Het antwoord is dat de strijd om zichtbaarheid in AI-zoekmachines nog lang niet beslist is. Volgens een analyse van Kevin Indig, gebaseerd op data uit 1.094 categorieën, heeft slechts 15,2 procent van die categorieën een duidelijke ’eigenaar’ in ChatGPT. Dat betekent dat er voor de overgrote meerderheid van zoekonderwerpen nog geen vaststaand merk is dat door AI-assistenten wordt genoemd, en dat biedt een concreet venster voor bedrijven die nu actie ondernemen.

Wat er aan de hand is

De analyse van Kevin Indig, aangehaald door Search Engine Journal, laat zien dat AI-zoekmachines zoals ChatGPT nog volop in beweging zijn. Uit de data over 1.094 categorieën blijkt dat in 84,8 procent van die categorieën geen duidelijke koploper is als het gaat om welke bron of welk merk wordt genoemd. Daarnaast blijkt uit dezelfde analyse dat citaties, oftewel het aantal keren dat een merk wordt aangehaald, nauwelijks voorspellen welk merk uiteindelijk door de AI wordt genoemd.

Dit is opmerkelijk omdat veel bedrijven hun SEO-strategie nog richten op het verzamelen van zoveel mogelijk backlinks en citaties. Die strategie werkt mogelijk niet meer op dezelfde manier in AI-zoekmachines. De analyse suggereert dat de relatie tussen traditionele SEO-signalen en zichtbaarheid in AI-assistenten zwakker is dan gedacht. Het gevolg is dat de markt voor AI-zoekzichtbaarheid nog open ligt, maar dat dit venster waarschijnlijk niet lang open blijft. Naarmate AI-modellen beter worden in het selecteren van bronnen, zullen er naar verwachting vaste winnaars ontstaan.

Wat dit betekent

Voor ondernemers betekent dit dat de komende maanden cruciaal zijn. Wie nu nog geen zichtbaarheid heeft opgebouwd in AI-zoekmachines, loopt het risico dat grote merken met meer budget en autoriteit het gat dichten. De data van Indig wijst erop dat er geen directe correlatie is tussen het aantal citaties en het daadwerkelijk genoemd worden door ChatGPT. Dat is goed nieuws voor kleinere spelers: zij kunnen mogelijk nog meedoen zonder een groot SEO-budget.

Het betekent ook dat de traditionele aanpak van ‘zoveel mogelijk genoemd worden op zoveel mogelijk plekken’ niet automatisch leidt tot zichtbaarheid in AI. De selectiecriteria van AI-modellen zijn nog onduidelijk, maar ze zijn in ieder geval niet identiek aan de algoritmes van traditionele zoekmachines. Voor een MKB’er is dit een kans om te experimenteren met nieuwe vormen van content en aanwezigheid, zonder dat de gevestigde orde al een onoverbrugbare voorsprong heeft.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt die afhankelijk is van organisch verkeer, dan is dit het moment om te onderzoeken hoe ChatGPT en andere AI-assistenten jouw producten of diensten beschrijven. Je zou kunnen testen door zelf vragen te stellen over jouw vakgebied en te kijken welke merken of websites worden genoemd. Als jouw bedrijf niet voorkomt, overweeg dan om content te maken die specifiek inspeelt op de vragen die consumenten aan AI-assistenten stellen. Denk aan uitgebreide vergelijkingen, duidelijke antwoorden op veelgestelde vragen en gestructureerde informatie die een AI-model gemakkelijk kan verwerken.

Als je een dienstverlener bent, zoals een advocaat, boekhouder of consultant, dan is het zaak om jouw expertise op een manier te presenteren die AI-modellen als betrouwbaar beoordelen. Een mogelijkheid is om diepgaande artikelen te publiceren over specifieke vraagstukken in jouw vakgebied, met duidelijke conclusies en bronvermeldingen. De analyse van Indig suggereert dat citaties niet allesbepalend zijn, dus het gaat meer om de inhoudelijke kwaliteit en relevantie van wat je publiceert dan om het aantal keren dat je wordt genoemd.

Als je een marketingteam aanstuurt, dan is het verstandig om de huidige SEO-KPI’s te heroverwegen. Waar je voorheen keek naar rankings en backlinks, zou je nu ook kunnen kijken naar ‘AI-zichtbaarheid’: hoe vaak en in welke context wordt jouw merk genoemd door AI-assistenten? Je zou een eenvoudige maandelijkse check kunnen invoeren waarbij je team een vaste set vragen stelt aan ChatGPT en de antwoorden documenteert. Dit geeft een beeld van de ontwikkeling en laat zien of je inspanningen effect hebben.

Als je in een nichemarkt opereert, dan is de kans groot dat er in jouw categorie nog helemaal geen duidelijke winnaar is. Dit is het moment om jouw merk te positioneren als de autoriteit. Overweeg om een overzichtspagina of kennisbank te creëren die alle belangrijke vragen in jouw niche beantwoordt. Zorg dat deze content actueel blijft en voeg regelmatig nieuwe informatie toe. De kans is reëel dat AI-modellen op zoek zijn naar consistente, betrouwbare bronnen, en als jij die bron bent voordat een groot merk dat gat vult, heb je een voorsprong die moeilijk in te halen is.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is duidelijk: de markt voor AI-zoekzichtbaarheid is nog niet verdeeld, en de komende periode bepaalt wie straks de winnaars zijn.

Bron: Search Engine Journal