Zalando’s sterke kwartaalcijfers laten zien dat de combinatie van B2B-diensten en AI-technologie een directe groeimotor is. Voor Nederlandse MKB-modeondernemers is het belangrijkste signaal niet de omzetgroei van het platform zelf, maar de snelle adoptie van het AI-gedreven contentplatform SCAYLE STUDIOS, waarmee modebeelden digitaal worden gecreëerd en de productietijd met meer dan 95 procent wordt teruggebracht.

Wat er aan de hand is

Zalando heeft in het tweede kwartaal van 2026 een sterke groei gerealiseerd. Het bruto handelsvolume (GMV) steeg met 20,7 procent naar 4,9 miljard euro, en de groepsomzet kwam uit op 3,4 miljard euro. De overname van ABOUT YOU leverde een belangrijke bijdrage, met synergievoordelen van meer dan 10 miljoen euro aan de aangepaste EBIT. De zakelijke divisie (B2B) groeide met 27,6 procent naar 335 miljoen euro omzet, met een verbeterde marge van 12,2 procent.

Een opvallende ontwikkeling is de snelle adoptie van SCAYLE STUDIOS. Binnen tweeënhalve maand na de introductie maken al meer dan 100 merken gebruik van dit AI-gedreven contentplatform. Volgens Emerce kunnen modebeelden hiermee digitaal worden gecreëerd, waardoor de productietijd met meer dan 95 procent en de kosten met circa 90 procent worden teruggebracht. Daarnaast meldt Zalando dat eerdere tests met de AI-gestuurde virtuele paskamer binnen de jeanscategorie zorgden voor een afname van retourzendingen tot 40 procent.

Wat dit betekent

De cijfers bevestigen dat Zalando’s strategie om B2B-diensten en AI te combineren werkt. Voor modeondernemers die via Zalando of andere platforms verkopen, betekent dit dat de lat voor contentkwaliteit en retouren omhoog gaat. De virtuele paskamer en AI-gegenereerde modebeelden zijn geen experimenten meer, maar bewezen technologieën die Zalando nu grootschalig uitrolt.

Voor kleinere spelers is de relevantie tweeledig. Enerzijds kunnen zij profiteren van de verbeterde klantervaring op het platform, wat kan leiden tot minder retouren en hogere conversie. Anderzijds laat de snelle adoptie van SCAYLE STUDIOS zien dat AI-contentproductie inmiddels toegankelijk is voor honderden merken, niet alleen voor grote concerns. De drempel om zelf met AI-contenttools te experimenteren is daarmee aanzienlijk lager geworden.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een eigen webshop runt in de modebranche, kun je kijken naar AI-tools die productfoto’s genereren of bewerken. De aanpak van Zalando laat zien dat digitale modebeelden de productietijd met meer dan 95 procent kunnen terugbrengen. Je zou kunnen beginnen met het testen van AI-content voor je meest verkochte producten, om te zien of de kwaliteit voldoet aan jouw normen. Een mogelijkheid is om eerst een kleine productcategorie om te zetten naar AI-gegenereerde beelden en de prestaties te vergelijken met je bestaande content.

Als je via Zalando of een vergelijkbaar platform verkoopt, is het verstandig om de ontwikkelingen rond de virtuele paskamer te volgen. De technologie zorgde in tests voor een afname van retourzendingen tot 40 procent binnen de jeanscategorie. Overweeg om producten die gevoelig zijn voor maatretouren, zoals broeken en jurken, extra te optimaliseren met duidelijke maatinformatie en video’s. Je zou kunnen onderzoeken of jouw productdata geschikt is voor de virtuele paskamer, zodat je klaar bent wanneer Zalando deze breder uitrolt.

Als je een B2B-modebedrijf hebt dat diensten levert aan andere merken, kun je het succes van Zalando’s B2B-divisie als benchmark gebruiken. De omzetgroei van 27,6 procent laat zien dat er veel vraag is naar platformdiensten. Een mogelijkheid is om te onderzoeken of je eigen dienstverlening vergelijkbare synergievoordelen kan bieden, bijvoorbeeld door logistiek en contentproductie te combineren. Je zou kunnen overwegen om AI-tools in te zetten om je eigen productietijd te verkorten, zodat je sneller kunt schalen zonder extra personeel.

Als je marketingverantwoordelijke bent bij een modemerk, kun je de adoptie van SCAYLE STUDIOS zien als een signaal dat AI-content inmiddels volwassen is. De combinatie van 95 procent tijdwinst en 90 procent kostenbesparing maakt het interessant om je contentproductieproces te herzien. Overweeg om een pilot te starten met AI-gegenereerde beelden voor campagnes of social media, en meet niet alleen de kosten maar ook de betrokkenheid van je doelgroep. Een optie is om te beginnen met producten die weinig detail vereisen, zoals basics of accessoires, voordat je het uitbreidt naar complexere items.

Bron: Emerce