzichtelijk artikel te publiceren dat jouw aanpak in stappen uitlegt, en dit artikel te promoten via kanalen die AI-systemen gebruiken als bron. Het is een kans om een definitie te claimen die later door AI-zoekmachines wordt overgenomen.

Als je een webshop hebt met een uniek assortiment… dan kun je inspelen op de lange staart van zoekopdrachten. Grote merken concurreren op populaire termen, maar AI-zoekmachines kunnen ook specifieke, samengestelde vragen beantwoorden. Je zou kunnen overwegen om productcategorieën te creëren die inspelen op combinaties van behoeften, zoals ‘duurzame hardloopschoenen voor brede voeten’ of ‘handgemaakte lederen tassen onder de 200 euro’. Een optie is om per categorie een uitgebreide uitleg te schrijven die niet alleen het product beschrijft, maar ook het probleem dat het oplost. Dit soort content geeft AI-systemen handvatten om jouw merk te noemen bij relevante vragen.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is duidelijk: de AI-zoekmarkt is nog niet verdeeld. Wie nu consistent en duidelijk communiceert over wat hij doet, kan een positie innemen die later moeilijk te evenaren is.

Bron: Search Engine Journal