Gen Z overweegt AI-assistenten van Claude en OpenAI twee keer zo vaak als voorheen, maar slechts 28 procent van de Amerikanen vertrouwt deze technologie. Die combinatie van groeiend gebruik en laag vertrouwen dwingt ondernemers om hun online content anders in te richten: niet alleen voor zoekmachines, maar ook voor AI-assistenten die als een merk worden gezien.

Wat er aan de hand is

Uit data van onderzoeksbureau YouGov blijkt dat de overweging van Gen Z om Claude en OpenAI te gebruiken is verdubbeld. Tegelijkertijd ligt het vertrouwen in AI-assistenten in de Verenigde Staten op slechts 28 procent. Search Engine Journal meldt dat deze kloof tussen gebruik en vertrouwen gevolgen heeft voor GEO, oftewel generative engine optimization: het optimaliseren van content zodat AI-assistenten jouw bedrijf aanbevelen.

De verschuiving is opvallend. Waar AI-assistenten eerst werden gezien als handige tools, behandelt Gen Z ze nu als consumentenmerken. Dat betekent dat mensen een relatie opbouwen met de assistent zelf, vergelijkbaar met hoe ze een voorkeursmerk kiezen in de supermarkt. Voor bedrijven die zichtbaar willen zijn in AI-antwoorden, is het niet langer genoeg om technisch geoptimaliseerde content te publiceren. De assistent moet jouw merk ook willen aanbevelen, en dat hangt mede af van vertrouwen.

Wat dit betekent

Voor het MKB betekent dit dat de inzet hoger is dan ooit. Als AI-assistenten fungeren als merkpoortwachters, bepaalt hun antwoord of een potentiële klant jouw webshop, praktijk of advieskantoor überhaupt overweegt. De lage vertrouwensscore van 28 procent is daarbij een waarschuwing: gebruikers nemen AI-antwoorden niet klakkeloos over. Ze checken, vergelijken en twijfelen.

Die twijfel is een kans. Bedrijven die transparant zijn over wie ze zijn, wat ze doen en waarom ze iets beweren, onderscheiden zich in een landschap waarin AI-assistenten zelf nog niet volledig worden vertrouwd. Content die feitelijk is, bronnen vermeldt en geen overdreven beloftes doet, past beter bij de kritische houding van Gen Z. Het is geen kwestie van jezelf als autoriteit neerzetten, maar van bewijs leveren.

Daarnaast verschuift de concurrentie. Je concurreert niet alleen met andere bedrijven in jouw sector, maar ook met de perceptie die AI-assistenten van jouw merk creëren. Een assistent die jouw bedrijf noemt in een antwoord, fungeert als een impliciete aanbeveling. Die aanbeveling moet je verdienen met content die zowel menselijk als machine-leesbaar overtuigt.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt en merkt dat AI-assistenten je producten niet noemen in hun antwoorden, overweeg dan om je productpagina’s te verrijken met objectieve specificaties, duidelijke prijzen en onafhankelijke reviews. Gen Z wantrouwt marketingtaal, maar vertrouwt concrete data. Een mogelijkheid is om een veelgestelde-vragen-sectie toe te voegen die directe, feitelijke antwoorden geeft op vragen die klanten ook aan een AI-assistent zouden stellen.

Als je een dienstverlener bent die advies geeft, bijvoorbeeld in financiën of juridische zaken, is het verstandig om je expertise te onderbouwen met naam en toenaam. Vermeld je certificeringen, jaren ervaring en concrete cases. AI-assistenten halen informatie uit publieke bronnen; hoe meer verifieerbare feiten je publiceert, hoe groter de kans dat een assistent jouw bedrijf als betrouwbare bron aanhaalt. Overweeg om een aparte pagina te maken met ‘over ons’ waarin je niet alleen vertelt wat je doet, maar ook waarom je het doet.

Als je een marketingteam aanstuurt dat content produceert, is het een optie om een redactionele richtlijn op te stellen die transparantie centraal stelt. Vermijd superlatieven als ‘de beste’ of ‘de nummer één’, tenzij je die claim kunt onderbouwen met onafhankelijke data. Een mogelijke aanpak is om elke contentpagina te voorzien van een bronvermelding en een publicatiedatum. Dit maakt je content niet alleen geloofwaardiger voor lezers, maar ook beter bruikbaar voor AI-assistenten die op zoek zijn naar actuele en betrouwbare informatie.

Als je een lokale onderneming hebt, zoals een restaurant of een kapsalon, kun je inspelen op de merkrelatie die Gen Z met AI-assistenten opbouwt door consistent te zijn in je online aanwezigheid. Zorg dat je bedrijfsgegevens op alle platforms hetzelfde zijn, van je website tot je Google-profiel. AI-assistenten vertrouwen op consistente informatie; als jouw gegevens overal kloppen, vergroot je de kans dat je wordt aanbevolen. Een mogelijkheid is om klanten te vragen om reviews achter te laten, omdat die als sociale bewijskracht fungeren voor zowel menselijke als AI-gebruikers.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is helder: bouw vertrouwen op met feiten, wees transparant en zorg dat je content geschikt is voor zowel kritische Gen Z-gebruikers als de AI-assistenten die zij raadplegen.

Bron: Search Engine Journal