Een viral verhaal over een hond die door ChatGPT van kanker zou zijn genezen, blijkt bij nader inzien een waarschuwing te zijn voor ondernemers die te snel willen geloven in AI-wonderen. Het verhaal, dat wereldwijd de ronde deed, illustreert hoe gemakkelijk anekdotisch bewijs en wishful thinking kunnen leiden tot ongefundeerde claims over de revolutionaire kracht van kunstmatige intelligentie.

Het verhaal begon in Australië, waar een tech-ondernemer zonder medische achtergrond vertelde dat ChatGPT hem had geholpen zijn hond Rosie te redden van kanker. Volgens de online versie van het verhaal hadden dierenartsen gezegd dat er niets meer gedaan kon worden, waarna de eigenaar met behulp van de chatbot een alternatieve behandeling vond die werkte. Dit verhaal werd opgepikt als het perfecte voorbeeld van hoe AI de gezondheidszorg kan transformeren.

De werkelijkheid is echter complexer. Uit onderzoek van The Verge bleek dat de situatie minder zwart-wit was. De hond kreeg wel degelijk eerst een reguliere chemokuur, die de ziekte vertraagde maar de tumoren niet deed krimpen. Het idee dat er “niets meer gedaan kon worden” was een interpretatie. De eigenaar gebruikte ChatGPT vervolgens om onderzoek te doen naar aanvullende, experimentele behandelopties. Hoewel de hond opknapte, is er geen wetenschappelijk bewijs dat dit direct aan de door de chatbot gesuggereerde interventie te danken was. Het is een klassiek geval van anekdotisch bewijs, waar een persoonlijk verhaal wordt verward met algemeen geldende waarheid.

Voor ondernemers is dit een belangrijke les. De hype rond AI kan leiden tot wat wel ‘AI solutionism’ wordt genoemd: de neiging om elk probleem te zien als iets dat door AI opgelost kan worden. Grote techbedrijven hebben er baat bij wanneer dit soort verhalen zich verspreiden, omdat ze de indruk wekken dat hun tools revolutionaire, levensreddende krachten hebben. Het echte gevaar schuilt niet in de technologie zelf, maar in ons verlangen om erin te geloven zonder kritische vragen te stellen.

Hoe kun je dit vandaag toepassen?

Het verhaal van de ‘genezen’ hond is een metafoor voor de valkuilen waar elke ondernemer mee te maken kan krijgen bij het beoordelen van AI-claims. De kernles is: blijf kritisch en laat je niet meeslepen door anekdotisch succes. Hier zijn enkele manieren om dat in de praktijk te brengen.

Als je overweldigd wordt door succesverhalen over AI-tools. Het is verleidelijk om te denken: “Als het voor hen werkte, werkt het vast voor mij.” Een mogelijkheid is om elke claim die je tegenkomt te behandelen als een hypothese. Vraag je af: wat is het bewijs? Is het een geïsoleerd geval of is er onafhankelijk, reproduceerbaar resultaat? Je zou kunnen beginnen met het zoeken naar tegenvoorbeelden of kritische analyses voordat je een beslissing neemt.

Als een leverancier je een AI-oplossing aanprijst met spectaculaire resultaten. In plaats van alleen te focussen op de beloofde uitkomst, kun je overwegen om door te vragen naar de onderliggende data. Vraag naar casestudies met meetbare, controleerbare resultaten, niet alleen naar getuigenissen. Een optie is om te vragen of je kunt spreken met andere klanten in een vergelijkbare branche om hun ervaringen te horen.

Als je zelf experimenteert met AI voor een kritisch bedrijfsproces. Stel dat je ChatGPT of een andere tool gebruikt om financiële modellen te maken of juridische clausules te analyseren. Een verstandige stap is om de output altijd te laten controleren door een menselijke expert op dat gebied. Behandel de AI-uitkomst als een eerste concept of een suggestie, niet als een definitief antwoord. Je zou de tool kunnen zien als een gesprekspartner die ideeën aandraagt, niet als een autoriteit.

Als je team enthousiast is over een nieuwe AI-trend. Creëer een cultuur waarin het oké is om vraagtekens te zetten. Je zou kunnen overwegen om in teammeetings niet alleen de mogelijkheden, maar ook de beperkingen en risico’s van een voorgestelde AI-toepassing te bespreken. Wat zijn de aannames? Waar kan het misgaan? Deze oefening in gezond verstand kan kostbare vergissingen voorkomen.

Als je investeert in AI-software voor je bedrijf. Baseer je investeringsbeslissing niet op één veelbelovend verhaal. Een mogelijke aanpak is om een proefperiode af te spreken waarin je concrete, vooraf bepaalde metrics meet. Vergelijk de prestaties met je oude werkwijze. Helpt de tool daadwerkelijk om tijd te besparen, fouten te reduceren of de omzet te verhogen, of is het vooral een leuk gadget? Die data vormen een solider fundament dan welk viral verhaal dan ook.

De praktische toepassing komt neer op het cultiveren van een nuchtere, onderzoekende houding. Technologie is een krachtig hulpmiddel, maar geen tovenaar. Succes komt meestal van een combinatie van slimme tools en menselijk oordeelsvermogen.

Bron: The Verge