Amazon Web Services (AWS) investeert miljarden in zowel Anthropic als OpenAI, twee concurrenten op het gebied van kunstmatige intelligentie. Dit lijkt een tegenstrijdige strategie, maar volgens de top van AWS is het een bewuste keuze die voortkomt uit een cultuur van ‘coopetitie’ – het gelijktijdig concurreren en samenwerken. Voor ondernemers biedt deze aanpak een belangrijke les: je kunt meerdere technologiepartners hebben, zelfs als die onderling rivalen zijn, zolang je de relaties maar actief beheert en je eigen strategische doelen voorop stelt.

Wat er aan de hand is

Adam Selipsky, de voormalig CEO van AWS, legde in een interview uit waarom de cloudgigant miljarden investeert in zowel Anthropic als OpenAI. Beide bedrijven ontwikkelen geavanceerde AI-modellen die concurreren om de aandacht van ontwikkelaars en bedrijven. AWS biedt echter de cloudinfrastructuur waarop deze modellen draaien. Selipsky benadrukte dat AWS een ingesleten cultuur heeft om met concurrentie om te gaan, omdat het bedrijf zelf ook concurreert met veel van zijn eigen partners. Deze praktijk, waarbij bedrijven tegelijkertijd concurreren en samenwerken, staat bekend als ‘coopetitie’. Het nieuws onderstreept een bredere trend in de techindustrie, waar lijnen tussen partners, leveranciers en concurrenten steeds vager worden.

Wat dit betekent

Deze strategie heeft directe implicaties voor het MKB. Ten eerste betekent het dat de technologieleveranciers waar je van afhankelijk bent, zelf complexe relaties onderhouden. Een cloudprovider kan bijvoorbeeld diensten aanbieden die concurreren met de software van een andere partner. Dit hoeft geen probleem te zijn, maar vereist wel bewustwording. Ten tweede toont het aan dat het mogelijk – en soms zelfs strategisch slim – is om met meerdere, onderling concurrerende partijen samen te werken. De sleutel ligt niet in het vermijden van deze dynamiek, maar in het actief managen ervan. Vooral in snel evoluerende markten zoals AI kan het locken in één enkele leverancier of technologie een groter risico zijn dan het navigeren door meerdere relaties.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt sterk af van jouw specifieke situatie en de markt waarin je opereert. De kernles van AWS’s aanpak is dat het beheren van concurrerende belangen een normale bedrijfspraktijk is, geen uitzondering.

Als je softwareleveranciers kiest voor je bedrijf… kun je bewust kiezen voor een portfolio-aanpak in plaats van alles bij één partij onder te brengen. Dit verkleint het risico van afhankelijkheid en geeft je onderhandelingsmacht. Het betekent wel dat je tijd moet investeren in het begrijpen van de relaties tussen je leveranciers.

Als je samenwerkt met andere bedrijven in je sector… kun je overwegen waar samenwerking mogelijk is, zelfs met een concurrent. Dit kan gaan om gezamenlijke marketing, het delen van kennis over bepaalde uitdagingen (zoals wetgeving), of het gezamenlijk inkopen van diensten. Stel duidelijke grenzen vast over wat wel en niet gedeeld wordt.

Als je een dienst verkoopt die afhankelijk is van een grotere platform (zoals een app-store of marketplace)… is het cruciaal om te begrijpen hoe dat platform zijn eigen concurrentiepositie beheert. Zij kunnen op termijn zelf een vergelijkbare dienst lanceren. Bouw daarom een directe relatie met je eindklant op en zorg voor unieke waarde die niet eenvoudig is te kopiëren door het platform zelf.

De algemene richtlijn is om je eigen strategische doelstellingen leidend te laten zijn bij partnerkeuzes, in plaats van je te laten leiden door angst voor concurrentie of loyaliteit aan één partij. Een gediversifieerde en actief gemanagde set van relaties biedt vaak meer veerkracht en kansen.

Bron: TechCrunch