Een datacenter in de ruimte kan op termijn goedkoper worden dan een vergelijkbare faciliteit op aarde. Dat is de visie van de Amerikaanse start-up Starcloud, die 170 miljoen dollar heeft opgehaald om deze ambitie te realiseren. De eerste klanten zijn bitcoinminers, maar de capaciteit wordt ook verhuurd voor AI-berekeningen.

Wat er aan de hand is

De start-up Starcloud heeft een investeringsronde van 170 miljoen dollar afgerond, geleid door de durfkapitaalfondsen Benchmark en EQT Ventures. De waardering van het bedrijf komt hiermee boven de één miljard dollar uit. Het twee jaar oude bedrijf gaat het geld gebruiken om zijn derde satelliet te bouwen. Deze satelliet bevat Nvidia-chips, een AWS-serverblade en een bitcoinminer. Het bedrijf claimt dat binnen enkele jaren een datacenter in de ruimte even duur zal zijn als op aarde, en daarna goedkoper. De lanceringen zullen plaatsvinden met het SpaceX Starship, vanwege de lage prijs per kilo. Starcloud is gevestigd in Redmond, VS.

Wat dit betekent

Dit initiatief signaleert een verschuiving in de zoektocht naar alternatieve, mogelijk goedkopere locaties voor rekenkracht-intensieve operaties. Vooral sectoren die veel energie verbruiken, zoals cryptomining en de training van grote AI-modellen, staan onder druk door stijgende elektriciteitskosten op aarde. De ruimte biedt in theorie onbeperkte zonne-energie en natuurlijke koeling. Voor ondernemers betekent dit dat de infrastructuur voor hun digitale processen – van blockchain-transacties tot complexe AI-inferentie – in de toekomst mogelijk letterlijk boven hun hoofd draait. Het is echter belangrijk te benadrukken dat dit een vroege, speculatieve fase is; de beloofde kostendaling moet nog worden gerealiseerd.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing van ruimtedatacenters hangt sterk af van jouw specifieke situatie en de verdere ontwikkeling van deze technologie. Op dit moment is het vooral een signaal voor de toekomstige richting van digitale infrastructuur. Je kunt de ontwikkelingen op drie manieren in je voordeel gebruiken.

Als je een bedrijf runt dat afhankelijk is van enorme rekenkracht, zoals in high-frequency trading, wetenschappelijke simulaties of het trainen van eigen AI-modellen, dan is dit een signaal om de kostenstructuur van je IT-infrastructuur kritisch te bekijken. De zoektocht naar alternatieve energiebronnen en koelmethodes wordt steeds relevanter. Overweeg om nu al te onderzoeken of je processen energie-efficiënter kunnen.

Als je investeert in of adviseert over tech-infrastructuur, dan illustreert dit nieuws de toenemende waarde van schaalbare, gedecentraliseerde rekenkracht. Het zou kunnen betekenen dat investeringen in traditionele, grote datacenterlocaties op de lange termijn anders moeten worden gewaardeerd. Houd deze niche in de gaten voor toekomstige mogelijkheden.

Als je een ondernemer bent in een sector met hoge energiekosten, dan is de kernles dat innovatie op het gebied van energiebeheer cruciaal blijft. Of het nu om een server in de ruimte gaat of om zonnepanelen op je eigen dak, het verminderen van afhankelijkheid van het elektriciteitsnet wordt een steeds sterker concurrentievoordeel. Je zou kunnen beginnen met een audit van je huidige energieverbruik.

Bron: Emerce