AWS investeert miljarden in twee toonaangevende AI-bedrijven die ook elkaars concurrenten zijn, omdat het bedrijf een cultuur heeft waarin het normaal is om zowel samen te werken als te concurreren met partners. Deze aanpak, uitgelegd door een topman van AWS, is een les in het navigeren van complexe zakelijke relaties.

Wat er aan de hand is

Amazon Web Services (AWS), de clouddivisie van Amazon, heeft miljarden geïnvesteerd in zowel Anthropic als OpenAI. Dit zijn twee bedrijven die beide geavanceerde AI-modellen ontwikkelen en dus directe concurrenten van elkaar zijn. In een toelichting legde een AWS-topman uit dat deze schijnbare tegenstrijdigheid past binnen de bedrijfscultuur van AWS. De cloudgigant heeft volgens hem een ingesleten cultuur voor het omgaan met concurrentie, omdat het zelf ook regelmatig concurreert met zijn eigen partners. Bedrijven die hun diensten op het AWS-platform bouwen, kunnen later zelf een concurrerende dienst lanceren. AWS ziet dit niet als een probleem, maar als een realiteit van de moderne technologiemarkt.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en bedrijven betekent dit dat de traditionele scheidslijn tussen ‘partner’ en ‘concurrent’ steeds vager wordt. Het toont aan dat in snel evoluerende sectoren, zoals AI en cloud computing, relaties veelzijdig kunnen zijn. Een partij kan vandaag een technologieleverancier zijn, morgen een samenwerkingspartner in een specifiek project, en overmorgen een concurrent op een ander vlak. Vooral voor het MKB, dat vaak afhankelijk is van een beperkt aantal grote platformen zoals AWS, Google Cloud of Microsoft Azure, is dit een belangrijk inzicht. Het betekent dat je strategische keuzes moet maken zonder te verwachten dat een leverancier altijd loyaal is aan jouw specifieke belang; zij opereren op een schaal waar hun eigen strategische investeringen voorrang hebben.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt sterk af van jouw situatie. De kernles van AWS is het accepteren en managen van complexe, meerzijdige relaties.

Als je software ontwikkelt op een groot platform zoals AWS of Azure… besef dan dat het platform zelf op termijn een vergelijkbare dienst kan lanceren. Dit betekent niet dat je moet stoppen, maar wel dat je je unieke waardepropositie en klantrelaties moet versterken. Zorg dat jouw dienst zo geïntegreerd is in de workflows van je klanten, dat eenvoudig overstappen lastig wordt.

Als je samenwerkt met grotere bedrijven of leveranciers… wees dan transparant over je ambities en verwacht hetzelfde. Bespreek aan het begin van een partnership mogelijke gebieden waar belangen in de toekomst zouden kunnen botsen. Dit creëert helderheid en voorkomt verrassingen. Een samenwerking kan nog steeds waardevol zijn, zelfs als je weet dat jullie op een ander onderdeel concurrenten zijn.

Als je zelf investeert in of samenwerkt met meerdere partijen in dezelfde sector… leer van de AWS-mentaliteit. Zolang er duidelijke afspraken over intellectueel eigendom en gegevens zijn, kan het strategisch slim zijn om niet al je eieren in één mandje te leggen. Het stelt je in staat trends vanuit verschillende hoeken te volgen en te leren.

Als je een dienst verkoopt aan andere bedrijven… verwacht dan niet dat klanten exclusief bij jou blijven. Richt je op het continu leveren van zoveel waarde, dat het voor hen onaantrekkelijk is om weg te gaan, zelfs als er alternatieven opkomen. Concurrentie is een feit; onderscheidend vermogen is jouw verdediging.

De aanpak van AWS laat zien dat in de huidige economie het vermogen om met deze complexiteit om te gaan een concurrentievoordeel op zich kan zijn.

Bron: TechCrunch