Het antwoord is dat AI-assistenten zoals Claude en OpenAI voor Gen Z steeds meer fungeren als consumentenmerken, maar dat het vertrouwen in die assistenten laag blijft. Voor ondernemers betekent dit dat je content niet alleen moet optimaliseren om gevonden te worden door AI, maar ook moet inzetten op het opbouwen van vertrouwen, omdat de assistent zelf nog niet als betrouwbaar wordt gezien.

Wat er aan de hand is

Uit data van YouGov, aangehaald door Search Engine Journal, blijkt dat de overweging van Gen Z om Claude en OpenAI te gebruiken is verdubbeld. Ze behandelen deze AI-assistenten inmiddels alsof het merknamen zijn, vergelijkbaar met hoe ze naar sociale media-platforms of kledingmerken kijken. Tegelijkertijd ligt het vertrouwen in AI-assistenten in de Verenigde Staten op slechts 28 procent. Die kloof is opvallend: jongeren overwegen de tools wel, maar geloven niet zonder meer wat ze zeggen. Dit is geen niche-observatie, maar een signaal dat de manier waarop consumenten informatie zoeken fundamenteel verschuift. Waar je vroeger zorgde dat je hoog scoorde in Google, moet je nu ook zichtbaar zijn in de antwoorden die AI-assistenten genereren. Dit wordt ook wel generative engine optimization (GEO) genoemd.

Wat dit betekent

Voor het midden- en kleinbedrijf betekent dit dat de concurrentie om aandacht zich verplaatst. Je bent niet langer alleen bezig met zoekwoorden en advertenties, maar ook met de vraag of een AI-assistent jouw bedrijf noemt als iemand vraagt om een aanbeveling. De lage vertrouwensscore van 28 procent is daarbij een waarschuwing. Als consumenten de assistent niet volledig vertrouwen, zullen ze de informatie die de assistent geeft kritischer bekijken. Ze checken eerder of een bedrijf echt bestaat, of reviews kloppen en of de website betrouwbaar overkomt. Een vermelding door een AI-assistent is dus geen garantie voor succes. Het is een kans om gezien te worden, maar je moet die kans zelf waarmaken met geloofwaardige content. Vooral voor bedrijven die op jongere doelgroepen mikken, is dit relevant, omdat Gen Z hierin vooroploopt.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt die zich op jongeren richt, is het belangrijk dat je productinformatie zo is opgeschreven dat een AI-assistent er makkelijk een samenvatting van kan maken. Je zou kunnen zorgen voor duidelijke, feitelijke productbeschrijvingen met specificaties, prijzen en levertijden op één plek. Overweeg om een veelgestelde-vragen-sectie toe te voegen die antwoord geeft op concrete vragen zoals levertijd, retouren en materialen. Hoe specifieker en eenduidiger je informatie is, hoe groter de kans dat een AI-assistent jouw webshop als betrouwbare bron noemt.

Als je een dienstverlener bent, bijvoorbeeld in de zakelijke dienstverlening of zorg, ligt de nadruk op het opbouwen van vertrouwen. Omdat de assistent zelf niet volledig wordt vertrouwd, moet jouw eigen merk het verschil maken. Een mogelijkheid is om op je website heldere, onderbouwde artikelen te publiceren waarin je vakspecifieke vragen beantwoordt. Vermeld daarbij je bronnen en schrijf in een neutrale, deskundige toon. Je zou ook kunnen overwegen om klantcases op te nemen die specifiek ingaan op resultaten, zodat een AI-assistent die informatie kan gebruiken als bewijs van je betrouwbaarheid.

Als je een marketingteam aanstuurt, is het zaak om GEO mee te nemen in je contentstrategie, maar zonder te vervallen in trucjes. Het gaat er niet om dat je content speciaal voor AI schrijft, maar dat je content zo duidelijk en gestructureerd is dat zowel mensen als machines er wijs uit worden. Je zou kunnen starten met een audit van je bestaande content: welke pagina’s beantwoorden duidelijke vragen, en welke zijn vaag of overladen met marketingtaal? Overweeg om die laatste groep te herschrijven naar heldere, informatieve teksten. Een optie is ook om te testen welke vragen je doelgroep stelt aan AI-assistenten en daar gericht content voor te maken.

Als je een lokaal bedrijf hebt, zoals een restaurant of winkel, is het belangrijk dat je online vermeldingen consistent zijn. Zorg dat je naam, adres en openingstijden overal hetzelfde zijn, zodat een AI-assistent geen tegenstrijdige informatie tegenkomt. Je zou kunnen overwegen om reviews actief te stimuleren, omdat die vaak worden gebruikt als bron voor aanbevelingen. Een mogelijkheid is om na een aankoop of bezoek een korte, vriendelijke herinnering te sturen waarin je vraagt om een beoordeling. Hoe meer positieve, specifieke reviews je hebt, hoe groter de kans dat een AI-assistent jouw bedrijf noemt als betrouwbare optie.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is dat je zichtbaar moet zijn in AI-antwoorden én dat je die zichtbaarheid moet ondersteunen met bewijs van je betrouwbaarheid. De assistent kan je voorstellen, maar het vertrouwen moet je zelf verdienen.

Bron: Search Engine Journal