AI-systemen herkennen vrijwel elk merk, maar noemen er maar een handvol in hun antwoorden. Uit een onderzoek van Victorious blijkt dat AI 96 procent van de merken accuraat kan beschrijven, maar er in de praktijk bijna geen enkele vermeldt. Voor ondernemers betekent dit: je merk staat op het netvlies van AI, maar wordt niet aan klanten aanbevolen. De uitdaging is niet om herkend te worden, maar om geselecteerd te worden.

Wat er aan de hand is

Victorious, een bureau gespecialiseerd in zoekmachineoptimalisatie, voerde een studie uit naar hoe AI-modellen merken waarnemen en noemen. De resultaten laten een opmerkelijke discrepantie zien. Terwijl de modellen in 96 procent van de gevallen een merk correct kunnen identificeren en omschrijven, belandt datzelfde merk in slechts een klein percentage van de gegenereerde antwoorden. Het onderzoek, gepubliceerd via Search Engine Journal, wijst uit dat er een groot verschil is tussen ‘kennis’ en ‘zichtbaarheid’ in AI-systemen.

Deze uitkomst plaatst de huidige marketingstrategieën in een nieuw licht. Jarenlang was het doel om door zoekmachines gevonden te worden. Met de opkomst van AI-assistenten en chatbots verschuift de aandacht naar het genoemd worden in een samenvattend antwoord. Een merk kan perfect geoptimaliseerd zijn voor Google, maar toch volledig afwezig zijn in het antwoord dat een AI-tool aan een potentiële klant geeft. Het onderzoek van Victorious is daarmee een signaal dat de regels van zichtbaarheid aan het veranderen zijn.

Wat dit betekent

Voor het midden- en kleinbedrijf is dit zowel een waarschuwing als een kans. De waarschuwing is dat de huidige inspanningen op het gebied van zoekmachineoptimalisatie niet automatisch leiden tot zichtbaarheid in AI-antwoorden. De kans is dat de meeste concurrenten nog niet bezig zijn met deze verschuiving. Wie nu actie onderneemt, kan een voorsprong opbouwen.

De impact verschilt per sector. Voor bedrijven die afhankelijk zijn van lokale klanten, zoals restaurants of kappers, is het cruciaal dat AI hen noemt bij vragen als ‘waar kan ik goed eten in Utrecht?’. Voor B2B-bedrijven geldt hetzelfde bij vragen over leveranciers of software-oplossingen. Het onderzoek suggereert dat AI-modellen een voorkeur hebben voor merken die sterk aanwezig zijn in gestructureerde, betrouwbare bronnen. Het is geen kwestie van toeval, maar van hoe AI informatie weegt en selecteert.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt, is het belangrijk om na te denken over hoe AI jouw producten beschrijft. Zorg dat je productinformatie niet alleen compleet is, maar ook consistent op verschillende platforms. AI-modellen halen informatie uit vele bronnen. Als jouw productbeschrijvingen op je eigen site, in vergelijkingssites en in reviews op elkaar lijken, wordt het voor AI makkelijker om jouw merk als betrouwbare optie te zien. Je zou kunnen overwegen om een aparte pagina te maken die veelgestelde vragen over je producten beantwoordt, zodat AI hier een duidelijk beeld uit kan halen.

Als je een team aanstuurt dat zich bezighoudt met marketing, is het verstandig om de focus te verleggen van alleen zoekwoorden naar het opbouwen van een sterke merkentiteit. AI-modellen selecteren merken die ze als autoriteit beschouwen. Dit betekent dat je moet investeren in content die diepgaand en goed onderbouwd is. Een mogelijkheid is om samen te werken met brancheorganisaties of om bijdragen te leveren aan gerenommeerde publicaties. Hoe vaker jouw merk wordt genoemd in contexten die AI als betrouwbaar beschouwt, hoe groter de kans dat je wordt aanbevolen.

Als je in de zakelijke dienstverlening werkt, zoals een adviesbureau of een ICT-bedrijf, overweeg dan om je diensten zeer specifiek te omschrijven. AI-modellen hebben moeite met vage termen. Als je zegt dat je ‘bedrijven helpt groeien’, is dat voor AI niet te onderscheiden van honderden andere bureaus. Benoem je specialisme, de sectoren waarin je werkt en de concrete resultaten die je boekt. Deze duidelijkheid maakt het voor AI mogelijk om jouw merk te koppelen aan specifieke vragen van gebruikers.

Als je een lokaal bedrijf hebt, is het zaak om je lokale aanwezigheid te versterken. AI-modellen gebruiken vaak gestructureerde data om lokale aanbevelingen te doen. Zorg dat je bedrijfsgegevens op alle relevante platforms correct en volledig zijn ingevuld. Denk aan je adres, openingstijden en een duidelijke omschrijving van je diensten. Je zou ook kunnen overwegen om lokale evenementen te sponsoren of te organiseren, omdat dit vaak leidt tot vermeldingen in lokale media, die AI als betrouwbare bronnen ziet.

De kern van de studie van Victorious is dat zichtbaarheid in AI een eigen strategie vereist. Het gaat niet om het vullen van je website met zoekwoorden, maar om het creëren van een duidelijk, consistent en betrouwbaar beeld van je merk dat AI kan vinden en vertrouwen. Wie hier nu op inzet, bouwt een voorsprong op die lastig in te halen is.

Bron: Search Engine Journal