In het eerste kwartaal van 2026 is er bijna 1 miljard euro geïnvesteerd in Nederlandse startups en scale-ups, een stijging van 129% ten opzichte van vorig jaar. Deze forse groei wordt gedreven door een beperkt aantal zeer grote investeringsrondes in latere groeifases, wat wijst op een markt die volwassener wordt en waarin gevestigde groeibedrijven het meeste kapitaal aantrekken.

Wat er aan de hand is

Volgens het Quarterly Startup Report, een data-analyse van onder meer Dealroom.co, KPMG en Techleap, bedroegen de geïnvesteerde bedragen in Nederlandse startups en scale-ups in Q1 2026 circa 981 miljoen euro. Op basis van schattingen voor niet-gepubliceerde bedragen komt het totaal uit op ongeveer 1 miljard euro. Dit is een stijging van 129% ten opzichte van het eerste kwartaal van 2025 (toen circa €430 miljoen) en 15% hoger dan het voorgaande kwartaal (Q4 2025: circa €854 miljoen). Het kwartaal werd gedragen door meerdere grote rondes in de latere fase, waaronder drie deals boven de 100 miljoen euro. Tegelijkertijd is er een tegenstrijdige trend: het aantal gesloten deals (72) was het laagste sinds het laatste kwartaal van 2020. De groei komt zowel uit grotere bedragen als uit meer deals in latere fases. Het aantal Series A-deals (4-15 miljoen euro) steeg van 10 naar 15, en het aantal Series B+-deals (vanaf 15 miljoen euro) steeg van 7 naar 11. Seed-deals (1-4 miljoen euro) vormen weliswaar 40% van het aantal investeringen, maar slechts circa 4% van het totale geïnvesteerde bedrag. Series B+ is goed voor ongeveer 83% van het totale investeringsvolume.

Wat dit betekent

Deze cijfers tonen een duidelijke verschuiving in de Nederlandse investeringsmarkt. Het kapitaal concentreert zich sterk op scale-ups die hun eerste groeifase al hebben doorlopen, wat wijst op vertrouwen in bewezen bedrijfsmodellen en een volwassener ecosysteem. Voor ondernemers betekent dit dat de concurrentie om kapitaal in de allereerste fase (pre-seed) mogelijk toeneemt, aangezien het aandeel van deze deals bijna is gehalveerd ten opzichte van vorig jaar. Tegelijkertijd creëert de instroom van kapitaal in latere fases een cascade-effect: scale-ups gaan agressiever groeien, wat leidt tot meer vraag naar talent, hogere salarissen voor gespecialiseerde professionals en mogelijk meer acquisitieactiviteit. Voor gevestigde MKB-bedrijven buiten de tech-sector kan dit een uitdagender arbeidsmarkt betekenen, maar ook nieuwe kansen voor samenwerking of als afnemer van innovatieve scale-up producten.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt sterk af van jouw specifieke situatie binnen het bedrijfsleven.

Als je een gevestigd MKB-bedrijf runt buiten de tech-sector, betekent deze kapitaalinstroom dat innovatieve Nederlandse aanbieders van software of diensten (scale-ups) waarschijnlijk gaan uitbreiden en nieuwe producten lanceren. Dit is een goed moment om je leverancierslandschap te evalueren. Je zou kunnen onderzoeken of er scale-up oplossingen zijn die jouw processen efficiënter kunnen maken dan de software van grote, gevestigde spelers.

Als je een startup in de vroege fase leidt, toont dit rapport een uitdagender landschap voor pre-seed en seed funding, waar het volume relatief klein blijft. Een mogelijke strategie is om je pitch nog sterker te focussen op een duidelijk pad naar de Series A-fase, aangezien investeerders daar duidelijk meer kapitaal inzetten. Het kan ook lonen om te kijken naar strategische partnerschappen met grotere bedrijven als alternatieve route voor groei en validatie.

Als je verantwoordelijk bent voor werving of HR, bereid je dan voor op een intensievere concurrentiestrijd om technisch en commercieel talent. Scale-ups met vers kapitaal zullen hun teams snel uitbreiden. Overweeg om je employer value proposition te versterken met elementen die verder gaan dan salaris, zoals duidelijk leiderschap, ontwikkelingsmogelijkheden of een sterke missie, om talent aan te trekken en te behouden.

Als je investeert of samenwerkt met innovatieve bedrijven, ligt de focus nu duidelijk op latere groeifases. Dit kan kansen bieden in de seed-fase, waar de waarderingen mogelijk minder opgeblazen zijn dan in de Series B-fase. Het is ook een signaal om de gezondheid van je portfolio of partner-netwerk te evalueren: bedrijven die klaar zijn voor een volgende groeifase staan in een gunstig klimaat.

Bron: Emerce